Desde que se tornou profissional com a equipe Lidl-Trek WorldTour em 2020, Quinn Simmons tem um histórico perfeito no USPro Road Race National Championships, vencendo todas as três participações. “Não sei se conseguiria fazer mais do que 100 por cento”, disse ele FloBikes emissoras após a vitória no domingo.
Todos os três títulos nacionais de estrada vieram de pilotagem solo agressiva, com seu primeiro título de estrada USPro chegando em 2023 em Knoxville, Tennessee. Nas três vezes ele conquistou uma vaga na equipe Lidl-Trek para o Tour de France para apresentar a camisa repleta de estrelas.
“É muito importante para mim usar esta camisa. Acho muito importante que ela seja usada nas maiores corridas e precisamos de um piloto de ponta com ela. Portanto, será o terceiro ano em que usarei a camisa na maior corrida de ciclismo do mundo, e você sabe, para mim é super especial. Como americano, gosto de correr com essa camisa na Europa e mostrá-la. Agora estamos usando-a no Tour”, disse ele.
“Meu maior sonho de toda a temporada é vencer uma etapa [of the Tour de France] use esta camisa. Para fazer isso, primeiro você precisa conseguir uma camisa. Portanto, o primeiro passo está concluído.”
A segunda etapa ocorre em 12 dias, quando o piloto de Durango, Colorado, se alinha para seu quarto Tour de France. No ano passado, ele competiu com a camisa nacional com estrelas e listras no Tour, perdendo por pouco uma vitória na etapa em Vire Norrmandie, no sexto dia de corrida. Mas ele venceu etapas como campeão nacional dos EUA no Tour de Suisse, há um ano, e depois no ex-Critérium du Dauphiné, quase um ano depois, para começar sua corrida na Virgínia Ocidental.
Simmons disse que uma das motivações para suas pernas falarem mais foi quando o gerente geral da equipe, Luca Guercilena, anunciou que deixaria o cargo após o Tour de France, estando no programa há 16 anos. Poucos dias depois, o jovem de 25 anos venceu uma etapa do Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
“Lembro-me de receber uma mensagem do meu empresário, Luca, dizendo que ele queria que eu ganhasse algumas corridas para ele antes de deixar a equipe. Ele sai em seis semanas e eu fiz duas até agora desde que ele me enviou essa mensagem. É bom retribuir à equipe depois de anos de apoio”, disse Simmons, agora em sua sétima temporada no Lidl-Trek e seu contrato está em fase de renovação.
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“Acho que este ano é definitivamente mais difícil. Estava 100 para um hoje, então só tive que fazer isso com as pernas, e às vezes era bastante frustrante.”
No domingo, Simmons foi um dos três atuais pilotos do WorldTour a compor a largada masculina de elite de 98, Kevin Vermaerke representando a equipe dos Emirados Árabes Unidos Emirates-XRG e Artem Schmidt representando a Netcompany Ineos. No extremo oposto do espectro estavam Modern Adventure Pro no nível ProTeam com 12 pilotos e Project Echelon Racing no nível Continental com nove. Modern Pro contou com os ex-medalhistas de prata em corridas de rua Robin Carpenter e Tyler Stites, enquanto o Project Echelon Racing contou com o ex-vice-campeão da USPro Stephen Bassett e o novo campeão do Elite Men’s Criterium Luke Elphingstone.
A corrida de 198,6 km foi marcada por ataque após ataque dos pilotos da Modern Adventure, e na segunda metade da corrida de 10 voltas, foi Simmons quem acelerou na subida até a ponte para fechar qualquer lacuna para os pequenos grupos. Durante a primeira metade da corrida de 198,6 km, incluindo a dupla da Modern Adventure Ian Lopez de San Roman e Kieran Haug, faltando duas voltas para o fim.
A vantagem desapareceu quando a dupla Modern Adventure se juntou a Simmons, Vermaerke, Stites, Larry Warbasse (Tudor Pro) e Ashlin Barry (Visma-Lease a Bike Development) na última volta. Simmons então seguiu sozinho na subida da Avenida Wertz com 29 km pela frente.
“É irritante estar em menor número, mas no final das contas, depois de quatro horas de corrida, há uma diferença entre os caras do WorldTour. Eu sabia que havia uma boa chance de conseguir escapar, contanto que pudesse chegar ao ponto em que todos estão cansados. Quando todos estão cansados, e quando você está em um grupo pequeno como esse, são as pernas que podem falar.
“Entre mim e Kevin, tinha que ser um de nós. Decidimos isso no início, então estou muito feliz com a dobradinha e estou feliz que tenha funcionado desta vez”, disse Simmons em FloBikes recapitulação após a corrida.
Simmons disse que a vitória de domingo se tornou ainda mais especial porque ele venceu no Dia dos Pais, com a presença de seu pai em Charleston, West Virginia. O ‘Estado Mountaineer’ tem sido bom para Simmons, que conquistou seu primeiro título nacional no Campeonato Nacional de Ciclismo de Mountain Bike dos EUA de 2017, no evento de cross-country júnior masculino de 15 a 16 anos.
“Já se passaram 10 anos desde que vim para as Nacionais com meu pai. Este é o nosso décimo se você contar todos os eventos.
Simmons não passou muito tempo nos EUA para comemorar com outra camisa nacional, voando para a Europa na segunda-feira para se juntar à sua equipe Lidl-Trek para mais uma corrida no Tour de France.
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Credit Post By: jackie.tyson@futurenet.com