O BCE disse na noite de segunda-feira que o incidente foi encaminhado à Autoridade Reguladora de Críquete e que Stokes e Atkinson pareciam prestes a perder o segundo teste, que começa no The Oval em 17 de junho, enquanto uma investigação estava em andamento. Nenhum jogador ficou ferido no incidente, que se acredita ter envolvido jogadores do Saracens Rugby Club, que compareceram às comemorações de final de temporada, e resultou de um desentendimento entre Atkinson e um jogador não identificado da academia.
“O BCE está atualmente investigando uma violação dos protocolos da equipe após a conclusão do primeiro teste masculino contra a Nova Zelândia”, afirmou o BCE em comunicado.
“Ben Stokes e Gus Atkinson estavam presentes na boate nas primeiras horas da manhã de segunda-feira, quando ocorreu o incidente. No momento, estamos buscando mais informações e um anúncio sobre o elenco para o segundo teste será feito oportunamente. O regulador de críquete foi informado e forneceremos mais atualizações quando possível. “
Os sarracenos confirmaram posteriormente que “o jogador da academia foi associado a [the club]” esteve envolvido no incidente de “domingo à noite”.
A Inglaterra foi forçada a impor um recolher obrigatório à meia-noite aos jogadores e funcionários após a sua digressão pela Austrália neste Inverno, onde o comportamento dos seus jogadores fora do campo foi sujeito a um forte escrutínio, e o momento do último incidente irá embaraçar o BCE.
Brook é o vice-capitão do Teste da Inglaterra e normalmente deverá liderar a equipe no segundo Teste, caso Stokes seja afastado enquanto a investigação do BCE continua.
Stokes revelou que desistiu do álcool no ano passado, mas disse durante sua coletiva de imprensa pós-jogo, na tarde de domingo, que estava ansioso por uma “cerveja de verdade” com os rapazes no vestiário após a tão necessária vitória da Inglaterra.
“Eu sabia o quão grande era este jogo em termos de resultado e como seria percebido de fora se não corresse bem, mas agora correu bem”, disse Stokes. “Provavelmente não ficarei muito feliz e sorrindo até chegar lá e tomar uma cerveja de verdade com os caras.”
A própria carreira de Stokes foi pontuada por problemas disciplinares regulares, principalmente quando ele se envolveu em uma briga de rua tarde da noite após um ODI em Bristol em 2017. Ele foi inocentado de trapaça, mas multado e recebeu uma suspensão retroativa quando o comitê disciplinar de críquete do BCE trouxe descrédito ao jogo.
Falando após os incidentes do Ashes em fevereiro, Brendon McCullum negou ter comandado um “navio solto” como técnico da Inglaterra, mas repetiu o conselho que deu à sua equipe quando foi nomeado para o cargo pela primeira vez em maio de 2022.
“A primeira coisa que disse a esses caras foi ‘não façam nada que os coloque na primeira página’ e ‘nada de bom acontece depois da meia-noite’, mas vamos nos divertir”, disse McCullum.
“Não sou contra esses caras serem controlados de uma certa maneira. [about] vigiando-os para garantir que não cometam erros”, acrescentou.
Rob Key, presidente-executivo da Inglaterra, negou que a equipe tenha tido um “problema com bebida” depois dos Ashes, mas admitiu: “Há dois ou três jogadores que podem ser irresponsáveis com o álcool nessa ocasião”.
Key também disse que o toque de recolher do time “tiraria essa tentação” dos jogadores, ao fornecer detalhes da revisão da Inglaterra pós-Ashes. Isto incluiu um foco na “cultura e ambiente”, incluindo “novas expectativas em torno do comportamento da equipa” e “melhor tomada de decisões individuais e colectivas”.
A Inglaterra ainda não anunciou sua convocação para a segunda Prova.
Vithushan Ehantharajah é editor associado da ESPNcricinfo. Matt Roller é um correspondente sênior
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