Fale sobre uma dose de tristeza de segunda-feira. Como se a derrota das Seis Nações para a Irlanda neste fim de semana não fosse dolorosa o suficiente, a notícia de que Jack Dempsey está partindo para o Japão foi outro golpe para todos os envolvidos na Escócia e nos Glasgow Warriors.
Dempsey deixará Scotstoun no final da temporada, após cinco anos de grande sucesso com os Warriors, durante os quais conquistou o título do URC, para buscar um novo começo no Extremo Oriente. Essa é a versão diplomática.
Uma versão mais aberta diria que os responsáveis em Glasgow e no Rugby Escocês estragaram tudo e perderam um dos seus melhores jogadores.
Apenas alguns meses atrás, houve um grande acordo de todos os lados de que os termos seriam acordados e o contrato de Dempsey seria renovado após o final da temporada. O acordo verbal estava em vigor.
Mas essas negociações acabaram sendo interrompidas devido à duração da oferta de emprego. O dinheiro era apenas parte da equação. Dempsey gostaria de ter ficado em Glasgow, mas não se sentia particularmente valorizado.
Existem dois lados dessa moeda, é claro. Por que a SRU assinaria um contrato lucrativo de longo prazo para um jogador que fará 32 anos no próximo mês e cujo histórico de lesões é um pouco irregular?
O jogador da seleção escocesa, Jack Dempsey, concordou em se mudar para o Japão no verão
Mas, talvez mais importante, por que o contrato existente de Dempsey expirou pouco mais de um ano após a Copa do Mundo?
Ele está firmemente estabelecido como um dos principais jogadores da Escócia há vários anos, desde que se estreou em 2022.
Ele ingressou no Glasgow em 2021 e, depois de se estabelecer como um favorito permanente dos torcedores, assinou devidamente uma prorrogação de dois anos em 2023. A opção do terceiro ano sempre provavelmente seria ativada.
Bem, esse terceiro ano está chegando ao fim e Dempsey decidiu que seu futuro está em outro lugar. Mais do que tudo, é apenas um mau planejamento do rugby escocês.
Sabendo que ele se tornou um jogador-chave com muitos pretendentes no exterior, faria muito mais sentido garantir que seu contrato ocorresse paralelamente ao ciclo da Copa do Mundo.
Mas isto apresenta agora a possibilidade muito distinta de que Gregor Townsend perca uma peça-chave do puzzle pouco mais de um ano após o Campeonato do Mundo.
Dempsey ainda poderá jogar nos jogos da Liga das Nações da Escócia contra Argentina, África do Sul e Fiji no verão.
Mas a sua participação nos jogos de outono contra Austrália, Nova Zelândia e Japão, bem como nas Seis Nações do próximo ano, está seriamente em dúvida.
A Escócia teria que entrar em algum tipo de acordo de rescisão, o que significaria pagar uma taxa ao novo clube de Dempsey no Japão. Mesmo assim seria difícil com a logística e as viagens envolvidas.
Eles também se abririam para ser um semi-resgate. O novo clube de Dempsey no Japão teria todas as vantagens em qualquer negociação.
Estaria a Escócia realmente disposta a pagar o dinheiro para libertar Dempsey se não estivesse preparada para desembolsar o dinheiro para um acordo mais longo?
Este é um golpe de martelo para Townsend. Mas, a nível de clubes, isto irá prejudicar ainda mais o relacionamento de Smith com os responsáveis pelo rugby escocês.
Durante seu tempo à frente de Scotstoun, Smith tem falado consistentemente dos recursos disponibilizados a ele em termos de orçamento.
Especialmente quando Henco Venter e Sebastian Cancelliere, dois vencedores comprovados da liga, saíram na temporada passada, Smith deixou claro seus sentimentos, dizendo: ‘Se dependesse de mim, eles definitivamente ficariam.’
Desde então, também foi anunciado que Huw Jones e Adam Hastings também partirão para novas pastagens na França, em Toulon e Montpellier.
No caso de Jones, um centro de classe mundial no auge da sua carreira aos 32 anos, a realidade económica de jogar em França, em oposição à Escócia, tornou a mudança inevitável.
Hastings também. Assim como Jones, ele está chegando ao fim de sua segunda temporada em Glasgow e agora terá a chance de ganhar um belo salário na França.
Mas veja isto do ponto de vista de Smith. Jones começou a combinar com Sione Tuipulotu há alguns anos, quando estava em Glasgow. ‘Huwipulotu’ foi uma criação sua e a seleção nacional lucrou com isso.
Huw Jones, à esquerda, é outro grande talento escocês que deixará o Glasgow Warriors ainda este ano
Hastings também tem sido bom para Glasgow nesta temporada. Aos 29 anos, ele está amadurecendo bem e se tornando um zagueiro de primeira linha. Mas ele está livre no verão.
Smith ajudou esses jogadores a se desenvolverem e levarem seu jogo a um novo nível, apenas para então vê-los voar do ninho.
Talvez isso faça parte do acordo quando você treina Glasgow. Mas a situação com Dempsey parece diferente. Deveria ter sido totalmente evitado.
O Rugby Escocês não pode esperar que Smith continue a fazer milagres a cada temporada com recursos cada vez menores.
Ele provou ser um excelente treinador. Se ele deveria ou não ter sido promovido para a Escócia até agora, não está aqui nem lá.
A questão é que o Scottish Rugby não está fazendo nada para persuadir Smith a ficar. Eles não estão fazendo o suficiente para manter alguns de seus melhores jogadores, ao mesmo tempo que não lhe fornecem exatamente um grande orçamento para trazer novos talentos.
Eventualmente ele se cansará de ter que operar com uma mão amarrada nas costas. Dados os seus comentários sobre alguns dos jogadores que saíram no passado, Smith certamente ficará irritado com a natureza da saída de Dempsey.
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