Quarta-feira, 17 de junho – Rotterdam, Holanda: A seleção irlandesa de hóquei feminino conquistou um ponto merecido em sua penúltima visita a Rotterdam na FIH Hockey Pro League. A Espanha assumiu a liderança logo no início, mas a Irlanda respondeu, com Hannah McLoughlin a rematar para a rede na sequência de um canto. As probabilidades favoreceram o exército verde, mas a guarda-redes espanhola Clara Lopez manteve a sua equipa empatada e Ayeisha McFerran também fez algumas defesas finais críticas para a Irlanda dividir os pontos entre as duas equipas. A Espanha conseguiu o ponto bônus nos pênaltis e Perez fez as defesas necessárias para ajudar a Espanha a sair na frente.
A Irlanda esteve positiva desde o início, lançando a bola para o fundo do território espanhol e exercendo imediatamente a sua pressão, procurando testar a compostura do adversário desde o início, dando o tom para o que prometia ser uma batalha renhida em Roterdão.
A Irlanda fez o primeiro avanço notável ao ganhar a bola por cima e passar a bola para Jessica McMaster, que não conseguiu acertar o chute para testar a goleira Clara Perez. A Espanha respondeu rapidamente, atacando a Irlanda e passando a bola pela área. O segundo remate da Espanha ricocheteou no poste e passou por cima da trave, mas a Espanha recuperou a posse de bola e enfiou a bola na rede lateral para abrir o marcador.
A imprensa irlandesa continuou a pagar dividendos, Jessica McMaster ganhou a bola e irrompeu na rede, mas Perez foi igualmente forte e chutou. Aisling Utri ganhou para a Irlanda um escanteio a um minuto do fim para dar à sua equipe a chance de empatar, uma chance que Hannah McLoughlin aproveitou para marcar.
A Espanha fez bem em atacar a mídia irlandesa cedo, forçando Ayeisha McFerran a correr para fora do gol irlandês e intervir para negar a Martha Segue uma tentativa de gol. A segunda oportunidade surgiu momentos depois, quando a Espanha aproveitou um erro na defesa, mas McFerran esteve mais uma vez disponível para anular a oportunidade.
A Irlanda trabalhou bem a bola em duas ocasiões nos minutos seguintes, a primeira terminando com um remate bloqueado de Niamh Carey, seguida de uma excelente troca de dobradinha entre Sarah Hawkshaw e Aisling Utri, mas a capitã irlandesa estava simplesmente pronta quando terminou o remate. O Exército Verde continuou a parecer perigoso, Katie Larmour jogou uma bola para o círculo que terminou no segundo escanteio da Irlanda, mas o remate de McLoughlin foi bloqueado pela Espanha.
Um pênalti marcado para o lado oposto deu à Espanha a primeira chance real do segundo período, mas Sarah Torrans e Charlotte Beggs combinaram bem para frustrar os esforços dos adversários.
As duas equipes se enfrentaram no terceiro quarto, com forte pressão de ambos os lados limitando o tempo com a bola e longos períodos de pressão.
Um pensamento rápido de Sarah Torrans fez com que ela entrasse no círculo espanhol com espaço para chutar para o gol, mas Perez mais uma vez bloqueou o remate.
Um excelente início de último quarto viu Charlotte Beggs se livrar de um difícil desafio com o stick para vencer no escanteio. Desta vez Lisa Mulcahy acertou o gol, obrigando Perez a desviar alto para mais um escanteio. McLoughlin acertou na próxima tentativa, mas levantou seu remate bem alto e uma cobrança de falta foi concedida. Seguiu-se um período de posse de bola espanhola, com o bloco defensivo da Irlanda a lidar bem com várias ondas de pressão.
A Espanha acabou ganhando um pênalti por seus esforços, o segundo no jogo. McFerran caiu muito bem para salvar o primeiro, seguido por uma grande corrida de Michelle Carey para bloquear o segundo e depois outra defesa de McFerran no terceiro.
Outra série de pênaltis para a Espanha, a pouco mais de dois minutos do final, exigiu que a defesa irlandesa mostrasse mais uma vez o seu valor. Sarah Torrans esteve à altura da tarefa como sempre e a Irlanda manteve-se empatada.
A Irlanda acabou criando uma chance, Michelle Carey rompeu o círculo e encontrou a etapa espanhola para vencer um pênalti. Roisin Upton cortou para Aisling Utri para uma folga, mas seu toque desviou a bola. As equipes dividiram os pontos ao final de um jogo tenso, com a Espanha vencendo na disputa de pênaltis para garantir o ponto bônus.
A Irlanda enfrentará mais uma vez a Espanha amanhã, 18 de junho, às 16h, horário da Irlanda, na última partida da fase holandesa da FIH Hockey Pro League.
Hóquei Irlanda
Credit Post By: HockeyWorldNews