O Campeonato Nacional de Ciclismo de Estrada Profissional dos EUA começou terça-feira em Charleston, West Virginia, com Taylor Knibb e Artem Schmidt (Netcompany INEOS) conquistando vitórias no contra-relógio de elite e as primeiras camisas de estrelas e listras de elite da semana.
Knibb, duas vezes medalhista olímpica e três vezes campeã mundial do Ironman 70.3, conquistou seu segundo título no contra-relógio nacional feminino de elite em pista plana, terminando 45 segundos à frente da atual campeã Emily Ehrlich (Blue Ridge Twenty28 da Virgínia). A especialista em cascalho e competidora do Life Time Grand Prix, Paige Onweller, completou o pódio, 1:14 atrás do vencedor.
“Foi uma grande corrida. Fiquei muito feliz por estar de volta aqui depois de 2024”, disse Knibb após a chegada.
Knibb já conquistou o título de 2024 aqui, dando-lhe uma posição inicial no contra-relógio olímpico ao lado de sua campanha de triatlo nos Jogos de Paris. Apesar de várias quedas na pista perigosa e escorregadia, ela perseverou para terminar em 19º lugar entre 34 pilotos, apenas no terceiro contra-relógio de sua carreira no ciclismo.
Faltando menos de dois anos para as Olimpíadas de Los Angeles, a trajetória dominante de Knibba sugere que ela continua sendo uma séria candidata a representar os Estados Unidos no evento novamente.
Na corrida masculina. Artem Schmidt da Netcompany INEOS defendeu com sucesso seu título nacional. O nativo da Geórgia, de 22 anos, manteve constantes 52,32 km / h (32 mph) ao longo do percurso de 33,4 km (20,7 milhas) para ultrapassar Lawrence Warbasse (Tudor Pro Cycling Team) em 10,17 segundos. William Barta (Tudor Pro Cycling Team) completou o pódio em terceiro lugar, a 15,60 segundos do tempo da vitória de Schmidt.
“Estava ventando muito lá fora, para ser sincero, mas consegui a vitória, então me sinto muito bem agora, mas no momento não me senti nada bem”, disse Schmidt no final.
Notavelmente ausentes do contra-relógio estão vários dos principais pilotos americanos atualmente comprometidos com o WorldTour e corridas internacionais, incluindo Brandon McNulty, Matteo Jorgenson e a atual campeã olímpica de corridas de rua Kristen Faulkner.
(Imagem: Getty Images)
O campeonato de elite continua na noite de quinta-feira com corridas criteriosas no centro de Charleston. A corrida feminina começa às 18h30 EDT, seguida pela corrida masculina às 20h. Ambos os eventos serão transmitidos ao vivo pela FloBikes.
Depois, no domingo, a prova principal aguarda um forte desafio na prova de estrada com um percurso que tem 1.126 pés de subida por circuito de 13 milhas.
Em 2025, Kristen Faulkner e Quinn Simmons conquistaram cada uma seu segundo título nacional de elite, preparando o terreno para um potencial hat-trick em 2026.
O campo de elite feminino fará seis voltas, totalizando 113,8 km (70 milhas) de corrida, começando às 8h EDT. A corrida masculina consistirá em 10 voltas, ou 198,6 km (123,4 milhas), começando às 13h. Ambas as corridas serão novamente transmitidas ao vivo pela FloBikes.
Credit Post By: anne.rook@futurenet.com (Anne-Marije Rook)