O Pittsburgh Pirates perdeu pela oitava vez em seus últimos 12 jogos na tarde de domingo, perdendo na decisão por 4-2 para o Miami Marlins, deixando-os com um time de 0,500 (36-36) e à beira da corrida de wild card da Liga Nacional.
Eles estão melhores do que estiveram nos últimos anos. Mas eles ainda não são consistentes o suficiente para serem uma ameaça séria na corrida aos playoffs da Liga Nacional.
Existem algumas coisas que os impedem agora.
Lesões de Oneil Cruz e Konnor Griffin roubaram força, velocidade e explosividade da escalação. Não há prazo definido para o retorno.
O bullpen é um problema perene que só piora a cada série.
Mas outra questão mais chocante ultimamente tem sido o fato de Paul Skenes não ter sido o seu habitual eu dominante durante o mês passado. A derrota de domingo para os Marlins foi a sexta partida consecutiva de Skenes, na qual os Pirates não conseguiram registrar uma vitória.
Esse é um número incrível e um fator em seu recorde de 0,500.
Então, o que está acontecendo aqui para que os Pirates não tenham conseguido uma vitória quando seu ás e atual vencedor do prêmio Cy Young está em jogo?
Há muita coisa acontecendo.
Quanto do problema é Paul Skenes e quanto é o resto da equipe?
Não é injusto dizer que Skenes sofreu o que pode facilmente ser descrito como a primeira recessão prolongada da sua carreira.
Em suas últimas seis partidas, incluindo a largada de domingo, onde permitiu duas corridas em seis entradas, seu ERA é de 4,45. Isso elevou sua ERA da temporada de 1,98 para 2,85 em que está agora.
É verdade que a maioria dos arremessadores iniciais ficaria entusiasmada com qualquer ERA que começasse com dois dígitos, e a maioria das equipes ficaria igualmente entusiasmada. Mas Skenes estabeleceu o padrão e a fasquia tão incrivelmente altos que qualquer coisa que não comece com um quase parece insuficiente.
Provavelmente é injusto, mas é o que acontece com as expectativas da elite.
Embora os números recentes sejam significativamente piores do que a média de sua carreira, mesmo isso foi alimentado por duas partidas feias contra o Philadelphia Phillies e o Toronto Blue Jays, onde ele permitiu nove corridas ganhas em 10 entradas nessas duas partidas.
Em quatro partidas dessas duas, incluindo domingo, sua ERA é muito melhor que 2,45.
Além de permitir dois home runs solo no segundo turno do jogo de domingo, ele parecia mais dominante, rebatendo 10 rebatedores em seis entradas. Isso é uma boa notícia.
O maior problema ultimamente tem sido o número de arremessos realizados no início dos jogos, forçando-o a começar mais cedo do que gostaria. Ele lançou mais de 100 arremessos em seis entradas ou menos em cada uma de suas últimas quatro partidas. Os arremessadores eliminados tendem a ver sua contagem de arremessos aumentar, mas às vezes ele teve problemas de controle que produziram muitas contagens profundas.
Ainda assim, uma ERA de 2,45 em quatro partidas do seu ás deve render pelo menos uma vitória, se não duas ou três. É aqui que entram em jogo as outras falhas da equipe.
Nas últimas seis partidas de Skenes, o Pirates deu a ele apenas 19 eliminações, nove das quais ocorreram em um jogo (uma derrota por 11-9 para o Houston Astros).
Isso deixa apenas 10 corridas para as outras cinco partidas. Isso não é bom o suficiente.
A defesa atrás dele também contribuiu quatro corridas imerecidas para Skenes nas últimas seis partidas, o que também desempenhou um papel no aumento do número de arremessos e na não saída das entradas mais cedo. Você não pode dar saídas extras às equipes.
Depois, há os problemas do bullpen mencionados acima.
Nas últimas seis partidas de Skenes, o bullpen dos Pirates permitiu 22 corridas ganhas em 18 entradas, postando um ERA de 10,81 nesse período. Ele não apenas destruiu a vantagem (como em Houston), mas também transformou jogos competitivos, acirrados e vencíveis em derrotas unilaterais.
Skenes não era ele mesmo. Mas ele foi melhor do que zero vitórias em seis partidas.
Credit Post By: Adam Gretz, Yardbarker