SOUTHAMPTON, NY – Tommy Fleetwood deu seu último suspiro.
Parecia um pouco com risada e muito com alívio. Ele estava prestes a responder a uma pergunta sobre o buraco 7 em Shinnecock Hills, que é apenas um par 3 no scorecard de Shinnecock Hills, mas havia muito mais na primeira rodada do Aberto dos Estados Unidos de 2026 do que isso. Diabólico havia uma palavra para isso. Enlouquecedor mais. Um membro foi eleito brutal.
Fleetwood falou sobre vento, encostas verdes e localização de bunkers. A área de pouso é pequena e Fleetwood ficou feliz em atingi-la a 27 pés. Mas o que o buraco realmente faz é desafiar a sua força mental, que é o objetivo do Aberto dos Estados Unidos.
“Quão disciplinado você consegue ser?” — disse Fleetwood. “Quão agressivamente você consegue tentar acertar o chute perfeito?”
O buraco – todos com 180 jardas – pode deixar os profissionais loucos. Mas para os torcedores nas arquibancadas atrás deles? Isso é ótimo. Como disse um observador voluntário: “É o melhor buraco para observar porque você vê as bolas indo para a esquerda e certo.”
O sétimo foi disputado como o terceiro buraco mais difícil da geral (3,48) numa quinta-feira chuvosa (com vários jogadores ainda a terminar as suas voltas) e o par 3 mais difícil. A última vez que o Open foi em Shinnecock, em 2018, o buraco era mais domesticado, jogando como o 12º mais difícil com média de 3,235.
Este buraco tem uma história. Em 2004, quando Retief Goosen venceu aqui, JJ Henry e Kevin Stadler formaram a primeira dupla no domingo e registraram um coletivo 12 no dia 7. Os greens estavam tão secos que a tripulação os regou entre os acasalamentos. Mike Davis, chefe da USGA na época, chamou o dia de “duplo fantasma”. O sétimo foi o segundo buraco mais difícil do torneio daquele ano, com média de 3,41 tacadas.
O buraco não chegou nem perto daquela desonestidade de quinta-feira, mas isso não significa que foi fácil.
Cameron Smith fez um 6. JJ Spaun encontrou o green, chegou a meio caminho do buraco e percebeu que sua bola, agarrada ao topo do green e lutando contra as rajadas de vento, havia perdido a batalha e caído na areia. Bogeys ou pior pars eclipsados feitos.
“Aquela tacada de 7, par 3, é muito difícil”, disse Sam Stevens, que acertou 68 para assumir a liderança do clube. Ele classificou o 7º como o golpe mais forte que já enfrentou. “São talvez 180 ou 175 jardas. Eu acertei um ferro 6, que normalmente acerto cerca de 200 jardas. Só para colocar a bola no green, não sei como você vai conseguir isso no campo. Você tem que acertar o chute perfeito.”
Shinnecock Hills é conhecido por sua forte coleção de par 3, e o 7º é o modelo de Redan. Cantos verdes elevados da frente direita para trás à esquerda, com dois bunkers à esquerda e outro à direita. A tacada ideal geralmente é algo que percorre aquela inclinação e para perto do pino, ou algo mais próximo ao centro frontal do fairway que não cai novamente. Mas o pino de quinta-feira estava no centro-direita, e o vento – constante de 32 km/h com rajadas de 64 km/h – soprava forte em direção à parte frontal esquerda do green.
Algumas bolas que caíram perto daquela área central esquerda desviaram e se amontoaram nos bunkers. Eles acertaram chutes de longa distância atrás do green. As bolas na ponta foram desviadas e caíram colina abaixo. (A pior falha foi no bunker à direita, de onde o green jogou longe, embora Max Greyserman tenha errado o tee, encontrado aquele bunker e de alguma forma se afastado para o birdie.)
Uma falha certa permanece, porque esses caras são bons e subir e descer do green ou do bunker não é particularmente difícil quando você está lançando subidas com o green para trabalhar e o vento contra você. Mas isso muitas vezes requer fazer 4 a 6 pés, e nenhuma tacada nesse green é reta.
“Acertei um ferro 6”, disse Fleetwood. “O vento está fraco hoje. Mesmo quando estou no green, sinto que foi uma tacada incrível.”
USGA
Alex Noren acertou um corte baixo com um ferro 5, um golpe que mal passou dos quadris. A bola caiu a um metro do gramado, dançou um pouco e rolou morro abaixo. Ele fez um bicho-papão.
“É um buraco maluco, mas há espaço”, disse Noren. “Você só precisa acertar o chute certo, mas é muito difícil se não o fizer. Você apenas precisa ter a trajetória certa e o giro certo da bola.”
Ludvig Aberg pulou a bola para fora de campo. Ele subiu e desceu para acertar o par e acertou 69.
“Eu acertei um ferro 5 hoje, então é um taco longo”, disse Aberg. “Só de saber que você não tem chance, aumenta o número de arremessos desses dois bunkers. … É um pequeno buraco desafiador.”
O que é realmente assustador é que o dia 7 pode chegar mais difícil. Com 156 jogadores nas duas primeiras rodadas, a USGA deve equilibrar os testes dos jogadores até que as rodadas durem seis horas. Algumas bolas que permaneceram na borda esquerda do green às 7h de quinta-feira, por exemplo – auxiliadas por irrigação estratégica – estarão no bunker em condições mais rápidas neste fim de semana, alertou um membro do Shinnecock.
Outro voluntário resumiu bem: “Não há muitos sorrisos hoje”.
Credit Post By: Josh Berhow