Joey Porter Jr. está entrando no último ano de seu contrato de estreia e os dois analistas da PFSN que avaliam seu futuro não hesitaram. Pague-lhe. Pague-o agora, antes que o mercado de cornerback estabeleça um preço para Pittsburgh.
No PFSN Football Debate Club, o apresentador Cam Mellor perguntou a Nick Farabaugh e Jacob Infante se os Steelers deveriam estender Porter ou deixá-lo cumprir seu acordo e ver onde as fichas caem. Ambos chegaram à mesma resposta sem muita luz do dia entre eles.
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Por que os Steelers deveriam pagar Joey Porter Jr.
Farabaugh baseou-se na produção que só cresceu. “Você tem que pagar a ele”, disse ele. “Olhe para esse cara, ele não permite um touchdown há dois anos em campo. Ele melhorou na defesa e na recepção.
O registro da cobertura respalda os elogios e mais alguns. Porter não permitiu nenhum touchdown em 2025 e rendeu apenas um em seus três anos de carreira, uma marca disputada em seu primeiro início de carreira na semana 8 de 2023. Desde então, ele completou mais de 1.400 snaps de cobertura sem desistir de nenhum, a mais longa sequência ativa entre os cornerbacks. Em 2025, ele adicionou 14 passes defendidos e manteve os quarterbacks adversários com uma classificação de passe de 56,2 ao lançar em sua direção.
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O outro ponto de Farabaugh, ao qual Mellor se agarrou, foi sobre as penalidades que outrora definiram a reputação de Porter. “Ele reduziu os pênaltis pela metade no ano passado”, disse Farabaugh. “Essa foi a coisa mais importante sobre a qual você conversou com Joey Porter, os pênaltis, a detenção. Bem, eles estão fora da janela agora.” A melhoria foi real e pequena. Porter passou de um recorde da liga de 17 pênaltis em 2024 para cinco em 2025.
Infante pousou no mesmo lugar e enquadrou Porter como um perfil físico raro. “Acho que eles deveriam pagar a ele”, disse ele. “Ele é um corner fechado em todos os sentidos. Coloque-o como o melhor wide receiver do time adversário e ele basicamente os derrubará.”
O perfil Pittsburgh não pode ser substituído
O argumento do Infante dependia de como o Porter foi construído, e não apenas do que produziu. “Você não tem caras de 6’2 com velocidade de 4,4 que também tenham instintos de cobertura como ele”, disse ele. “Esse é um perfil físico e mental muito difícil de combinar. Ele ganharia muito dinheiro no mercado aberto.”
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Esta realidade do mercado aberto é o cerne da urgência. Porter foi a 32ª escolha em 2023, a primeira escolha do segundo turno, o que significa que não tem opção de quinto ano. Seu contrato de estreia expira após a temporada de 2026, e Pittsburgh não pode contar com um ano extra barato como fazem os times com verdadeiros jogadores do primeiro turno. A escolha é binária: estendê-lo logo ou arriscar competir contra toda a liga em um mercado onde os principais cornerbacks anulam o teto a cada primavera.
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Mellor concordou com o veredicto e acrescentou um detalhe à alavanca. Ele sugeriu que o perfil nacional de Porter não acompanhou totalmente sua sequência, o que poderia permitir que os Steelers o contratassem antes que ele comandasse uma verdadeira redefinição do mercado na posição. “Assine agora”, disse Mellor. “Configure e esqueça.”
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Cameron Heyward e TJ Watt lideram uma defesa que envelhece a cada ano. Porter é um raro jovem bloco de construção que já produz em nível de estrela, e cada entressafra que Pittsburgh enfrenta é outro período de entressafra em que o preço sobe. O debate não era se ele valia a pena. É por isso que a recepção ainda não fez isso.
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