Lewis Hamilton baniu bem e verdadeiramente seus demônios de 2025 ao conquistar a vitória no Grande Prêmio Barcelona-Catalunha de domingo, lembrando ao mundo da F1 o talento e a determinação que o levaram ao sétimo título mundial recorde há alguns anos.
É uma reviravolta incrível para um piloto que sofreu três saídas consecutivas no Q1 há pouco mais de seis meses e enfrentou uma batalha apenas por pontos – a ideia de pole positions e vitórias em corridas parece tão distante como nunca esteve em sua carreira na F1.
O pesadelo de Hamilton começa na Ferrari
A mudança bem-sucedida de Hamilton para a Ferrari deveria ser um sonho, mas após a promessa inicial de uma vitória no sprint no Grande Prêmio da China do ano passado, logo se transformou em um pesadelo, em meio a dificuldades de adaptação ao novo ambiente dentro e fora da pista.
A situação estava tão ruim no meio da temporada que Hamilton se descreveu como “absolutamente inútil”, ao sugerir que a Ferrari “provavelmente precisa trocar de piloto”, depois de cair no Q2 com obstáculos na Hungria antes de seu companheiro de equipe Charles Leclerc conquistar a pole.
A ascensão da forma quando a penúltima etapa das corridas aéreas começou na América deu esperança, mas provou ser um falso amanhecer. Um P4 em Austin e as três primeiras posições iniciais na Cidade do México foram seguidos por uma desistência do Q2 e um doloroso abandono no Brasil, além de eliminações consecutivas do Q1 em Las Vegas, Qatar e Abu Dhabi.
Alguém que mostra o coração na manga, Hamilton continuou a mostrar a dor que sentia a cada passo – suas trocas devastadoras com a mídia levaram muitos no paddock a se perguntarem se ele permaneceria na Ferrari até 2026.
Quando ele entrou na TV após a qualificação para o Grande Prémio do Qatar, à medida que aquela longa e dolorosa campanha chegava ao fim, as coisas pareciam estar novamente a chegar a um ponto de crise. Questionado durante nosso bate-papo sobre sua última saída do Q1 se ele tinha uma mensagem para os fãs que o apoiaram fielmente, o então vencedor de 105 corridas ficou quase sem palavras.
“Eu realmente não tenho uma mensagem agora”, suspirou Hamilton, que abaixou a cabeça, parou por alguns segundos e parou por um momento para absorver o que estava acontecendo. “Sinto muito”, acrescentou ele finalmente, contendo as lágrimas. “Estou extremamente grato pelo apoio que tive durante todo o ano. Eu não teria sobrevivido este ano sem eles.”
O dia da corrida foi apenas um pouco melhor, vendo-o subir do 17º para o 12º lugar no grid, mas desta vez Hamilton apontou para 2026 – e toda uma nova era nas regras da F1 – como um raio de luz no fim do túnel e uma potencial fuga da dor.
“Trata-se de passar por Abu Dhabi e depois fazer todas as mudanças necessárias para o próximo ano”, disse ele.
Reinicialização crucial do inverno
Assim, depois de cruzar a linha de chegada pela última vez em 2025 e completar o teste anual de pós-temporada no circuito de Yas Marina, Hamilton embarcou naquele que talvez seja o período de inverno mais importante de sua carreira na F1 até o momento.
Algumas semanas atrás, em janeiro, eu estava lá para alcançá-lo quando os carros de F1 2026 entraram na pista pela primeira vez durante o Shakedown de Barcelona – e apesar das temperaturas congelantes, os primeiros tiros do retorno já estavam aparecendo.
“Para ser honesto, foi uma semana muito agradável”, disse ele sobre o encontro de cinco dias. “Acho que tive muito trabalho durante o inverno, pessoalmente, mas o que a equipe fez durante o inverno foi para fazer mudanças no teste.
“Vendo a quilometragem que conseguimos fazer nos últimos dias graças ao excelente trabalho de todos na fábrica, o que estou muito grato porque para ter consistência, para não ter problemas… Claro, sempre há pequenas coisas, mas não tivemos nenhum tempo de inatividade.
“Definitivamente temos trabalho para melhorar, como todos, mas acho que tivemos ótimos relatórios, todos estão realmente envolvidos – posso realmente sentir a mentalidade vencedora em cada pessoa da equipe mais do que nunca, o que é positivo.”
Hamilton não apenas gostou dos carros de F1 com novas especificações, descrevendo-os como “mais divertidos de dirigir” em comparação com a geração anterior de efeito solo, mas também começou a colocar as peças que faltavam no quebra-cabeça de 2025 no lugar.
Também estava na lista um novo engenheiro de corrida, Carlo Santi, alguém com quem Hamilton claramente se dava bem, e desde então descreveu como seu “Bon italiano”, em referência ao seu ex-braço direito na Mercedes, Peter Bonnington.
Saídas do Q1 substituídas por pódios
Avançando para o início da temporada e, com as memórias daqueles dramas do Q1 ainda frescas em 2025, Hamilton estava no ritmo do companheiro de equipe Leclerc – perseguindo-o até a bandeira quadriculada na Austrália, onde ficaram em terceiro e quarto, e depois o derrotaram no pódio na China.
Seguiram-se fins de semana sólidos no Japão e Miami, antes da próxima decisão importante de abrir seu próprio caminho nos bastidores trouxe outro passo tangível no Canadá e em Mônaco, onde Hamilton conquistou P2s consecutivos – e seus melhores resultados como piloto da Ferrari até o momento.
“Escolhi uma configuração diferente neste fim de semana, apenas criptografei os dados, trabalho muito bem com meu engenheiro – ele é absolutamente incrível e adoro trabalhar com ele”, disse Hamilton após a corrida de Montreal, revelando que não usa mais o simulador da Ferrari para se preparar para o Grande Prêmio.
“Meu número dois fez um trabalho fantástico neste fim de semana, me ajudou a realmente obter mais desempenho do carro, chegar a uma posição muito melhor e, finalmente, consegui atacar todas as curvas.
“Como eu disse, há muitas mudanças que eu tive que pedir, e Fred [Vasseur, Ferrari Team Principal] ele me apoiou muito e também moveu montanhas para me deixar confortável. Finalmente começou a aparecer na minha performance.”
Declaração para o fim de semana em Barcelona
Quando a F1 chegou a Barcelona, Hamilton redobrou esses comentários.
“Eu sabia que chegaríamos a esse ponto em algum momento”, ele me disse no media day. “Eu sabia que o ano passado foi um ano de construção e sabia que se fizéssemos as coisas que eu procurava, acabaríamos por chegar onde queríamos.
“Ainda temos trabalho a fazer, ainda não chegamos lá, mas as coisas que pedi no ano passado… tenho um carro para o qual contribuí, ajudei a desenvolver, acrescentando coisas a novas formas de trabalharmos juntos.”
Ele acrescentou: “O ano passado não foi nada bom em muitos aspectos. [There’s] mais harmonia na equipe. Estou mais em forma, mais saudável, pessoalmente melhor e cheguei com uma atitude muito melhor do que quando comecei no ano passado.”
Isso serviu bem a Hamilton depois de um início de fim de semana difícil, onde ele perdeu a primeira sessão para dar ao júnior da Ferrari, Dino Beganovic, uma corrida de estreia, lutou para encontrar um ritmo no SF-26 atualizado em um calor sufocante e terminou sete décimos atrás do ritmo no treino final.
Mantendo a calma em meio às perguntas a serem respondidas, Hamilton deixou a pista entre o TL3 e a qualificação, trancou-se em seu trailer, juntou-se remotamente à chamada de engenharia da Ferrari e abaixou a cabeça para conquistar a vitória na qualificação – algo que ele conseguiu com resultados muito mais competitivos no Q1 e Q2 e depois com uma volta de todos os tempos no Q3.
Compartilhando as máquinas Mercedes de George Russell e Kimi Antonelli do P2 no grid, Hamilton se colocou em uma posição brilhante para conquistar três pódios consecutivos, dando a si mesmo uma oportunidade de ouro para dar um passo adiante e conquistar a primeira vitória da Scuderia em um Grande Prêmio.
Apesar de uma longa corrida até a Curva 1 sem saltar para a liderança, Hamilton permaneceu na mistura antes que a Ferrari surpreendesse seus rivais e optasse por uma estratégia agressiva de três paradas – essa decisão, e a execução perfeita de Hamilton dos tempos de volta exigidos, valeram a pena.
Então, como costuma acontecer na F1, chegou o momento decisivo quando o ex-companheiro de equipe de Hamilton e rival pelo título, Fernando Alonso, entrou nos boxes com seu problemático Aston Martin, apresentando o Virtual Safety Car (VSC) e permitindo um pit stop barato que consolidou o P1.
Poucos meses depois das primeiras quedas na qualificação, dos problemas no dia da corrida e da dificuldade em encontrar palavras, Hamilton liderava o Grande Prêmio da Ferrari e tinha cerca de 20 voltas para chegar à 106ª vitória do Grande Prêmio.
Quando a Mercedes de Antonelli abandonou nos momentos finais, proporcionou ainda mais espaço para respirar, dando a Hamilton um caminho livre para a bandeira quadriculada e um dos resultados mais significativos de sua ilustre carreira repleta de troféus.
As cenas após a corrida foram mágicas quando Hamilton saltou de seu carro, correu para a multidão de mecânicos da Ferrari que esperavam, ajoelhou-se admirado sob o pódio e depois chorou enquanto o famoso hino nacional italiano tocava nos boxes.
Poucos minutos depois, Hamilton caminhou até o cercado da TV para uma longa rodada de entrevistas com a mídia mundial, onde sua expressão era indistinguível daquela que mostrou no Catar no final de novembro.
“É muito, muito difícil tentar estar presente no momento e viver o momento”, ele me disse, sorrindo e balançando a cabeça. “É difícil acreditar que acabamos de fazer aquela longa corrida e saímos vitoriosos.
“Eu esperava e rezava por este momento e trabalhei muito duro para isso com a equipe. Foi um grande compromisso de todos. Não posso acreditar… Conseguir minha primeira vitória em um Grande Prêmio aqui em Barcelona, é uma posição muito privilegiada e algo que nunca esquecerei.”
Ele acrescentou: “É claro que tivemos sorte com o VSC, mas acho que fomos rápidos o suficiente [for the win]. Dava para ver o ritmo no final, acho que fomos rápidos o suficiente para brigar por posição. Infelizmente, o VSC nos negou uma verdadeira batalha no final.
“Então, [there was] sem olhar para trás. O carro estava ótimo, as duas últimas voltas foram muito, muito fortes – eu estava diminuindo a diferença para aqueles caras quando eles pararam. Apenas um trabalho fenomenal da equipe, então um grande obrigado a todos em Maranello.”
E o oitavo título?
Na verdade, o antigo companheiro de equipe de Hamilton na Mercedes, Nico Rosberg, que conduziu entrevistas no Parc Ferme, disse ao F1.com no paddock: “Testemunhamos um momento lendário na F1. É um momento histórico para Lewis, e é um momento histórico”. [in general]. Acho que todo o mundo da F1, todos, apreciam este momento. Não há ninguém que não aprecie este momento.
“Ele teve um início extremamente difícil na Ferrari. É incrível como ele realmente conseguiu virar a situação e alcançar sua grandeza novamente. Todos nós queremos que isso continue agora, porque queremos que ele lute contra os caras da Mercedes. Isso seria ótimo.”
Resta saber se a vitória revolucionária de Hamilton preparará o terreno para uma disputa pelo título, mas se os últimos Grandes Prêmios – e o início da temporada geral de 2026 – servirem de referência, o piloto de 41 anos redescobriu o tipo de forma que o tornou sete vezes campeão mundial.
Depois de terminar no pódio no Canadá e em Mônaco, Hamilton disse que precisava lembrar às pessoas quem ele ainda é, mas depois do desempenho espetacular do fim de semana passado em Barcelona, ninguém deve ficar com dúvidas.
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