Nos esportes, os números podem enganar.
Eles podem nivelar a verdade – transformando a nossa percepção da realidade em narrativas binárias de “bom” e “mau”. Eles podem deixar de lado a nuance, a sutileza que torna um atleta excelente ou contribui para seu desaparecimento. Eles podem nos contar mentiras convenientes.
Mas às vezes os números podem revelar toda a complicada verdade. Como, por exemplo, no caso de Bud Cauley, onde uma estatística diz toda a verdade e nada mais do que ela.
Estatísticas em questão? Duzentos e trinta e nove. Também conhecido como o número de partidas entre o primeiro evento do PGA Tour de Cauley e sua primeira vitória em um grande tour, que aconteceu na noite de domingo no RBC Canadian Open.
Por um lado, para um jogador de golfe que só consegue fazer 30 partidas por ano, 239 partidas sem vitória é uma futilidade impressionante. Mesmo em um esporte praticado por margens muito pequenas e com muitos competidores capazes, o acaso sugere que você conseguirá pelo menos uma vitória em 239 partidas.
Por outro lado, registrar 239 partidas no PGA Tour não é apenas impressionante, é absolutamente impressionante fora do comum. Ganhar ou não, é preciso ser um grande jogador de golfe para começar o 239 PGA Tour no final da carreira. Um retorno a uma arena que muitas vezes indica não só habilidade, mas também longevidade. Isso sugere força de vontade. Isso sugere resistência.
Cauley nos mostrou cada uma dessas coisas na tarde de domingo no RBC Canadian Open, onde finalmente chegou sua primeira vitória no PGA Tour. Desde o momento em que ele pisou no 10º tee box até o momento em que alcançou o par para o torneio, toda a longevidade, força de vontade e resistência de Cauley foram testadas pelo campo do TPC Toronto, que correu freneticamente pelos últimos nove em uma tarde cinzenta de domingo.
O momento decisivo de Cauley veio no buraco 12, quando ele acertou seu segundo birdie consecutivo do outro lado do green. Cauley ergueu seu taco, meio surpreso e meio impressionado, quando ele caiu no buraco – sua expressão refletia o tipo de equilíbrio necessário para durar muito no PGA Tour. Seus birdies em três dos próximos quatro buracos que ele teve que correr e se esconder refletiam a força mental que vem de tantos erros. E sua atitude corajosa no último – ele só precisa de um bicho-papão para vencer o torneio de golfe – reflete a força de vontade que advém de saber que o maior oponente existe dentro dele.
Mas essas foram apenas as cenas visíveis no domingo. Não os momentos nos últimos quinze anos em que o jogo de Cauley floresceu de jogador júnior condecorado a veterano invicto do PGA Tour. Não as emoções que surgiram após cada um dos quase erros, 29 entre os 10 primeiros, quando a vitória estava tão próxima e, ao mesmo tempo, tão obviamente distante. E certamente não a dor que surgiu após um acidente de carro nos arredores de Muirfield Village, há oito anos, quando os médicos inseriram uma placa de metal em seu peito e lançaram sérias dúvidas sobre sua capacidade de voltar a jogar golfe profissionalmente.
Se você quisesse saber o peso de tudo isso, teria que esperar até o fim da peça de domingo à noite, quando Cauley, sua esposa e seus dois filhos compartilharam uma comemoração chorosa no 18º gramado. Cauley não deixou que suas emoções o dominassem durante toda a semana no TPC Toronto, desviando gentilmente das perguntas dos repórteres que se perguntavam sobre as emoções que poderiam estar associadas à sua primeira vitória.
“Eu realmente não quero pensar nisso agora”, disse ele.
Ele finalmente pensou sobre isso quando seu par caiu no buraco, garantindo a vitória e muito mais – e sem mais golfe para jogar, as lágrimas escorreram.
“[I’m thinking about] quão difícil tem sido”, disse Cauley. “Tantas pessoas me ajudaram a chegar aqui e estou muito grato por toda a ajuda que recebi.”
Foi uma revelação que a primeira emoção de Cauley na vitória não foi alegria, mas gratidão. Descobrindo a maquiagem de Cauley e sua jornada.
“Assim que tive a oportunidade de voltar a jogar, disse a mim mesmo que vou tentar fazer tudo da maneira certa e dar-me a melhor oportunidade”, disse ele. “Eu fiz minha esposa passar por tantas coisas naqueles tempos sombrios e é muito bom ter um pouco de sucesso como uma espécie de agradecimento.”
Essa gratidão ficou exposta para todos verem no domingo, 18, no RBC Canadian Open, onde Bud Cauley terminou uma largada de 239 com um novo recorde.
Vitórias do PGA Tour: Uma.
Credit Post By: James Colgan