O Minnesota Wild quer um centro número um. Não é necessariamente uma notícia. Você poderia ter escrito isso em qualquer ponto do longo quarto de século de história da região selvagem e teria sido verdade.
A novidade é que o centro número 1 quer Minnesota. Dylan Larkin quer sair de Detroit e Helene St. James do The Imprensa Livre de Detroit relata que a lista de desejos de Larkin inclui três times: os Vegas Golden Knights, os Florida Panthers… e os Wild.
Não há garantia de que Larkin esteja indo para Minnesota, é claro. As outras duas equipes estão teoricamente na mistura, mesmo que os sistemas agrícolas dos Cavaleiros e Panteras estejam mais esgotados do que os do Selvagem. O gerente geral do Red Wings, Steve Yzerman, também pode adiar o acordo até que Larkin expanda sua lista de destinos.
Ainda assim, a Natureza é um lugar lógico para Larkin pousar. Há uma necessidade de Minnesota, e Larkin assumiria um papel importante ao lado de Kirill Kaprizov, Matt Boldy ou ambos. Ao contrário de Detroit, os Wild transformaram seu time em um candidato legítimo, o que deve agradar a Larkin.
A peça que falta em Minnesota é um centro número 1. Larkin quer ir para Minnesota. Tudo parece estar se encaixando.
Mas é difícil não pensar… Larkin é realmente esse tipo de jogador? Um centro número 1 genuíno que pode mudar a sorte de uma equipe?
Pela reputação, é Larkin. Ele se junta a Kyle Connor, Leon Draisaitl, Jake Guentzel, Nathan MacKinnon, William Nylander e Alex Ovechkin como os únicos sete jogadores com 30 gols em cada uma das últimas cinco temporadas. Nessa lista, apenas Draisaitl e MacKinnon jogam no centro. Larkin é certamente um dos jogadores mais rápidos da NHL, trazendo uma característica de elite para a mesa.
No entanto, os números de Larkin foram muito bons durante o mesmo período, embora talvez não sejam de elite. Em todo o campeonato, Larkin é 31º em gols (160) e 37º em pontos (354). São menos gols do que Brock Nelson, John Tavares e Bo Horvat. Menos pontos do que os potenciais alvos comerciais Robert Thomas e Elias Pettersson.
Olhando para o seu jogo geral, Larkin não está à altura dos principais centros da liga. Evolving-Hockey avalia seu jogo nas últimas cinco temporadas em 18,0 pontos acima do substituto, que ocupa o 26º lugar entre os centros ativos.
Novamente, isso é muito bom! Ele também está atrás de Thomas (21,7 SPAR), Nic Hischier (19,3) e Steven Stamkos (18,2), todos ligados ao Wild. Isso está atrás de Nelson (19,4), que Minnesota perdeu no prazo comercial de 2025.
O soco, entretanto? Isso é menos do que Joel Eriksson Ek (18,7), que já é o centro número 1 padrão de Minnesota.
Discuta onde Larkin se classifica na hierarquia de Thomas/Hischier/Nelson/Eriksson Ek, se quiser. Esse não é o ponto. O ponto principal é que em um período de entressafra em que ouvimos Minnesota ser vinculado a nomes como Auston Matthews e Connor McDavid (!!!), Larkin está pelo menos um nível, possivelmente dois, abaixo desses nomes.
Isto é importante num mundo com limites salariais, e duplamente porque o desembarque de Larkin exigirá que Minnesota saqueie os restos do seu sistema agrícola. Fazer isso por Matthews, ou McDavid, ou mesmo por Jack Hughes está fora de questão. Qualquer um desses três deve ajudar o Minnesota a lidar com Nathan MacKinnon e Roope Hintz em futuros confrontos da Divisão Central.
É o mesmo para Larkin? Os números dizem que não, mas é importante notar que apesar de terem Moritz Seider e Lucas Raymond na sua equipa, Quinn Hughes e Kaprizov estão provavelmente um pouco acima deles em termos de talento. Se Hughes pode elevar uma equipe Wild inteira, e Kaprizov pode fazer brilhar jogadores de terceiro nível como Ryan Hartman, eles também devem ser capazes de elevar alguém como Larkin.
Negociar para Larkin é provavelmente melhor do que esperar para ver se Matthews, McDavid ou Hughes se moverão. A janela do Wild é agora, e a velocidade e pontuação de Larkin no meio são muito tentadoras para torcer o nariz. Mas apesar do ajuste e da reputação de Larkin como centro número 1, Minnesota apostará que Larkin pode inclinar a balança contra MacKinnon, McDavid e Jack Eichel na Conferência Oeste.
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