Tatjana Maria, atual campeã feminina do Queen’s Club, revelou que ficou chocada por não receber um wild card para defender seu título esta semana, sugerindo que vencer o torneio do ano passado deveria merecer mais respeito.
A alemã foi dispensada devido a um wildcard em favor de quatro jogadores britânicos de classificação inferior, forçando-a a passar pela qualificação no oeste de Londres. Um ano depois de conquistar o título, aos 37 anos, ela liderou com sucesso partidas consecutivas no domingo para entrar no sorteio principal.
“Eu tinha certeza de que receberia o curinga, ou esperava receber o curinga, porque consegui [win] ano passado”, disse ela. “Não foi há cinco anos.
“Fiquei surpreso quando recebi a mensagem [the tournament director] Laura Robson diz que todos os wildcards irão para jogadores britânicos, o que eu entendo, claro, mas como campeã, é difícil para mim [to accept]. Achei que merecia um curinga.
“É preciso respeitar o jogador em geral. É algo que deveria ser normal. Se você é campeão de uma competição e não entra no ano seguinte, acho que isso deveria ser automaticamente levado em consideração. É algo por respeito.”
A vitória de Maria proporcionou uma conclusão notável para o retorno do tênis feminino ao Queen’s pela primeira vez em 52 anos. Observada na quadra por suas duas filhas, ela partiu em uma corrida gigantesca, derrotando quatro adversários do top 20 consecutivos para se tornar a mais velha campeã do WTA 500. Incrivelmente, seu triunfo seguiu-se a uma seqüência de nove derrotas consecutivas no início do torneio. Sua foto agora está pendurada na parede do clube de elite, que lhe concedeu o título de membro honorário vitalício após seu triunfo.
“A resposta de todos ao redor foi realmente enorme quando souberam que eu não recebi um curinga”, disse ela. “Muitos membros aqui vieram até mim e disseram: ‘Realmente, não entendemos por que você não recebeu um curinga.’
“Foi muito legal, dos membros, dos jogadores e da imprensa, recebi muitos comentários positivos em todo o mundo. Fiquei surpreso com isso e fiquei muito feliz que todos disseram algo para tentar me ajudar.”
Maria está em 52º lugar no ranking mundial, 34 posições acima do ano passado, mas não o suficiente para entrada direta no torneio. Os curingas deste ano foram concedidos ao quarteto britânico formado por Katie Boulter (número 73), Fran Jones (número 98), Harriet Dart (número 160) e Mika Stojsavljević (número 261).
Um porta-voz da LTA disse: “A LTA possui e investe na realização desses eventos para o benefício do futebol britânico como um todo – para que os fãs possam ver jogadores internacionais de classe mundial de todo o mundo e apoiar nossos jogadores britânicos, mas também para que os jogadores britânicos tenham a oportunidade de jogar para progredir em suas carreiras e subir na hierarquia.
“Temos visto o sucesso britânico nestes eventos e vitórias revolucionárias, por isso há um valor claro em dar estas oportunidades de desenvolvimento aos jogadores britânicos.”
Depois de passar pelas duas partidas de qualificação, Maria enfrentará a ex-número 3 do mundo, Maria Sakkari, na primeira rodada, na terça-feira, esperando que os esforços exaustivos de domingo possam funcionar a seu favor.
“Ontem foi difícil jogar duas partidas no mesmo dia, especialmente na grama”, disse ela. “Mas dá tempo na grama, porque os jogadores não têm tanto tempo para treinar no início.
“Para mim é bom ter dois jogos marcados para me sentir melhor. Espero que ajude nos próximos jogos.”
Credit Post By: Ben Bloom at Queen’s Club