Faixa de asfalto preta totalmente nova e em branco, especialmente para ciclistas. Parece uma utopia, não é? Um exemplo disso apareceu não muito longe de onde moro, em Surrey, no sul da Inglaterra, ligando uma cidade a outra. Você tem sorte, pode-se pensar. Exceto que não tenho certeza se estamos.
Passando por lá outro dia, tive uma visão de carro de algumas coisas que as pessoas estão tão interessadas nas comunidades locais: um lindo novo asfalto especialmente para ciclistas (é uma perspectiva, mas na verdade é um caminho compartilhado), ao custo de engarrafamentos intermináveis em semáforos temporários e obras rodoviárias e, na última contagem, mais de £ 1,5 milhão – e aparentemente nenhuma alma o usa. Pior ainda, a gota d’água do ponto de vista do motorista é que alguns ciclistas optam por usar a estrada, que na verdade é estreitada para acomodar a pista.
Mas a opinião do motorista é apenas um lado da moeda da ciclovia e, como infelizmente costuma acontecer, a opinião do ciclista é bem diferente. Algures entre os dois estão todas as questões que continuam a surgir entre ciclistas e motoristas no Reino Unido, mesmo enquanto infra-estruturas específicas estão a ser construídas.
Do ponto de vista de um ciclista, esta nova trilha perto de mim (e tantas outras semelhantes – sem dúvida há uma perto de você) tem grandes desvantagens. Em primeiro lugar, a superfície, embora nova, não é lisa. Andando nele a, digamos, 24 km/h, parece ondulado – como areia molhada quando a maré baixa. Você não notaria isso enquanto andava de bicicleta e, se estivesse andando a 16 km / h com as crianças em uma mountain bike, provavelmente nem saberia disso. Ainda assim, não é impossível andar de bicicleta de estrada, mas é muito menos agradável do que uma estrada suave e agradável ao lado dela.
Você pode se perguntar se há algo que você possa fazer (em kraju krajeva, meu smo em Surreyju) e também não se preocupar com isso, posuta je krhotinama, od ljigavih sjemenki do grančica, pa čak i grana. E, pelo que sei, ninguém está a caminho para limpá-lo. Como será daqui a seis meses? Novamente, andar de mountain bike é bom, uma vez que você passa pelos galhos, mas não é um terreno para ciclismo de estrada.
Existem outras desvantagens com as quais todos estamos familiarizados – por exemplo, os condutores devem ceder prioridade a todas as estradas secundárias. E não é tão fácil chegar lá – esse caminho passa pela beira de uma estrada movimentada e se você for na outra direção terá que atravessá-la. Além de tudo isso, como tantas outras, é uma ciclovia de mão dupla compartilhada com pedestres. O que poderia dar errado?
Dado o meu grande arrependimento sobre a trilha (desculpas), pode ser uma surpresa saber que não há nenhuma maneira de eu escolher a opção de estrada em vez dela. E a razão para isto é outra acusação: a sua própria existência aumentou as tensões locais ao ponto em que agora me sentiria demasiado vulnerável para escolher a opção de estrada aparentemente mais confortável e eficiente – que costumava ser bastante segura, pelo menos para os ciclistas de estrada adultos.
Estas tensões repercutem nos fóruns da comunidade local, onde opiniões extremamente negativas vão desde os cansados ”é um desperdício de dinheiro”, até “os ciclistas não devem reclamar se usarem a estrada e forem atropelados por um carro”, e os mais experientes, “eles não pagam imposto de circulação, então não têm o direito de estar lá”. O que começou como uma forma de encorajar viagens activas e criar menos tensão entre os dois tipos de utentes da estrada resultou agora nos mais elevados níveis de atrito entre eles.
Nem é como se essas coisas tivessem sido criadas em um pós-pub em uma tarde de sexta-feira por uma equipe sem investimento. Esta trilha, como muitas outras semelhantes, foi planejada durante um longo período de tempo em consulta com grupos de ciclismo locais. É evidente que é extremamente difícil criar uma ciclovia “perfeita” em torno de infra-estruturas já existentes. Como neste caso, muitas vezes haverá compromissos.
Nossa trilha local tem potencial para se beneficiar muito depois de concluída, permitindo que famílias jovens e ciclistas pedalem com segurança até a próxima cidade. Mas os ciclistas mais rápidos que optam por não usar essas pistas correm um risco maior do que antes de existirem, e isso não está certo.
Ou os municípios precisam de garantir que estes caminhos têm superfícies preparadas para os ciclistas e são mantidos como tal, ou precisam de ser muito mais visíveis na defesa do direito dos utentes da estrada de não utilizarem o caminho – ao abrigo da Lei das Estradas do Reino Unido.
Também não deveríamos considerar caminhos indivisíveis apenas para ciclistas um sonho impossível. Tanto do ponto de vista do ciclista como do pedestre, este é certamente o ideal, e projectos como a auto-estrada para bicicletas de Londres – para não mencionar a utopia que existe através do Mar do Norte, nos Países Baixos – demonstraram a sua viabilidade.
Vamos continuar pressionando. Um dia poderemos chegar lá, mas no momento a ciclovia perfeita no Reino Unido ainda parece ser um problema.
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