Eu sei que Franco Smith pensa diferente, mas para mim é agora ou nunca quando se trata das chances de Glasgow vencer a Copa dos Campeões.
Meu antigo chefe é um homem que sempre tem um plano e sei, por jogar golfe com ele recentemente, que ele já está olhando para a próxima temporada e planejando seus próximos movimentos.
Mas eu apenas olho para a lista de grandes nomes que estão saindo de Scotstoun neste verão – Jack Dempsey, Huw Jones, Adam Hastings, Jamie Bhatti e mais – e sinto que os Warriors talvez nunca tenham melhores chances de se tornarem campeões europeus.
Franco gosta da ideia de seu time passar despercebido, mas Glasgow é o nome que está na boca de todos no momento, especialmente considerando o quão bem eles jogaram na Copa dos Campeões nesta temporada. A fase da piscina dificilmente poderia ter sido melhor; quatro vitórias com um ponto de bônus contra alguns dos maiores clubes da Europa.
E aquela famosa vitória sobre o Toulouse em Scotstoun, para mim, deve ser considerada uma das melhores reviravoltas da temporada de qualquer time. Especialmente em casa, o Glasgow é um osso duro de roer e chegou ao ponto em que, mesmo quando está atrás, você sabe que eles vão reagir no segundo tempo para vencer.
Stafford McDowall marca o try decisivo na vitória de Glasgow sobre o Bulls
O técnico do Warriors, Franco Smith, deve perder uma série de estrelas neste verão
Vimos isso no fim de semana passado, quando eles perderam para os Bulls nas oitavas de final da Copa dos Campeões, mas eles voltaram para ultrapassar a linha e marcaram a primeira partida do clube nas quartas de final em casa nesta competição, contra o Toulon.
Nunca parece haver pânico se eles ficarem para trás. E eu sei, por conversar com Franco e alguns caras, que há uma tranquilidade de que se eles seguirem o plano e seguirem o processo, geralmente tudo dá certo no final.
Ele sabe quando trazer seus substitutos e quando consertar as coisas nas fases posteriores e é preciso dizer que ele é um mestre tático nesse aspecto. Mal consigo pensar numa ocasião em que não tenha funcionado, o que mostra o trabalho brilhante que Franco et al estão a fazer.
Quando você chega a esta fase da temporada com a chance de ganhar dois troféus, você pode sentir a emoção crescendo entre os torcedores e estou 100 por cento nesse caminho. Franco, seus treinadores e jogadores devem permanecer calmos e serenos e continuar a pregar o mantra “um jogo de cada vez”, mas eu sou o maior líder de torcida deles, então posso me deixar levar!
É difícil não pensar em uma potencial semifinal em Murrayfield contra Leinster, provavelmente, e se eles conseguirem vencer, então irão a Bilbao para jogar contra Bordeaux ou Toulouse, provavelmente para ter a chance de se tornarem campeões europeus. E que fim de semana seria esse.
O atacante Jack Dempsey está deixando Glasgow neste verão para assinar com um clube do Japão
Sempre tento deixar os meninos entusiasmados com o que pode acontecer quando os entrevisto em campo depois de um jogo pela Premier Sports, mas sei que nos bastidores Franco estará pregando a mensagem oposta. E os jogadores vão ouvi-lo mais do que a mim porque sabem que ainda não ganharam nada.
Já ouvi Sione Tuipulotu e Kyle Steyn dizerem o mesmo em diferentes momentos da temporada e eles acertaram. Sim, é óptimo estar no topo do URC neste momento com a vantagem de jogar em casa garantida na Europa, mas até estar sentado a saborear uma cerveja com um copo ao seu lado, não terá conseguido nada. E é isso que os moverá nos próximos meses.
É claro que a única desvantagem da excelente forma de Glasgow é que outros clubes começaram a valorizar os seus jogadores. O rugby escocês realmente não consegue competir com o dinheiro oferecido na França, no Japão e em outros lugares, e é por isso que você vê um monte de caras indo para um novo desafio na próxima temporada.
Mas tenho 100% de certeza de que aqueles que partirem adorariam fazê-lo com outra medalha da vitória na bagagem. É por isso que acho que ele nunca terá uma chance melhor de fazer algo especial na Copa dos Campeões antes que muitos grandes nomes saiam, porque quem sabe o que acontecerá na próxima temporada? Então eu sinto que eles realmente precisam aproveitar o momento e, espero, ir até o fim.
Ben White, que vai para Toulon, dificilmente enfrentará seus companheiros da Escócia neste fim de semana
O analista da Premier Sports, Ryan Wilson, fala com o técnico de Glasgow, Duncan Weir
Antes de mais nada, porém, o que importa é passar por Toulon. Sei que as pessoas dizem que estão em dificuldades, mas não acredito. É um clube com um incrível pedigree europeu, com três campeões e jogadores como Kyle Sinckler, David Ribbans, Zach Mercer – cujo velho Gary me treinou em Glasgow – Nacho Brex, Tomas Albornoz e, claro, Ben White, que irá adorar a oportunidade de jogar contra os seus companheiros de equipa da Escócia. Então, está tudo pronto para a competição de crack.
Eu só queria ainda estar lá jogando. Por que não? Continuo dizendo aos outros caras que acho que conseguiria ficar 20 minutos fora do banco sem treinar! Mas ainda é ótimo estar envolvido com meu antigo clube, especialmente cobrindo seus jogos pela Premier Sports.
Devo dar muito crédito ao Glasgow pelo acesso que eles nos permitem, especialmente depois do jogo, quando posso agarrar qualquer um que estiver vagando pelo campo. Essas entrevistas são sempre divertidas e é algo que os espectadores querem ver porque eles realmente conhecem os caras um pouco melhor com eles conversando livremente.
A Premier Sports está sempre procurando ampliar os limites de sua cobertura e seria ótimo se mais clubes pudessem nos dar esse nível de acesso para nos ajudar a tentar fazer o esporte crescer e levá-lo a novos públicos.
Ryan Wilson se junta à equipe Premier Sports de John Barclay, Simon Zebo, Ross Harries, Rory Hamilton e Connie McLaughlin com Glasgow Warriors x Toulon ao vivo de Scotstoun no sábado a partir das 14h no Premier Sports 2.
A Premier Sports é a casa da Investec Champions Cup e da EPCR Challenge Cup em todo o Reino Unido e Irlanda, com todos os jogos ao vivo das quartas de final deste fim de semana, além das semifinais e do fim de semana de grande sucesso das finais em Bilbao, nos dias 22 e 23 de maio. Visite premiersports.com e inscreva-se por apenas £ 11,99 por mês para desfrutar de mais de 400 jogos ao vivo melhores jogos de rugby. @PremSports.tv
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