Glasgow mostrou que aprendeu com a decepção na Copa dos Campeões ao demolir Connacht para garantir uma vaga nas semifinais do URC.
A equipa de Franco Smith estava numa posição semelhante há um mês, mas a sua aventura europeia terminou com uma surpreendente derrota em casa para o Toulon.
Desta vez, porém, não haverá arrependimentos, pois eles enfrentaram um poderoso time do Connacht para empatar na final em Murrayfield, no próximo sábado.
Seus adversários serão os Bulls ou Munster, que se enfrentam na hora do almoço, e Glasgow teve que trabalhar muito para chegar lá.
Foi uma quarta-de-final que diminuiu e diminuiu até que apenas sete minutos do final, quando Kyle Steyn produziu um desempenho de melhor jogador em sua segunda tentativa.
Os Warriors fizeram cinco tentativas no total – Patrick Schickerling, Josh McKay e Jare Oguntibeju fizeram as outras – mas esta foi uma das partidas mais difíceis em Scotstoun por algum tempo.
O melhor jogador, Kyle Steyn, se liberta e marca a tentativa crucial para selar a vitória
Nem tudo foram boas notícias, já que George Horne saiu mancando logo após retornar do intervalo.
A excelente forma de Connacht no final da temporada regular significava que esta seria sempre uma missão muito mais difícil na realidade do que poderia parecer no papel.
Todos os torcedores de Glasgow que ainda esperavam um passeio sob o sol de Scotstoun logo tiveram um rude despertar, quando os visitantes assumiram a liderança. Apenas uma boa defesa na linha do gol manteve Connacht fora de campo no início, mas, sem fôlego, eles voltaram e desta vez Cian Prendergast não foi negado.
Foi a primeira indicação de que o Glasgow poderia ter uma noite difícil, mas o seu foco não vacilou e empatou logo depois. Horne teve a tentativa de chute negada, mas o jogo foi restaurado e Schicklerling conseguiu se esticar para a linha.
A contagem de pênaltis estava aumentando para Connacht e Sam Illo pagou o preço quando recebeu o cartão amarelo.
Os Warriors pareciam ansiosos para tirar vantagem imediata do homem extra e pareciam ter assumido a liderança quando Johnny Matthews irrompeu para uma de suas tentativas de marca registrada naquela que foi sua última aparição no Scotstoun. O TMO, porém, instruiu o árbitro Adam Jones a dar uma nova olhada e o placar foi anulado por jogo sujo.
Patrick Schickerling recupera Glasgow com uma tentativa de 10 minutos em Scotstoun
Parecia que ia ser preciso algo inusitado para empurrar alguém para frente e quase veio de um passe de Glasgow que não foi direto para as mãos. Josh Ioane chegou lá em um piscar de olhos e está pronto para correr 60 jardas até a linha, apenas para Steyn de alguma forma diminuir a diferença e então fazer uma defesa perfeita.
Connacht voltou e desta vez foi Alex Samuel com heroísmo com um chute de quebrar ossos em Darragh Murray. Foi mais um sinal de que a equipa da casa não está a seguir o seu caminho.
Os Warriors precisavam de um lampejo de inspiração e veio novamente de Steyn. Seu chute perfeito aos 50:22 deu ao seu time um alinhamento de ataque próximo à linha de Connacht. Mol de Glasgow, desta forma, não teve grunhido suficiente para superar, mas os Warriors rapidamente transferiram a bola para a defesa.
Sione Tuipulotu chutou a bola para a esquerda e lá estava Steyn, que fez uma linha perfeita e passou por cima da trave para dar ao Glasgow a liderança pela primeira vez no jogo.
Matthews deixou a quadra para a última despedida antes dos Warriors voltarem aos negócios. Matt Fagerson parecia ser o homem que aumentaria a vantagem após um grande passe da equipe, mas o passe para frente de Jack Dempsey no início da jogada viu o placar anulado.
Isso poderia ter interrompido o ímpeto crescente de Glasgow, mas eles deixaram tudo para trás e conseguiram uma terceira tentativa legal apenas sete minutos depois. Horne saiu rapidamente da scrimmage, encontrando Tuipulotu como o primeiro recebedor que se mudou para Dan Lancaster para McKay entrar pela retaguarda e marcar. Horne fez a terceira conversão perfeita e a vantagem do Glasgow era de 14 pontos.
Olujare Oguntibeju desiste e marca um quarto try contra o teimoso Connacht
Isso pareceu virar a maré a favor dos Warriors, mas Connacht tinha outras ideias. Glasgow achou que tinha feito o suficiente para manter a bola após várias tentativas de pick-and-go, mas o TMO pediu ao árbitro para dar uma nova olhada e o try de Dave Heffernan foi concedido.
Para piorar a situação para Glasgow, eles também perderam Samuel para a lixeira por múltiplas faltas, enquanto Connacht tirou Hugh Gavin após uma forte colisão, tudo em poucos minutos frenéticos.
Esse resultado pareceu dar um novo impulso à equipa irlandesa, mas o tiro saiu pela culatra numa tentativa de Glasgow que foi extremamente simples. Foi o caminho de Oguntibeju, que pegou a bola da raquete e simplesmente passou – quase em câmera lenta – para a quarta tentativa dos Warriors.
Connacht respondeu novamente. Seus atacantes avançaram fase após fase antes de Finlay Bealham se esticar para a linha. Isso manteve o nível de jogo aos nove minutos de jogo, mas quando Steyn recebeu um passe de Lancaster para marcar no canto, o Glasgow sabia que já tinha feito o suficiente.
Credit Post By: