Inúmeras polêmicas em torno da organização da Copa do Mundo de futebol no Canadá, nos EUA e no México começam a preocupar também os torcedores do rugby, visto que a Copa do Mundo de 2031 será disputada nos Estados Unidos, que também sediará a Copa do Mundo Feminina em 2033.
A principal preocupação vem da ex-lenda dos Wallabies, Chris Latham: 78 partidas pela Austrália e agora mora nos Estados Unidos, onde treina o Chicago Hounds, time principal do Campeonato dos Estados Unidos.
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“Achei que esta Copa do Mundo poderia deixar os americanos entusiasmados com o rugby, e então isso aconteceu”, explicou Latham, referindo-se aos muitos buracos nas arquibancadas que viu nos primeiros dias dos jogos: “O consenso é que a Copa do Mundo de futebol não é tão visível.
“Não sei se é coisa americana. Não sei se é porque é um país enorme, mas não se fala muito sobre isso e não é algo que você vê diante dos olhos. Quando a Copa do Mundo de Rugby é disputada na Austrália, ou a série do Lions, ou a Copa do Mundo de Críquete, ou, francamente, qualquer coisa relacionada ao esporte, está em toda parte. Você vê isso em cada esquina. Esta Copa do Mundo não é assim.”
Além disso, há outra questão relacionada com a Copa do Mundo de Rugby de 2031 nos EUA: o estado do sistema profissional dos EUA, dado que 5 das 11 equipes que jogaram na MLR (principal liga dos EUA) no ano passado não conseguiram chegar à linha de partida nesta temporada. Questionado se temia que toda a liga pudesse entrar em colapso entre as temporadas de 2025 e 2026, Latham disse ao Planet Rugby: “Oh, 100%, sim. Havia uma boa chance de que isso acontecesse. Foi preciso muito trabalho de muitas pessoas nos bastidores para fazer esta temporada acontecer.”
“O tempo dirá se a MLR sobreviverá ou não. Estou otimista? Não sei, realmente não sei. Porque tudo é muito instável. Na maioria das ligas ao redor do mundo, o financiamento, o dinheiro, as transmissões de TV, tudo já está em vigor e existe há anos. Mesmo que muitos clubes ingleses estejam passando por dificuldades, ainda há renda real. Dependendo de quão boa é sua equipe de marketing, quão bom é seu estádio e quão bom seu time joga, ainda há um produto que as pessoas vêm ver e você consegue encher os estádios.”
“No entanto, é muito volátil aqui, porque há proprietários privados que não têm rendimentos além de 4.000-4.500 bilhetes vendidos e um pouco de merchandising.
“O que eu sei – acrescentou Latham – é que se o rugby vai funcionar aqui, se a Copa do Mundo de Rugby vai ter sucesso aqui, se os Eagles vão ter sucesso aqui, então tem que haver uma liga profissional nacional aqui. O produto tem que chegar ao público, caso contrário não vejo como pode funcionar.”
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Credit Post By: Francesco Palma