Um membro do conselho da Rugby Football Union (RFU) renunciou ao cargo depois de fazer um comentário sexista sobre a vencedora da Copa do Mundo da Inglaterra, Maggie Alphonse, nas redes sociais.
O comentário foi em relação ao trabalho de Alphonsi como comentarista da ITV durante a derrota da Inglaterra por 48-46 nas Seis Nações contra a França em 14 de março.
Durante sua aparição no programa, Matthew Smith escreveu no Facebook: ‘Alguém pode me explicar se Maggie Alphonsi sabe sobre rugby masculino.’
Smith, que representou Warwickshire no conselho de 62 membros da RFU, enfrentou um caso de código de conduta como resultado de sua postagem nas redes sociais.
O caso contra ele foi ouvido em 14 de maio por um painel independente presidido por Richard Whittam KC e composto por Judith Duffin e Tim Naylor.
Smith aceitou ambas as acusações contra ele de postar uma postagem discriminatória e agir de maneira contrária à política de mídia da RFU porque isso provavelmente prejudicaria o jogo e possivelmente afetaria a reputação da RFU.
Um vereador da Rugby Football Union renunciou ao cargo após fazer um comentário sexista sobre Maggie Alphonsa nas redes sociais
Alphonsi disputou 74 partidas pela Inglaterra e fez parte da seleção vencedora da Copa do Mundo de 2014.
À luz da sua sentença, foi-lhe aplicada as sanções mais duras possíveis, que incluíram a destituição do cargo, a suspensão dos privilégios de vereador e a perda de outras regalias, como bilhetes para jogos da Inglaterra, refeições gratuitas e despesas de viagem.
A RFU não tem poder para destituir os membros do conselho, que são voluntários eleitos pelos seus clubes e não funcionários da RFU. No entanto, os cargos não remunerados trazem benefícios de hospitalidade que, para os testes masculinos da Inglaterra, valem várias centenas de libras por partida. Notoriamente em 1995, o então capitão da Inglaterra, Will Carling, descreveu o conselho da RFU como ’57 velhos peidos’. Na terça-feira, Smith renunciou.
Uma declaração da Warwickshire RFU dizia: ‘Gostaríamos de anunciar que Matt Smith renunciou ao cargo de presidente da Warwickshire RFU, à luz do recente processo disciplinar.
‘Queremos deixar claro que levamos a sério as questões do sexismo e da misoginia.’
Após suas ações, Smith enviou um pedido de desculpas a Alphonsa – que lamentou a provação que teve que enfrentar.
Num comunicado divulgado na semana passada, o vencedor do Campeonato do Mundo de 2014 disse: “Este incidente teve um impacto maior em mim. O que muitas vezes é esquecido é o impacto sobre as pessoas visadas. Agora tenho de falar publicamente sobre isso, sabendo que levará a mais misoginia e sexismo por parte de outros que partilham tais pontos de vista. Serei constantemente forçado a repensar isto, o que causará ainda mais frustração e angústia.
“Estou muito decepcionado com o incidente e com o resultado. O sexismo e a misoginia ainda existem no rugby e devem ser enfrentados sempre que surgirem. O mais preocupante é que o Sr. Smith ainda está em posição de influência. Ele aceitou o incidente e pediu desculpas por expressar publicamente suas opiniões, mas não por tê-las.
«Infelizmente, muitas mulheres que trabalham no desporto continuam a enfrentar críticas simplesmente por comentarem, reportarem, apresentarem, analisarem ou partilharem opiniões. Não sou o primeiro a experimentar isso e também não serei o último. Muitas vezes esses comentários são aceitos como parte do trabalho. Eles não deveriam estar.
‘Tive o privilégio de servir como conselheiro da RFU por nove anos, representando o futebol masculino e feminino. Infelizmente, este incidente lembra-me que o conselho da RFU está desatualizado e precisa de ser modernizado. Ser membro do conselho não é uma recompensa pelo tempo de jogo. É uma posição influente e tem responsabilidades de gestão significativas.
‘Não apoio a continuação do Sr. Smith como membro do conselho e acredito que ele deveria ser substituído. E continuarei a falar até que as mulheres e meninas no rugby não tenham mais que tolerar comentários ofensivos e discriminatórios.’
Em seu pedido público de desculpas, Smith disse: ‘Peço desculpas do fundo do meu coração pela postagem no Facebook que foi publicada no sábado, 14 de março. Eu não deveria ter compartilhado minhas opiniões online e peço desculpas se isso ofendeu alguém. Depois de perceber meu erro de julgamento, removi imediatamente a postagem na noite de sábado/na manhã de domingo.
‘Posso assegurar-lhe que não tive a intenção de causar qualquer ofensa e, infelizmente, cometi um erro de julgamento que foi ofuscado por estresse e ansiedade pessoais.’
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