O acordo do Ping Putter de Wyndham Clark não poderia ter sido em melhor hora

Wyndham Clark pode dever pelo menos parte de seu título do Aberto dos Estados Unidos ao jogador do Ping Scottsdale TEC, ele exclamou em uma entrevista pós-rodada no domingo.

Clark agora tem um contrato com o Ping, mas mudou para a varinha pela primeira vez em março, sem contrato. Antes do Aberto dos Estados Unidos na semana passada, Ping anunciou um acordo exclusivo apenas para jogadores com Clark, o primeiro da empresa em mais de 50 anos patrocinando jogadores do Tour.

Agora a empresa tem a sua primeira grande vitória em mais de uma década e o potencial para revolucionar a indústria de equipamentos.

Nos primeiros dois meses desde que Clark tinha um taco central todo branco em sua bolsa, ele o fez sem avisar. Foi um passeio meio selvagem chegar lá.

O acordo anterior do agora duas vezes grande vencedor com a Titleist para equipamentos expirou no final do ano passado, levando-o a se tornar um dos agentes mais proeminentes sem equipamento no início de 2026.

Clark brincou no Memorial no início deste mês que estava “namorando” diferentes clubes no início do ano enquanto passava por drivers e putters. Ele se estabeleceu no LAB Golf DF3 no final da temporada passada com o clube, afastando-se do equilibrado Odyssey Jailbird com o qual venceu o US Open de 2023, mas não demorou muito para que ele mudasse as coisas.

Primeiro ele começou a jogar pegada de cabeça para baixo. Ele então comprou um novo taco Bettinardi em sua loja de jogos em casa e jogou no Players. Dois torneios depois, Clark foi até o caminhão do Ping Tour para trabalhar em seu G440 Max 3-wood.

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“Durante a discussão em Houston sobre seu equipamento, percebemos que ele estava usando um starter de eixo central e acabamos de introduzir dois novos macetes de starter em nossa linha Scottsdale TEC”, disse o gerente de desenvolvimento do Ping Player, Dylan Goodwin, que trabalhou com Clark no switch, ao GOLF. “Explicamos a tecnologia e a nossa filosofia de torque. Ele gostou da aparência de ambos os modelos e do princípio por trás deles. Ele solicitou que construíssemos ambos de acordo com suas especificações na época.”

Ao contrário dos modelos LAB ou Bettinardi Antidote usados ​​por Clark, os modelos Scottsdale TEC Onset da Ping não são tacos de “momento zero”. Em vez de fazer o eixo passar pelo centro de gravidade da cabeça, Ping coloca o eixo diretamente na frente do CG para criar estabilidade “puxando” a maior parte da massa.

Clark experimentou o Scottsdale TEC Ally Blue Onset e o Ketsch Onset e descobriu que o Ally Blue, com seu design um pouco mais equilibrado com cinco graus de saliência em comparação com o Ketsch 15, se adequava melhor ao seu golpe. Em particular, ele notou uma linha de partida melhorada, corrigindo uma falha no lado esquerdo.

Em Houston, ele colocou um modelo Ally Blue Onset de 35 polegadas e o usou em dois eventos antes de retornar ao Ping Truck no RBC Heritage. Lá, Clark procurou um novo Ally Blue Onset CB que correspondesse às mesmas especificações do Odyssey Jailbird 380 que ele usou para vencer o Aberto dos Estados Unidos de 2023.

Clark fez parte talvez da história de equipamento mais maluca de 2023, quando conquistou suas duas primeiras vitórias, incluindo uma major no Los Angeles Country Club, contrabalançada por um Jailbird com uma fita de chumbo que cobre toda a sola. Rickie Fowler foi o primeiro jogador a mudar para esse tipo de construção, e Clark o chamou de “construção Rickie”. Ambos os jogadores, junto com o cabeceador de longa data Keegan Bradley, venceram naquele ano.

Na época, o Jailbird era um cabeçote do Odyssey potencialmente esquecido, mas em um verão ele se tornou o principal martelo da empresa e voltou à produção. Clark queria aquela mesma sensação de peso novamente.

“Inicialmente construímos uma cabeça padrão de 370g em 38″ com uma empunhadura SuperStroke 3.0 de 17″”, disse Goodwin. “No entanto, ele sentiu que faltava a essa configuração a sensação e o controle da cabeça que ele prefere. Para resolver isso, fizemos duas novas opções: uma com peso de cabeça padrão e peso de ponta de 17g, e outra com cabeça de 400g com tungstênio na sola. Como Wyndham adiciona fita de chumbo à sola, independentemente da construção inicial, ele sentiu que a cabeça de 400g era muito pesada com a fita adicionada, mas a cabeça de 387g (que terminou com 400 gs de chumbo fita) foi perfeito.”

Clark se destacou com estabilidade adicional devido à posição do eixo e do CG, bem como ao peso total. Isso foi visto nas estatísticas.

“Desde que mudei para este taco Ping, tem sido incrível”, disse Clark no RBC Canadian Open há duas semanas. “Agora sinto que todo o trabalho árduo que coloquei no meu swing valeu a pena, porque quando chego ao green ou perto, estou na verdade fazendo arremessos onde talvez no início do ano não estivesse.”

Depois de terminar em 4º em Shinnecock no SG:Putting, Clark subiu do 155º lugar no PGA Tour em estatísticas, onde perdeu 0,725 tacadas por rodada, para 43º, vencendo 0,239. Ele também está em 5º com média de 1.702.

“Joguei golfe feio nos últimos dois dias, mas meu ímpeto e meu jogo curto me mantiveram nele”, disse Clark a Mike Tirico, da NBC, no domingo, após erguer o troféu do Aberto dos Estados Unidos.

Não há como dizer se o progresso de Clark levará à mesma febre Ally Blue Onset que cercou Jailbird há três anos, mas é seguro assumir que pelo menos alguns saíram das prateleiras nas últimas horas.

Desde que a TaylorMade assinou com Scottie Scheffler em 2022, nenhuma empresa fechou um acordo de patrocínio em melhor momento do que a Ping acabou de fazer.

Especificações do taco Wyndham Clark:

Ping Scottsdale TEC Ally Blue Onset CB
Sótão: 3˚
Mentira: 70˚
Comprimento: 38 polegadas
Peso da cabeça: 400 g (17 g de peso da ponta + 13 g de faixa de chumbo)
Inserção: PEBAX
Punho: SuperStroke Tour 3.0 17″