Northamptonshire 380 por 7 (Zaib 142, McSweeney 117, Clarke 5-81) vs. Gloucestershire
Zaib tem lutado para encontrar seu ritmo nesta temporada, depois de um ano de 2025 estelar, em que terminou como artilheiro em ambas as divisões. Mas hoje ele estava se tornando mais fluente, marcando seu primeiro século do verão com 17 quatros e dois seis, cronometrando a bola com habilidade, com alguns chutes poderosos ao redor do postigo.
Para Gloucestershire, o internacional neozelandês Kristian Clarke provou ser incrível em uma estreia memorável, conseguindo dois postigos antes de Zaib e McSweeney marcarem a tarde. Ele voltou para remover McSweeney com a nova bola antes de ganhar dois lbws para terminar com 5 de 81 para oferecer aos visitantes alguma esperança enquanto Northamptonshire fechava com 380 de sete.
Antes de Gloucestershire vencer o sorteio, Clarke rebateu em seu primeiro over, arremessando Ricardo Vasconcelos com um inswinger. Ele logo foi responsável pelo capitão do Northamptonshire, Luke Procter, que cortou por trás, tentando puxar o bastão.
Quando Calvin Harrison foi enganado no meio do jogo por Matt Taylor, Northamptonshire estava com 41 em 3.
Mas McSweeney e Zaib consolidaram-se, adicionando 84 corridas em 102 bolas antes do almoço para colocar Northamptonshire de volta ao controle.
McSweeney desenvolveu uma grande cobertura de Will Williams para trazer os 50 de Northamptonshire, mas foi rapidamente superado por Zaib, que dirigiu de forma soberba enquanto os anfitriões almoçavam na frente com 125 para três.
No intervalo, Zaib produziu quase uma bola de 50 com um corte superior logo após o cordão, enquanto McSweeney derrubou Matt Taylor no chão para trazer uma parceria de século antes de virar e puxar sua próxima bola pelo meio do postigo. As corridas continuaram a fluir enquanto Zaib ultrapassava Daz Ahmed através da cobertura e ultrapassava o limite curto além da dobra para um seis.
De volta para mais um período, o impressionante Williams interrompeu brevemente o ataque, mas Gloucestershire teve azar com o postigo oferecendo um salto irregular. Algumas arestas não conseguiram entrar, embora as corridas tenham sido pelo menos contidas pelo lento campo externo, alguns chutes bem cronometrados não conseguiram alcançar as cordas.
Zaib tomou a rota aérea, acertando Miles Hammond com um taco direto e puxando Ahmed para trás do quadrado, trazendo seu século com um golpe direto e certeiro do próximo lançador.
McSweeney começou a acelerar o ritmo, tirando três limites de um Ahmed, com uma cobertura suntuosa e uma tacada para trás, antes de virar atrás do ponto para registrar uma parceria de 200.
Zaib acertou dois limites em Graeme van Buuren, mas sobreviveu quando Camereon Bancroft perdeu uma chance direta de escorregar.
Ele lucrou quando Jack Taylor lançou um arremesso para cima, acertando a cobertura para seis, enquanto McSweeney acertou van Buuren direto para o chá em 96.
Após o intervalo, Zaib deu sua reviravolta favorita em van Buuren antes de fugir para se proteger, mas partiu logo depois, pego no escorregão de Ahmed, fazendo um ataque solto fora do toco.
McSweeney alcançou três dígitos em 200 bolas e, ao puxar Clarke com força com a nova bola em mãos, seu turno terminou docilmente quando o neozelandês o pegou por trás na perna. Clarke prendeu George Bartlett e Justin Broad logo depois, ambos lbw.
James Sales parecia estar em boa forma, fugindo do gol com Ahmed antes de acertar Clarke pela cobertura e acertar Williams com força no chão para terminar invicto aos 42.
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