Nova Zelândia 61 para 6 (Phillips 31*, Robinson 4-10) faixa Inglaterra 140 (Brook 56, Jamieson 5-62, Smith 3-38) por 79 corridas
No entanto, no que diz respeito à multidão do Senhor, tudo foi perdoado no final da impressionante abertura de Robinson. Seis bolas, três postigos, nenhuma corrida e um elogio todo-poderoso ao saltar para a perna fina no final, armado com a prova instantânea de que era digno da camisa “Nº 1” que buscava em seu retorno.
Sua primeira vítima foi Devon Conway, imobilizado por um jogador da terceira bola enquanto empurrava seu bloqueio na linha; o segundo foi o poderoso Kane Williamson, pego em uma curva interna com a perna curta quando Robinson iniciou sua famosa comemoração aérea antes mesmo de a bola chegar às mãos de Emilio Gay. Uma bola depois, ele fez três gols, quando Rachin Ravindra avançou tarde e marcou na frente dos três. Pela segunda vez no final, o julgamento de Rod Tucker provou ser marginal, mas o domínio de Robinson sobre os próprios dedos na costura foi tal que ele efetivamente assumiu o controle dos árbitros também.
Gus Atkinson, 10 mph mais rápido, mas inicialmente fora do ritmo no final do negócio, depois fez 12 de 4 quando Tom Latham também jogou na linha errada. Para não ficar para trás, Robinson achatou o coto médio de Daryl Mitchell enquanto colocava as mãos no segundo aparador, antes de Josh Tongue passar pelas defesas de Tom Blundell para aumentar a pontuação lamentável para 29 em 6. Embora Glenn Phillips tenha assumido o papel de Brook com um empreendedor 31 de 34 bolas, o déficit ainda era de 79 assustadores no final.
As preocupações da Nova Zelândia não se limitaram ao resultado. Embora tenha parecido inconsequente durante a maior parte do dia, a perda do líder do ataque, Matt Henry, devido a espasmos nas costas pode ter consequências mais graves à medida que o segundo turno da Inglaterra começa. Ele acertou quatro de dez saldos na curta sessão matinal, durante a qual o estreante Gay entrou e saiu. Embora Gay tenha mostrado um vislumbre de seu potencial, depois de se ajudar com um quatro na primeira bola do looser de Jamieson, ele logo caiu para o mesmo lançador ao acertar o quadrado e ser pego no escorregão.
Na ausência de Henry, a Nova Zelândia continuou a jogar contra Nathan Smith e Will O’Rourke, e o inferno começou. De 31 a 1 no segundo final da sessão, a Inglaterra caiu para 34 a 4 no espaço de 14 bolas, culminando no inestimável couro cabeludo de Joe Root para 1. Em seguida, tornou-se 55 a 5 quando Jamie Smith inexplicavelmente colocou as mãos no in-ducker de Jamieson e perdeu o chute, também por 1.
Será um pequeno consolo para Smith saber que sua demissão foi menos embaraçosa do que seu horrível ataque para cobrir Marnus Labuschagne no teste anterior da Inglaterra em Sydney, em janeiro, mas como uma ilustração da mentalidade mista pós-beisebol da Inglaterra, foi perfeito.
Uma sugestão desse compromisso com o “críquete mais inteligente” é visível desde o início das entradas inglesas. Duckett, que começou a primeira bola na ausência de seu ex-parceiro, Zak Crawley, ofereceu partidas consecutivas para as primeiras entregas de Henry a caminho de uma donzela, e acertou apenas um limite de 31 bolas antes do almoço.
No entanto, ele não conseguiu começar. Smith, recém-saído de uma jogada de seis postigos contra a Irlanda na semana passada, correu do Nursery End com um chute agressivo e imobilizou Duckett com o pé traseiro enquanto pegava a bola encosta abaixo – o primeiro de seis libras do dia.
Jacob Bethell mostrou um julgamento decente ao convencer seu parceiro a não iniciar a revisão, mas ele não conseguiu traduzir aquele olho na bola em suas próprias entradas. Depois de um período indiferente com o Royal Challengers Bengaluru no IPL e a distração adicional de uma lesão no dedo, a forma intensa de seu 154º em Sydney, em janeiro, parecia um sonho febril. Depois de acertar 6 em 22 bolas, Bethell entrou em ação quando O’Rourke chutou de longe, errou a bola à distância e foi enviado por cima de três vermelhos para revisão.
Aos 33 para 3, o cenário estava montado para um Root especial – ele deve ter tido a bênção total de Deus para renovar as entradas em qualquer ritmo necessário. Mas O’Rourke tinha outras ideias, e a bola com o nome de Root era uma beleza: um levantador malvado na parte de trás de um comprimento, que beijava a borda a caminho de Blundell.
Brook, que desviou do caminho do segurança da primeira bola e acertou 11 bolas para fugir do gol, inicialmente parecia inseguro sobre como cronometrar sua tentativa de defesa. Mas, como tantas vezes, um momento de sorte ajudou-o a cristalizar o seu processo de pensamento. Aos 8, ele cortou O’Rourke, mas Conway não conseguiu aproveitar uma oportunidade rotineira ao tentar tomar a taça reversa. Quatro bolas depois, Brook passou pela praça frontal, sua marca registrada, e seu turno estava em movimento.
Seus parceiros, no entanto, não conseguiram encontrar apelo semelhante. Após a aberração de Smith, Stokes apareceu em sua nova posição no 7º lugar, mas quase não exalou qualquer consistência durante a exibição fora de ritmo. E, assim que ele começou a encontrar seu alcance com um par de quatros no lado da perna, ele foi derrotado por um blinder de seu antigo oponente, Williamson, nos tocos. Uma borda baixa de Jamieson parecia que o mundo ia cair, mas Williamson mergulhou no primeiro deslize do segundo, agarrou a chance com a ponta dos dedos e agarrou-a contra o peito para torná-la segura.
Brook continuou balançando, enfrentando os difíceis comprimentos de Jamieson para marchar para uma bola de 64 e cinquenta com nove de quatro. Mas com a Nova Zelândia preparando os campos de entrada para o desastre inevitável, o lançador riu por último aos 46, apenas para Ravindra fazer uma jogada soberba na frente do Mound Stand.
No longo prazo, isso não importava muito. Depois que Atkinson veio e foi para 4, Jamieson se saiu bem em uma bela corda de perna para dar a Smith um merecido segundo lugar e também conseguiu seu cobiçado lugar no quadro de honras logo depois. Outra chuva forçou o chá da manhã a 118 para 8, mas duas bolas após a retomada, Robinson pendurou seu taco do lado de fora e Latham inteligentemente fez uma revisão com segundos de sobra, para revelar o fio fino de sua lâmina.
Tongue e Shoaib Bashir foram uma fonte improvável de resistência tardia. No entanto, ambos jogaram arremessos que seus companheiros seniores haviam descartado de seu plano de jogo e somaram 22 para o último postigo, a segunda maior contagem nas entradas. No final, aquela injeção de estímulo parecia muito mais importante do que parecia na altura.
Andrew Miller é o editor do Reino Unido da ESPNcricinfo. @miller_cvrčak
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