Se George Russell ficou frustrado depois de um Grande Prêmio de Mônaco espetacularmente fora de controle, o piloto da Mercedes praticou o estoicismo por quatro dias enquanto previa a primeira etapa da brutal temporada de 2026.
Com a Mercedes finalmente na liderança, a campanha de Russell no campeonato começou perfeita com a primeira vitória em Melbourne. O que aconteceu desde então não fez exatamente parte do plano, com um coquetel de azar, desafios de estilo de direção e um companheiro de equipe na superestrela em ascensão agora vendo Russell encarando um enorme déficit de 68 pontos.
A volta do título de Lando Norris em 2025 é o exemplo mais recente de que nem tudo está perdido para Russell, mas a forma poderosa de Andrea Kimi Antonelli mostra que Russell precisará de muita ajuda para superar seu déficit de 68 pontos.
“Mônaco é história e não posso fazer nada agora”
O Grande Prêmio de Mônaco de Russell resumiu perfeitamente sua forma recente, já que ele estava em desvantagem na qualificação contra um extremamente confiante Antonelli, antes de um erro de cronometragem deixar ele e os outros pilotos com uma penalidade de excesso de velocidade questionável. Uma falha de comunicação do lado da Mercedes transformou o furo em um furo depois que Russell não cumpriu sua penalidade, tirando-o da disputa pelos pontos. Isto seguiu-se ao GP do Canadá, onde liderou Antonelli até abandonar devido a uma falha na unidade de potência.
Por mais frustrante que Mônaco tenha sido, quando o comboio da F1 cruzou a fronteira para Barcelona, Russell não teve escolha a não ser seguir em frente rapidamente. Por isso afirma que nem sequer tentou buscar uma explicação da direção da F1 e da FIA sobre o ocorrido. O seu foco deverá estar na próxima estrada quando se juntar ao Mercedes W17 em Montmeló.
“É muito frustrante quando algo aparentemente completamente fora do seu controle e do controle da equipe acaba arruinando completamente o seu fim de semana”, disse Russell, quando questionado pelo Motorsport.com para refletir sobre o que aconteceu. “Tenho que ser honesto, não pedi pessoalmente uma explicação porque isso está no passado e não há nada que eu possa fazer agora.”
George Russell, Mercedes
Autor da foto: Erik Junius
As coisas teriam sido diferentes se um acidente tivesse tirado o fôlego de suas velas. Mas ele também tem um Antonelli surpreendentemente forte e muito mais maduro para lidar, então não há como negar que mesmo com uma temporada tranquila, ele provavelmente estaria atrás no campeonato neste momento.
“Quando me sentei e pensei nesta temporada como um todo, se fosse apenas uma temporada limpa e neutra, acho que teria tido mais três pódios e cinco das seis corridas de pódio, talvez algumas vitórias, duas das três corridas de velocidade”, refletiu. “Ainda acho que provavelmente estaria um pouco atrás de Kimi na classificação, mas o quadro é completamente diferente.
“Agora vou fazer todas as corridas para tentar controlar os controladores. Não posso fazer nada sobre a falha do motor, não posso fazer nada sobre o mau momento do safety car ou esta situação de pit stop, está fora do meu controle.
Se Russell faz cara de bravo diante da mídia ou se seu estoicismo é real é algo que só ele sabe, mas está claro que ele tem trabalhado muito no lado mental de seu jogo, e ele é um dos muitos pilotos que tem sido refrescantemente aberto sobre isso também. “Converso sempre com meu psicólogo de desempenho todas as semanas e faço isso há seis anos”, explicou.
“Não é novidade, mas é sempre bom conversar com alguém sobre como você está se sentindo, como você vai superar essas emoções. Se eu estivesse 60 pontos atrás no campeonato com base no desempenho, estaria em uma posição muito pior do que estou hoje, 60 pontos atrás se pelo menos 45 deles não estivessem sob meu controle.
Ele acrescentou: “Eu assisti Rafa recentemente [Nadal] documentário e também um documentário sobre Ronaldinho. Ronaldinho foi meu herói. Eu não sabia que ele tinha tantos anos e partidas. Sempre nos lembramos apenas dos picos de todos esses grandes nomes, mas todo mundo passa por esses momentos. Aqui estamos agora. Eu vou passar.”
Reconectando-se com seus instintos
Russell respondeu algumas de suas autocríticas em Mônaco de que houve problemas com seu estilo de direção que o afetaram mais do que Antonelli em termos de como seus aditivos afetam os diferentes pneus Pirelli este ano. Em vez disso, ele diz que promete voltar ao básico. A pista rápida de Barcelona é um bom lugar para tentar essa abordagem, pois oferece um verdadeiro teste geral de onde o carro e o piloto estão.
George Russell sofreu uma falha paralisante no gerador no Canadá enquanto dirigia.
Crédito da foto: Brett Farmer / LAT Images via Getty Images
“Vou para este fim de semana com a cabeça limpa. Não vou me preocupar muito com os dados e guiar pelo meu instinto”, explicou o piloto de 28 anos. “Para ser honesto, no ano passado cheguei, dirigi rápido e funcionou. Às vezes preciso confiar nesses instintos, como fiz quando dirigia karts.
“Melhorias são sempre necessárias. Quando você dirige com um carro novo e pneus novos, você tem que evoluir. Mas o que eu pessoalmente notei é que meu estilo de dirigir evoluiu naturalmente de acordo com as limitações do carro e dos pneus.
“Kimi está fazendo um trabalho incrível no momento, mas seu estilo de pilotagem é exatamente o mesmo do ano passado.
Existem paralelos entre a solução técnica para a sua queda e a sua aparição geral no Campeonato de Pilotos. Ele perdeu a iniciativa para Antonelli, então, em vez de perseguir ativamente seu companheiro de equipe, ele acha melhor deixar o campeonato chegar até ele, uma sessão competitiva de cada vez. É mais fácil falar do que fazer quando você tem o melhor carro e está aguardando a disputa do título há tantos anos, mas essa é a posição em que ele está agora.
“Ainda há um longo caminho a percorrer, mas não quero perseguir o sonho. Quero que ele chegue até mim e acontecerá se eu continuar corrida após corrida”, refletiu. “Não persegui o campeonato no ano passado porque simplesmente não era uma opção para nós, mas esse foi provavelmente o meu ano mais forte e 2022 contra Lewis [Hamilton] foi provavelmente meu segundo ano mais forte. O que eu tinha em comum com aqueles anos era que simplesmente tinha confiança. Eu dirigi instintivamente. Não pensei demais nas coisas e os resultados vieram.
“Isso não significa que estarei no degrau mais alto do pódio neste fim de semana e tudo voltará ao normal. Mas muita coisa pode acontecer. Para mim, a batalha é comigo mesmo.”
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– a equipe Autosport.com
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