Sobrevivendo a uma fuga precoce para vencer a Etapa 2 do Tour de Suisse, Romain Grégoire (Groupama-FDJ United) triunfou à frente de Marcelo Camprubí (Pinarello Q36.5 Pro Cycling) e Bart Lemmen (Visma-Lease a Bike) no sprint de seis homens em Locarno.
O líder da corrida, Tadej Pogačar (Emirados Árabes Unidos Team Emirates-XRG) estava atrás, tendo largado do pelotão na íngreme subida final do dia, a 9 km da linha. Porém, não haveria vitórias consecutivas para o esloveno, que levou Mathias Vacek (Lidl-Trek) consigo para a jogada.
A diferença de 30 segundos foi demais para ser reduzida nos quilômetros finais da corrida e, em vez disso, o sexteto de sobreviventes do movimento inicial de 14 homens lutou entre si no palco.
Depois de 120 km na frente da corrida, foi Grégoire quem assumiu a liderança na última curva e lançou um sprint a 200 m do final. Ele foi incomparável no ataque final à linha, com Lemmen seguindo-o no volante.
Lemmen desvaneceu-se nos metros finais quando Grégoire comemorou a sua 14ª vitória na carreira e a segunda em dois anos no Tour de Suisse, enquanto Camprubí passou para segundo, à frente do holandês.
Quatro segundos depois, Pogačar cruzou a linha de chegada com o seu parceiro de ataque Vacek, e a dupla conquistou o oitavo e sexto lugares, tendo ultrapassado os pilotos que se separaram um pouco tarde demais.
“Foi um dia muito difícil. Estivemos muito bem com a equipa separatista e estamos muito felizes por esta vitória”, disse Grégoire após a etapa.
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“Não podíamos fazer nada [about the chasers]. Nós apenas aceleramos a todo vapor, não conseguimos acelerar, então tivemos que esperar e desejar que isso não voltasse. Finalmente estava perto, mas conseguimos.
“É uma corrida que gosto muito. Os perfis são muito bons para mim. É a época do ano em que tenho boas pernas, por isso é bom.”
O resultado da etapa – oitavo lugar, o pior resultado de Pogačar na temporada em 13 dias de corrida – significa que ele amplia a sua liderança geral, apesar de ter perdido a segunda vitória em outros tantos dias.
Depois de liderar durante a noite por 2:22 à frente de Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), ele aumentou sua vantagem em 28 segundos em Locarno, com o resto dos aspirantes à GC cruzando a linha 32 segundos atrás.
A nova vantagem de Pogacar é de 2:50 sobre Carapaza, enquanto Andrea Bagioli (Lidl-Trek) está em terceiro lugar com uma diferença de 3:07.
Como isso se desenrolou
A segunda etapa do Tour de Suisse começou e terminou em Locarno, com 157,7 km e três subidas classificadas ao longo do percurso. O dia começou com a subida do Monte Ceneri (5,3km a 6,3%) com um grande troço plano no meio, seguido de mais duas subidas – Fanghi (3,5km a 7%) e Orselin (1,4km a 8,9%) – nos últimos 20km.
Vários ataques passaram por Monte Ceneri, incluindo Alec Segaert (Bahrain Victorious), Orluis Aular (Movistar) e Paul Lapeira (Groupama-FDJ United). No entanto, isto não ficou claro, então outro grupo incluindo Mikel Landa (Soudal-QuickStep), Enrico Maso (Movistar) e Lenny Martinez (Bahrain Victorious) subiu.
Depois de 30 km de corrida, tudo estava de volta quando houve uma pausa, embora logo tenha ocorrido outra mudança com 14 pilotos escapando.
O detentor da camisa rosa do Giro d’Italia, Afonso Eulálio (Bahrain Victorious), estava lá, assim como vários outros nomes notáveis, incluindo Filippo Zana (Soudal-QuickStep), Romain Grégoire (Groupama-FDJ United), Bauke Mollema (Lidl-Trek), Bart Lemmen (V Philima-Lema) e Julian Biphilippe (Tudor).
Os pilotos separatistas alcançaram uma vantagem de três minutos no meio da etapa, enquanto a equipe Emirates-XRG dos Emirados Árabes Unidos, do líder da corrida Tadej Pogacar, controlava o pelotão com EF Education-EasyPost e Lidl-Trek alinhados atrás deles.
Faltando 50 km, a vantagem no intervalo era de 2:30 e permaneceu praticamente a mesma durante os 20 km seguintes. A velocidade foi alta durante todo o dia, com os pilotos atingindo 47 km/h e o percurso foi um dos mais rápidos da história do Tour de Suisse.
Netcompany-Ineos, Jayco-AlUla e Decathlon-CMA CGM passaram para a frente do grupo principal enquanto a primeira das subidas finais, Fanghi, se aproximava. Enquanto isso, o contra-ataque atingiu o morro com uma vantagem de 2:10.
Zana acelerou o ritmo desde o intervalo nos estágios iniciais, enquanto Alaphilippe os seguia e os pilotos atrás deles caíam e os Emirados Árabes Unidos recuperavam o controle do pelotão. Os esforços de Brandon McNulty fizeram com que a diferença caísse rapidamente para 1:30.
No topo da subida, a 13,5 km da linha, os 14 pilotos separatistas ficaram com apenas cinco, enquanto Zana, Euláli e Lemmen se juntaram a Emiel Verstrynge (Alpecin-Premier Tech) e Finlay Pickering (Jayco-AlUla). Atrás, Pogačar passou para a frente na descida, enquanto a diferença antes do intervalo foi reduzida para menos de um minuto.
Os sobreviventes em fuga lutaram nas encostas íngremes de Orselin, mas atrás deles Pogačar e o seu companheiro de equipa Jhonatan Narváez partiram do grupo principal com Mathias Vacek (Lidl-Trek) a reboque. No topo, a 8 km da linha de chegada, o déficit era de 30 segundos, o que parecia demais para os perseguidores compensarem.
Pogačar e Vacek apanharam Eulálio na descida, enquanto Grégoire e Marcel Camprubí (Pinarello-Q36.5) juntaram-se aos líderes. O grupo líder de seis seguiu então para Locarno, onde lutaria pela linha de chegada após 120 km no início da corrida.
Os perseguidores aproximavam-se cada vez mais do intervalo, mas era pouco e demasiado tarde para Pogačar e Vacek, que só puderam ver Grégoire festejar na vantagem.
Os resultados
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