A Mercedes compartilhou como George Russell lutou com um carro “muito, muito manobrável” nos momentos finais do Grande Prêmio Barcelona-Catalunha, devido a um ajuste de equilíbrio “incorreto” durante o pit stop final.
Russell terminou a corrida de domingo em segundo lugar, atrás do rival da Ferrari, Lewis Hamilton, com a Mercedes optando por uma abordagem de duas paradas e a Scuderia agressiva em um plano de três paradas – fazendo sua última visita aos boxes sob o Safety Car Virtual.
Isso aconteceu depois que o líder do campeonato Kimi Antonelli – que ultrapassou Russell a cinco voltas do final, depois de parecer mais confortável ao volante à medida que a corrida avançava – parou e abandonou com problemas técnicos.
Refletindo sobre o encontro no vídeo pós-Barcelona da Mercedes, o vice-diretor da equipe, Bradley Lord, disse: “Em teoria, é uma corrida que poderíamos ter vencido. Tivemos um ritmo muito forte com George com pneus médios na seção de abertura e Kimi foi muito forte com pneus duros nas voltas dois e três, onde George estava um pouco menos confortável com o carro.
“Mas só poderíamos ter vencido se fizéssemos tudo certo. Perdemos tempo de corrida com dois pilotos brigando na segunda etapa e depois na terceira. Obviamente, com Kimi tivemos uma falha de confiabilidade no final que o privou de qualquer chance de terminar.”
“Verdade seja dita, a Ferrari teve um pouco de azar com o VSC, que colocou Lewis na pista na frente dos nossos carros no último pit stop.
“Isso não significa que o resultado teria necessariamente mudado, mas poderíamos ter nos colocado em uma posição mais forte para conseguir essa vitória.”
Lord então explicou o problema específico que a Mercedes encontrou na terceira parada de Russell, que contribuiu para os problemas de equilíbrio de seu carro durante a volta final.
“Foi ótimo ver George, depois de uma série de resultados difíceis nos últimos Grandes Prêmios, de volta ao seu melhor, conquistando a pole e lutando pela vitória na corrida”, comentou Lord.
“[He was] fazendo isso apesar de em nosso último pit stop termos desalinhado a asa dianteira, devido a um problema com a pistola de ajuste. Isto significou que ele rodou com um equilíbrio muito, muito excessivo, o que deve ter comprometido o seu ritmo nas fases finais.”
Lord também ofereceu algumas reflexões sobre a crescente ameaça da Ferrari, com Hamilton reduzindo a vantagem de Antonelli no campeonato de pilotos para 41 pontos e a Mercedes também se aproximando da batalha pelo campeonato de equipes.
“O desempenho muda de fim de semana para fim de semana, à medida que as equipes trazem pacotes de atualização e as condições e demandas da pista variam”, acrescentou.
“Neste fim de semana em Barcelona, a Ferrari trouxe uma atualização significativa ao seu carro e deu um passo muito claro, tanto no ritmo da volta, onde Lewis lutava pela pole position, como obviamente na corrida, onde acabou conquistando a primeira vitória da temporada.
“Dissemos durante todo o ano que, apesar do nosso forte início de temporada, esta é uma corrida de desenvolvimento e precisaremos continuar a oferecer desempenho todos os finais de semana – em pacotes de atualização menores e maiores – se quisermos continuar correndo na frente do pelotão”.
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