Fleeger apresentou uma queixa certificada no tribunal do condado de Marion na segunda-feira, 15 de junho, contra a IHSAA e o comissário Paul Neidig por “ordens de restrição temporárias, liminares preliminares e permanentes, violações do devido processo estadual e federal e julgamento declaratório”.
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A ordem de restrição temporária foi negada na terça-feira, o que significa que Fleeger e a IHSAA estarão no tribunal hoje (quarta-feira, 17 de junho) para a audiência de apelação de Fleeger.
A WSBT-TV relatou pela primeira vez a reclamação de Fleeger na terça-feira.
Fleeger ganhou as manchetes nacionais no início de janeiro, depois de entrar em confronto com o técnico de futebol americano de Notre Dame, Marcus Freeman, no torneio de luta livre Al Smith. O South Bend Tribune deu com exclusividade a notícia de que Fleeger apresentou um boletim de ocorrência ao Departamento de Polícia de Mishawaka, alegando que Freeman o agrediu.
Um dia depois do relatório do Tribune, o St. Joseph divulgou as conclusões de sua investigação, recusando-se a apresentar qualquer acusação contra Freeman.
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Fleeger apresentou uma reclamação alegando que a IHSAA não lhe proporcionou um processo justo. Ele afirma que eles confiaram demais no relatório do promotor, que culpou mais Fleeger do que Freeman.
“A IHSAA recusou-se a dar a Fleeger a oportunidade de um julgamento justo e a cada passo agiu deliberadamente para obter qualquer vantagem às custas de Fleeger”, afirma a denúncia.
Fleeger e sua equipe jurídica apontam para a Regra 17 do estatuto da IHSAA, que trata de “investigações, audiências, decisões, recursos, penalidades e renúncias” dentro da Associação. Argumentam que a norma não tem valor jurídico e, portanto, a sua suspensão não deveria ser executória.
“Há uma controvérsia genuína e justiciável entre as partes quanto à justiça processual do sistema de revisão da IHSAA e se esse sistema em si está em conformidade com as leis estaduais e federais aplicáveis”, afirma a denúncia de Fleeger. “A disputa entre as partes é real e iminente, e uma declaração judicial é necessária para determinar se o processo de revisão da IHSAA viola as leis estaduais e federais.
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“Fleeger tem direito a uma declaração de que o sistema de revisão da IHSAA é fundamentalmente injusto e viola as leis estaduais e federais. O tribunal deve emitir uma sentença declaratória concluindo que a Regra 17 do Estatuto da IHSAA viola a lei aplicável e é, portanto, inexequível.”
Como chegamos aqui
A reclamação verificada de Fleeger fornece poucos detalhes do histórico depois que a polícia tratou do caso. Tudo o que segue vem da denúncia, retratando sua perspectiva do acontecimento.
Em 19 de janeiro, Neidig enviou um e-mail para Fleeger, avisando-o de sua suspensão enquanto se aguardava uma investigação. No e-mail, Neidig citou dois motivos principais para a suspensão: “múltiplos relatos de pais de vocês incentivando estudantes-atletas a ferir outros estudantes-atletas” e “admissão ao Departamento de Polícia de Mishawaka de suas tentativas de recrutar estudantes-atletas para transferência para outra escola secundária”.
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Naquele mesmo dia, Neidig e a IHSAA enviaram à New Prairie High School uma lista de cinco motivos pelos quais Fleeger foi suspenso. New Prairie iniciou sua própria investigação sobre Fleeger naquele momento.
Mais: IHSAA confirma investigação do treinador assistente de luta livre de New Prairie
Segundo Fleeger, Neidig não falou com ele nem pediu qualquer informação antes de suspendê-lo.
De acordo com as regras da IHSAA, você tem 30 dias para recorrer de uma suspensão. Em 12 de fevereiro, Fleeger solicitou uma prorrogação do prazo para interpor o recurso “para dar à New Prairie tempo adicional para concluir sua própria investigação”.
Neidig negou o pedido de Fleeger no dia seguinte. A queixa afirma que o raciocínio de Neidig para isto foi “as regras já fornecem mecanismos para a apresentação de provas relevantes e resumos de testemunhas de forma ordenada e, quando apropriado, para lidar com provas recentemente descobertas através de uma demonstração de boa causa”.
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Em 17 de fevereiro, dois dias antes do prazo de recurso de 30 dias, a IHSAA notificou Fleeger que ele foi suspenso e teve suas credenciais de treinador revogadas por 100 anos, até 19 de janeiro de 2126. Fleeger apelou quase imediatamente da decisão da IHSAA de suspender suas credenciais de treinador.
New Prairie concluiu sua própria investigação em 8 de março, decidindo que as credenciais de treinador de Fleeger deveriam ser reintegradas.
Em 21 de abril, uma semana antes do prazo final de provas para sua audiência de apelação em 6 de maio, Fleeger enviou um e-mail a Neidig e à conselheira geral da IHSAA, Katie Williams-Briles, pedindo-lhes que fornecessem as evidências usadas para levar à sua suspensão. Neidig não respondeu, enquanto Williams-Briles ligou para a equipe jurídica de Fleeger na manhã de 28 de abril, dizendo que eles poderiam solicitar uma prorrogação.
De acordo com a denúncia, Williams-Briles também confirmou verbalmente que a audiência era apenas para decidir os dois motivos pelos quais a IHSAA suspendeu Fleeger. A denúncia afirma então que Fleeger solicitou uma prorrogação, mas Neidig não respondeu antes do prazo.
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“Somente depois que o prazo de apelação de Fleeger expirou, Neidig informou a Fleeger que a IHSAA concederia uma prorrogação até 1º de maio de 2026. Neidig também ofereceu adiar a audiência de apelação de Fleeger para 17 de junho de 2026 às 15h”, afirma o documento.
Foi em 29 de abril que a IHSAA, em nome de Neidig, forneceu a Fleeger as evidências que haviam reunido para apoiar a decisão de suspendê-lo por 100 anos. Com pouco tempo para se preparar, a audiência de apelação foi adiada para 17 de junho.
Ambos os lados tinham até o meio-dia de quarta-feira, 10 de junho, para apresentar materiais para uma nova audiência de apelação. De acordo com a denúncia, Fleeger apresentou suas provas às 10h18, enquanto a IHSAA apresentou seus documentos de apelação às 16h10.
O processo diz então que a IHSAA utilizou provas não relacionadas aos motivos pelos quais ele foi suspenso, chamando-as de “natureza inflamatória e difamatória” e “desprovidas de qualquer valor probatório”.
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A equipe de Fleeger afirma que os materiais da IHSAA incluem informações de aproximadamente 12 fontes anônimas ou editadas. Dado o número de redações, Fleeger afirma que não pode se defender “porque não recebeu informações suficientes para compreender a natureza das alegações contra ele, o contexto dessas alegações, ou as ações (reais ou fabricadas) às quais ele deve agora dar uma defesa”.
Fleeger afirma que a maioria das reclamações contra ele veio após o incidente com Freeman. Ele acredita que o status de celebridade de Freeman suscita preocupações e levanta questões sobre a legitimidade do “acusador”.
O processo também alega que Fleeger não acredita que a IHSAA tenha conduzido uma investigação completa e está apenas contando com um comunicado de imprensa enviado pelo Gabinete do Procurador Distrital do Condado de St. Joseph sobre o incidente de Freeman.
“A IHSAA pode ter descoberto que as fitas policiais não apoiavam certas declarações no comunicado de imprensa sobre a suposta admissão de recrutamento de Fleeger”, afirma a denúncia.
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O processo também alega que durante uma das entrevistas dos detetives do Departamento de Polícia de Mishawaka sobre a briga com Freeman, o detetive afirmou que Freeman “não tinha nada com que se preocupar”, referindo-se à “estupidez” de Fleeger e que ele “iria ver se talvez eu consiga [Fleeger] em uma mentira para ver onde, se ele quiser admitir que apresentou uma denúncia falsa sobre alguma coisa, então isso se transformaria em [Fleeger] ser processado por isso.”
“Na verdade, a Promotoria do Condado de St. Joseph se baseou em uma declaração juramentada na qual o detetive, como disse aos Freemans que faria, incitou Fleeger com certa linguagem e depois citou Fleeger erroneamente no relatório policial”, afirma a denúncia.
Esta história será atualizada.
Austin Hough is a sports editor in the Center for Public Journalism at USA Today Co., overseeing high school sports and coverage of Notre Dame athletics for five newspapers in Indiana. Siga-o no X (antigo Twitter) @AustinRHough. Hough pode ser enviado por e-mail para ahough@usatodayco.com.
Este artigo foi publicado originalmente no South Bend Tribune: o técnico de luta livre de New Prairie, Chris Fleeger, apela à suspensão da IHSAA
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