“James Rew era nosso jogador reserva no time, mas isso foi o suficiente para cobrir a posição dos seis primeiros”, disse Brendon McCullum, técnico da Inglaterra, na segunda-feira. “Jordan Cox, obviamente ele terminou com o IPL. Queríamos vê-lo voltar e ver o que ele pode fazer antes de empurrá-lo para esse papel pela primeira vez.
“Ele ganhou duzentos, o que é um caso bastante convincente. Achamos que sua força e seu jogo versátil se encaixam muito bem no sétimo lugar. Ainda vemos James Rew como uma opção interessante para nós – e ele pode obter algum apoio esta semana – mas Coxy é um bom jogador. Ele está no nosso radar há muito tempo em todos os formatos.”
Baker, de 23 anos, disputou apenas 12 jogos do campeonato municipal pelo Hampshire, mas há muito tempo está no radar da Inglaterra, a ponto de fazer sua estreia na primeira classe pelo England Lions na turnê de 2024-25 pela Austrália. Ele teve dificuldades em sua estreia no ODI e no T20I no ano passado, mas recebeu apoio retumbante de McCullum, que previu que “o país o apoiará” se ele começar bem.
“Eu honestamente acredito que se Sonny conseguir algum sucesso precoce – se ele conseguir um postigo cedo em um período ou em seu segundo período – acho que a multidão irá apoiá-lo”, disse McCullum. “Acho que o estado vai apoiá-lo, porque ele joga um pouco como Mark Wood.
“Ele tem boa velocidade no ar, balança a bola, tem ótimas habilidades. Mas ele ataca e faz comemorações loucas, e você pode ver que o críquete é o que ele quer fazer. Estou animado para ver como ele vai e ele está muito bem planejado e muito bem preparado, o que se encaixa no que estamos tentando alcançar nesta equipe agora com algumas das mudanças que fizemos.”
O ataque de quatro marinheiros da Inglaterra havia vencido apenas 29 partidas de Teste anteriores entre eles, com Fisher retornando para jogar seu segundo Teste mais de quatro anos após sua estreia. McCullum disse que esta semana seria o primeiro “teste real” da tentativa da Inglaterra de reconstruir sua profundidade no boliche rápido desde as aposentadorias de James Anderson e Stuart Broad.
“Sabíamos que queríamos construir um grupo de arremessadores rápidos”, disse McCullum. “Olho para a escalação que temos esta semana e é super emocionante. Não nos garante sucesso, mas é o primeiro teste real de onde estamos. Estou confiante de que veremos um críquete emocionante.”
Inglaterra XI para o segundo teste: 1 Emilio Gay, 2 Ben Duckett, 3 Jacob Bethell, 4 Joe Root (capitão), 5 Harry Brook, 6 Jamie Smith (semana) *, 7 Jordan Cox, 8 Jofra Archer, 9 Josh Tongue, 10 Matt Fisher, 11 Sonny Baker
*James Rew substituirá Smith se ele não estiver disponível em licença paternidade.
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