Assisti a muitos jogos do Iowa Wild este ano, fazendo minha viagem anual para assistir à série em casa e também indo a Des Moines para assistir aos dois últimos jogos do time na temporada. Em meio a tudo isso, pude observar e documentar o crescimento, as dificuldades e o progresso que os jogadores encontraram ao longo de uma temporada profissional completa, alguns pela primeira vez.
Eu pesquisei todos os prospectos do Minnesota Wild que passaram a temporada passada em Iowa, discutindo o que deu certo, o que não deu e para onde eles irão em seguida.
Na semana passada, exploramos a temporada de estreia de Rasmus Kumpulainen, discutimos se Caedan Bankier fez o suficiente para permanecer parte dos planos da organização e analisamos o progresso de Hunter Haight como um modelo potencial para Riley Heidt.
Hoje, nosso foco muda para os defensores, começando com Carson Lambos e David Spacek, que completaram sua terceira temporada na organização Wild e são agentes livres restritos neste verão.
Ele estará de volta na próxima temporada?
Carson Lambos
Lambos me impressionou este ano. Nem sempre acreditei no jogo dele e acredito oficialmente que ele não voltará na próxima temporada. No entanto, o ex-escolhido de primeira rodada de 23 anos fez avanços significativos na redução da volatilidade em seu jogo, que tem sido caracterizado por jogadas ocasionais imprudentes ou de impacto que limitaram sua confiabilidade no passado.
Isso foi especialmente verdadeiro à medida que a temporada avançava. Ele sempre foi um patinador muito bom e, quando joga, o defensor de 1,80 metro pode se movimentar pelas três zonas e vencer corridas de disco, criar espaço para si mesmo com o disco em seu stick e controlar os discos fora da zona defensiva.
Lambos não tem medo de se envolver fisicamente. Embora não seja muito forte, ele mostrou um crescimento em sua capacidade de evitar ser expulso das batalhas de base com a mesma facilidade que às vezes ocorreu em suas primeiras temporadas, e também se mantém na frente da rede. Os instintos defensivos de Lambos são geralmente sólidos e ele não ficará muito fora de posição, e é por isso que recebe muitos pênaltis.
Ele não tem muitos instintos ofensivos e é mais propenso a tentar criar com os pés do que com passes. Ainda assim, ele ficou melhor em encontrar conexões para passes de saída curtos para aliviar a pressão, e está começando a aprender a aproveitar uma fração de segundo extra para encontrar uma faixa de ultrapassagem antes de se livrar do disco. Lambos não tem tempo para jogos de poder, e esse elemento não parece algo que ele provavelmente desenvolverá. No entanto, outros aspectos do seu jogo ainda podem torná-lo eficaz como jogador bidirecional.
Mas o mais importante é que os Lambos às vezes ainda cometem erros flagrantes e você nunca parece ser capaz de vê-los. Houve um jogo contra o Grand Rapids no início desta temporada que resumiu essa característica enigmática.
Iowa jogou um jogo estelar e altamente competitivo contra o time mais dominante da liga, e Lambos foi uma parte fundamental disso; defendeu extremamente bem, ajudando os discos na transição a liberar pressão com passes curtos rápidos ou sua patinação, e facilitando a verificação de Iowa. Ambos os clipes acima são desse jogo.
Mas então, mais tarde no mesmo jogo, ele fez o seguinte:
É aí que reside o problema. Mesmo quando ele joga seu jogo, a chance de uma decisão errada está à espreita. Às vezes, ele inexplicavelmente corta o trânsito, tenta passar por um labirinto de oponentes ao acaso, ou faz uma leitura ruim em uma situação difícil ou quando começa a correr e pendura seu parceiro para secar. Ele pode ser culpado de perder o foco e ser pego de surpresa por um atacante que se aproxima.
Você nunca sabe com Lambos. The Wild o convocou este ano quando eles tiveram lesões significativas nas costas. No entanto, ele foi preterido para promoção e tempo de jogo na NHL no final da temporada em favor de Matt Kiersted, o que parece indicar que os Wild compartilham minha hesitação em confiar em Lambos quando as apostas são altas.
Ele é um RFA, não um retorno garantido. Daemon Hunt se estabeleceu como jogador da NHL. Com os Vikings Gustafsson Nyberg e Ben Dexheimer chegando no final da temporada passada como agentes livres, não há um caminho claro para uma função na NHL na próxima temporada ou depois. Os Lambos também competirão pelos quatro primeiros cargos em Iowa na próxima temporada.
Por esse motivo, é justo imaginar se ele voltará. Se eu tivesse que investir dinheiro nisso, imagino que mais cedo ou mais tarde ele iria para outra organização.
David Spacek
Spacek teve uma temporada única, destacada por representar a República Tcheca nas Olimpíadas de Inverno, onde jogou entre os quatro primeiros e liderou a segunda unidade de power-play em um time que tinha poucos talentos da NHL na retaguarda.
Na América do Norte, ele foi o defensor mais consistente de Iowa, com 7 gols e 29 assistências. 16 desses pontos vieram no power play (5 gols, 11 assistências), onde geralmente competiu com Ben Gleason e David Jiříček pelas funções de armador da unidade. No entanto, Špaček pareceu compreender esse papel à medida que a temporada avançava. Ele também assistiu a dois jogos da NHL em janeiro, com média de 10:45 de tempo no gelo em minutos, com um terceiro par de baixa alavancagem.
Špaček é um caso interessante. Entrando na temporada passada, houve relatos de que ele poderia estar insatisfeito com suas oportunidades na organização Wild e com o fato de terem trazido Zeev Buium e Jiříček e os elevado acima dele na tabela de profundidade. No entanto, esse sentimento veio de seu pai, o ex-jogador da NHL Jaroslav Spacek, e não do próprio David. Ainda assim, não era difícil acreditar que David pudesse sentir o mesmo.
O Wild negociou Buium e Jiříček durante a temporada. No entanto, quando o Wild reivindicou a isenção de Hunt, eles imediatamente o elevaram à frente de Spacek como seu sétimo defensor. Hunt passou o resto da temporada no elenco da NHL, em parte porque o Wild não queria mandá-lo para Iowa ou arriscar perdê-lo por isenções.
Parte disso também se devia à mão; Spacek é destro e Hunt é canhoto. No entanto, Hunt poderia jogar em ambos os lados e, portanto, era mais útil para um clube da NHL.
Ainda assim, foi ruim para Spacek quando Wild trocou pelo veterano guarda-direito Jeff Petry no prazo final da negociação e o colocou no elenco. Petry acabou jogando nove partidas na temporada regular e mais três na pós-temporada pelo Minnesota. Enquanto isso, Spacek terminou a temporada jogando minutos com a melhor dupla de Iowa e depois atuou como ás negro nos playoffs.
Spacek parece um cara pronto para competir por um papel na NHL. Se ele permanecer no Wild, terá a chance de competir por uma vaga em Minnesota na próxima temporada. Pode haver uma vaga no lado direito, mas isso depende se eles recontratam Zach Bogosian e se a equipe contrata um defensor destro em regime livre. É preciso pensar que vão fazer uma coisa ou outra, só para estabelecer um piso.
Spacek está interessado em competir pela sétima função de defesa, se isso for tudo o que estiver disponível em Minnesota? Ele estaria disposto a passar mais uma temporada em Iowa e esperar ser convocado em algum momento?
Se ele conhece as respostas a estas perguntas, não expressou publicamente a sua opinião.
A organização Wild se beneficiaria com seu retorno. Ainda assim, às vezes, quando os rapazes são jogadores de segunda geração da NHL, é mais provável que eles peguem as lições que o pai lhes ensinou e as apliquem em suas próprias carreiras. Isto pode envolver tentar controlar o próprio destino mais do que alguns poderiam.
O tempo dirá. Tal como acontece com os Lambos, aposto que Spacek não voltará no próximo ano, embora ache que o Wild tentará mantê-lo se puder.
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