Os Reds jogam em um dos paraísos mais famosos do beisebol para rebatedores, mas estão a caminho de lançar um ataque abaixo da média – conforme medido pelo wRC + – naquela que seria a 16ª temporada consecutiva. Mesmo deixando de lado os números ajustados ao parque, como wRC+, Cincinnati classificou-se na metade superior da MLB em corridas totais, marcando apenas cinco vezes nesses 16 anos e só terminou entre os 10 primeiros duas vezes. Os Reds não terminaram acima do nono lugar nas corridas marcadas nesse período, o que fizeram duas vezes (2021, 2023). Eles estão em 18º lugar nos campeonatos em pontos desde 2024.
Os Reds estão em nono lugar em pontos nacionais, mas apenas em 19º em pontos marcados nesta temporada. Eles estão perto do último lugar da liga em média de rebatidas (27º, 0,229) e porcentagem na base (25º, 0,313). Sua porcentagem de rebatidas de 0,396 está empatada em 15º lugar na MLB. Seu total de 93 wRC+ ocupa o 23º lugar.
Existem muitos culpados que afetam sua escalação pálida desta vez. Eugênio Suárez ele ainda não encontrou o equilíbrio para retornar ao Great American Ball Park. Apanhador Tyler Stephenson ele não teve um desempenho próximo ao nível de sua carreira. Meio exterior TJ FriedlSuas lutas ofensivas foram tão pronunciadas (0,179/0,259/0,256) que ele foi escolhido para Triple-A – como um homem de terceira base que se tornou defensor direito Noelvi Marta foi no início da temporada. Marte só joga no campo certo devido à surpreendente decisão de compra dos Reds Ke’Bryan Hayes no prazo final de negociação do verão passado; Hayes estava com rebatidas de 0,142/0,195/0,225 em 147 jogos antes de entrar na lista de deficientes físicos devido à continuação de um problema nas costas que o atormentava por várias temporadas.
Estrela Elly Dela Cruz e um novato Sal Stewart vieram correndo para anunciar sua presença como uma dupla formidável de médio porte. Stewart, no entanto, se acalmou após um início brilhante em sua primeira temporada completa na liga principal. De La Cruz entrou na lista de lesionados devido a uma distensão no tendão da coxa no primeiro dia deste mês. Ele recebeu uma janela de duas a quatro semanas e geralmente parece ainda estar no caminho certo.
O capitão Terry Francona disse aos Reds que o plano é que De La Cruz vá para as ligas menores para reabilitação neste fim de semana (via C. Trent Rosecrans do The Athletic). O plano atual é que De La Cruz jogue cinco entradas como atacante na sexta-feira, um jogo completo como rebatedor designado no sábado e um jogo completo como atacante no domingo. Ele poderá ser ativado na próxima terça-feira, mas isso obviamente dependerá de como seu tendão responderá à reabilitação.
O ataque de Cincinnati lutou para acertar a placa mesmo com De La Cruz caído. Os Reds estão em 22º lugar em pontos marcados desde que De La Cruz foi suspenso. Segunda semente Matt McLain melhorou significativamente, jogando como shortstop regularmente este mês no lugar de De La Cruz e reduzindo 0,270/0,413/0,595 em uma pequena amostra de 46 participações em plate durante junho. Se McLain conseguir manter algo próximo desse nível de produção na segunda base assim que De La Cruz retornar, isso ajudaria muito a reforçar o que tem sido um ataque de alto nível que recebeu pouca contribuição de várias posições.
Ainda assim, com tantos regulares a ficarem muito aquém do nível de contribuição esperado, é surpreendente que Cincinnati tenha conseguido evitar a classificação entre os piores ataques da liga. A maior mudança da diretoria fora da temporada – contratar Suárez depois que o mercado não conseguiu produzir um acordo de longo prazo para ele – até agora foi um fracasso. Seu grande esforço para trazer Kyle Schwarber uma mudança de cidade natal não deu certo, provavelmente depois que o proprietário rejeitou a garantia de US$ 150 milhões que recebeu dos Phillies. (Os Orioles supostamente ofereceram a mesma quantia.)
Em vez dos grandes peixes que visaram (Schwarber) ou adquiriram (Suarez) em regime de agência livre ou da maioria dos seus regulares previamente estabelecidos (por exemplo, Stephenson, Friedl), os Reds foram ofendidos por fontes inesperadas. Cincinnati assinou dois contratos veteranos baratos – JJ Bleday, Nathaniel Lowe – e adquirido Dan Myers dos Marlins em troca de um outfielder Double-A Ethan O’Donnellque não está classificado entre os 30 principais clientes potenciais da organização. Esse trio de pequenos extras acabou sendo uma dádiva de Deus.
Bleday, que assinou um contrato com a liga principal no valor de US$ 1,4 milhão, lidera o grupo em termos de valor garantido. Ele não foi apenas um dos melhores rebatedores dos Reds, mas o ex-jogador escolhido entre os cinco primeiros no draft foi um dos rebatedores mais produtivos de toda a Liga Principal de Beisebol. Entre os 258 rebatedores nesta temporada com pelo menos 150 participações em plate, Bleday ocupa o quinto lugar com uma porcentagem de fielding de 0,586. Ele está reduzindo 0,272/0,367/0,586 com 13 home runs, 10 duplas, um triplo, uma impressionante taxa de caminhada de 12,8% e uma taxa de eliminações de 17,6%, a mais baixa da carreira.
Este é o melhor trecho da carreira de Bleday nas grandes ligas, embora ele tenha tido uma temporada geral sólida em 2024, quando atingiu 0,243/0,324/0,437 com 20 home runs para os A’s. Bleday está balançando o bastão quase cinco quilômetros por hora com mais força, em média, do que durante a temporada de 2024. Como resultado, ele está dificultando o contato. Seu perfil geral de disciplina de placa é semelhante aos níveis de 2024-25 com os A’s. Sua taxa de corrida e taxas de contato em 2026 são muito semelhantes àquelas temporadas, mas Bleday está balançando com um pouco mais de frequência (especialmente em arremessos através da placa) e diminuiu sua taxa de balanço em alguns pontos percentuais. No entanto, em suas próprias palavras, os melhores resultados são o resultado de “um pouco de tudo”, como disse a Gordon Wittenmyer, do Cincinnati Enquirer:
“É difícil identificar exatamente o que é”, diz Bleday. “Trabalhei muito nesta entressafra para ficar melhor do que estava no ano passado. E fiz tudo o que pude para me colocar em posição de ser um jogador da liga principal todos os dias novamente. É difícil identificar, mas é ótimo ver os resultados.” (Wittenmyer também conversou com o capitão A Mark Kotsay e vários ex-companheiros de equipe do A’s de Bleday, nenhum dos quais fica surpreso ao vê-lo prosperar em outro lugar; os torcedores de ambos os clubes são incentivados a assistir às entrevistas na íntegra.)
A contratação de Bleday foi um jackpot para os Reds. Ele não apenas se destacou em seu novo ambiente, mas ainda é viável por dois anos além da campanha atual. Os Reds podem manter Bleday até 2028, embora devam a ele alguns aumentos devido à arbitragem ao longo do caminho. Se ele conseguir manter pelo menos 75% dessa produção, não será nada.
Não há opção de controlar Lowe, de 30 anos, no ataque, mas essa é a única reclamação possível que os torcedores dos Reds poderiam ter sobre a forma como sua contratação aconteceu. Lowe passou quatro meses feios com o Nationals na última temporada antes de ser demitido em agosto. Ele foi negociado com o Red Sox logo depois e nas últimas seis semanas da temporada parecia o produtor geralmente estável que tinha sido com o Rangers nas quatro temporadas anteriores. O desempenho de Lowe até agora deu a ele um preço de arbitragem projetado de US$ 13,5 milhões, então os Red Sox não o ofereceram. Nenhum dos clubes parecia disposto a lhe dar uma vaga de 40 jogadores, já que os Reds o levaram para as ligas menores com um salário de apenas US$ 1,75 milhão.
Muito provavelmente, vários times da liga se ressentiram do passe. Lowe parece ainda melhor do que com os Rangers de 2021-24. Durante esses quatro anos no Texas, ele cortou 0,274/0,359/0,432 combinados. Em Cincinnati, ele está atingindo 0,257/0,351/0,493 em 174 participações em plate. Ajuda jogar em um parque mais amigável ao rebatedor, mas o ISO de 0,237 de Lowe (porcentagem de rebatidas menos média de rebatidas) é significativamente maior do que a marca de 0,158 que ele postou em quatro anos como Ranger. Ele marcou nove gols na temporada e participou de quase 13% de suas partidas.
Assim como Bleday, Lowe viu um grande aumento na velocidade do bastão. Em média, isso não levou a grandes aumentos na velocidade de saída ou na taxa de rebatidas, mas Lowe está lançando muito mais bolas do que nunca e fazendo menos arremessos do que no passado. Sua produção contra o jogador de quatro costuras caiu este ano, mas ele tem estado muito melhor do que o normal contra chumbadas, cortadores e divisores, enquanto se recupera bastante de algumas temporadas ruins contra trocas.
Myers, 30 anos, não teve tantas aparições como seus companheiros de equipe e não como produtivo nos 117 que ele acumulou, mas uma linha de 0,263/0,368/0,394 de alguém que era basicamente um quarto defensor externo ainda jogará bem. Ele foi usado mais contra canhotos do que contra destros, mas o destro Myers foi sólido contra arremessadores de ambas as mãos.
Provavelmente há alguma fumaça e espelhos do BABIP em ação até certo ponto, mas Myers está fazendo muito mais contato com destros e caminha em um ritmo muito mais alto do que em qualquer momento de sua carreira. Sua taxa de eliminações de 17,8% está empatada em quinto lugar entre os 339 rebatedores que apareceram pelo menos 100 vezes nesta temporada. A taxa de contato de Myers ao entrar na temporada foi de 76,6%. Este ano está em 83,9%. Ele não teve o grande salto na velocidade do bastão que vimos de Bleday e Lowe, mas Myers está fazendo muito mais contato tanto na zona quanto fora da base nas raras ocasiões em que ele pega.
Myers tem ainda mais controle do clube do que Bleday. Ele ainda não é elegível para arbitragem, mas será pela primeira vez neste inverno. Cincinnati pode controlá-lo por mais três anos, até a campanha de 2029. Estamos olhando para uma amostra bem pequena que inclui uma média de rebatidas de 0,343, então não faz sentido se deixar levar pela ideia de que Myers pode ser uma peça-chave no futuro, mas ele é um corredor decente com 99º percentil de força no braço no campo externo e alcance sólido. Ele tem as qualidades de um jogador utilitário se conseguir manter a melhoria deste ano na disciplina de base, seleção de campo e contato.
Os Reds não fizeram muitas mudanças importantes de agente livre nos últimos anos, especialmente no que diz respeito à escalação. Os que eles fizeram – Suarez, Jeimer Candelário (três anos, US$ 45 milhões) – não saiu tão bem quanto esperávamos. Suarez ainda tem tempo para virar a situação e, para seu crédito, foi anfitrião três vezes nos últimos seis jogos. No entanto, a falta de acréscimos de alto perfil e o histórico imediato de sucesso com os movimentos maiores que eles fazem na agência gratuita tornam ainda mais importante encontrar o sucesso na caixa de pechinchas.
Os Reds têm estado bem nesse aspecto este ano e não estão longe Hunter Greene voltar para participar Perseguição Queimaduras no topo da rotação. Isso será um grande impulso para a rotação, mas Cincinnati parece um time que precisará adicionar pelo menos um taco no prazo deste ano. Mesmo que eles optem por vender, faz algum sentido trazer um taco da liga principal que seja controlado além da temporada atual (como tentaram fazer no ano passado com Hayes). Os Reds têm atualmente apenas seis jogadores que produziram um ataque médio na liga, de acordo com o wRC+: De La Cruz, Bleday, Stewart, Lowe, Myers e Spencer Steer. Eles certamente esperam que alguma combinação de Suarez, McLain e/ou Marte possa mudar as coisas, mas uma atualização atrás da base, no campo externo ou no local designado para o rebatedor ainda parece prudente.
Credit Post By: Steve Adams