Quando uma Irlanda cansada e devastada por lesões enfrentou os All Blacks em Eden Park, no verão de 2012, havia um jogador novo no time da casa.
Com apenas 20 anos, Brodie Retallick estreou no teste pelo técnico Steve Hansen.
Após o triunfo na Copa do Mundo de 2011 em casa, o lendário segundo colocado Brad Thorn partiu para novos pastos, que incluíram uma breve passagem pelo Leinster.
Hansen imediatamente iniciou uma reconstrução para defender a Copa do Mundo de 2015, trazendo o jovem atacante do Chiefs, Sam Whitelock, altamente cotado.
A Nova Zelândia varreria o time de Declan Kidney em Auckland e o tráfego seria em grande parte de mão única durante o resto da angustiante série de três jogos.
Retallick emergiu como uma das histórias de sucesso. Ele se tornaria uma peça integral na configuração dos All Blacks.
Brodie Retallick surgiu como uma das histórias de sucesso. Ele se tornaria uma peça integrante na configuração dos All Blacks
Retallick tem derrubado árvores na Japan Rugby League One e atualmente está no topo da tabela de artilheiros com 17 tentativas em 17 partidas
Três anos depois, ele será eleito o melhor jogador mundial do ano. Até à data, o Kiwi resistente à teca é a única outra espécie que ganhou esta prestigiosa honra.
Depois de três campanhas na Copa do Mundo e impressionantes 109 internacionalizações, Retallick claramente fechou a cortina para uma brilhante carreira internacional ao assinar com o Kobelco Kobe Steelers, após um excelente desempenho em solo francês em 2023.
A Nova Zelândia sempre foi inflexível em se recusar a selecionar jogadores estrangeiros. Retallick, que já tinha mais de 30 anos naquela fase, aparentemente fechou a porta para vestir a icônica camisa preta novamente.
No entanto, ainda pode haver outro capítulo. Dave Rennie foi encarregado de transformar os All Blacks após a surpreendente demissão de Scott Robertson há alguns meses.
O homem de 62 anos é um grande fã de Retallick. Ele trabalhou pela primeira vez com o gigante na segunda linha quando era técnico da seleção sub-20 da Nova Zelândia e foi fundamental para garantir o contrato de Retallick com o Chiefs, onde os dois também trabalharam juntos.
Curiosamente, os colegas estão agora no Japão. Rennie dirige o show dos Steelers há vários anos, com Retallick nos livros. E não mostra sinais de desaceleração.
Muitos jogadores de elite passaram os últimos anos de suas carreiras no Japão em um ritmo mais lento. Uma ótima maneira de aumentar seu fundo de aposentadoria e vivenciar uma nova cultura.
Não Retallick como uma máquina. Ele derrubou árvores na Japan Rugby League One. Caramba, ele está atualmente no topo da tabela de pontuação de tentativas, com impressionantes 17 tentativas em 17 partidas.
Eddie Jones, atualmente em seu segundo mandato como técnico do Japão, ficou muito impressionado.
‘Estou lhe dizendo, meu amigo, o All Black que eu traria de volta é Brodie Retallick’, disse Jones ao podcast DSPN em fevereiro
“Você deveria vê-lo jogar aqui. 35! Ele é absolutamente o melhor jogador aqui; cada jogo é absolutamente sensacional”, comentou.
Grande elogio, visto que Richie Mo’unga, Ardie Savea e Cheslin Kolbe estão atualmente jogando na competição de rugby de elite do Japão.
A forma de Retallick tem sido tão forte que tem havido tentativas de trazê-lo de volta ao time dos All Blacks. Ele completará 35 anos no final deste mês, mas o ex-Chefe está jogando melhor do que nunca.
Tanto é verdade que Rennie estava tentando trazer Retallick de volta a bordo.
“Eu o vejo treinando e jogando toda semana. Ele está mais forte do que nunca”, disse Rennie aos repórteres durante sua primeira coletiva de imprensa como técnico dos All Blacks em março.
‘Está melhor do que nunca. Não tenho certeza se tenho permissão para fazer isso, mas não há dúvida de que você quer ganhar a Copa do Mundo; idealmente, você tem seus melhores jogadores disponíveis.
‘Acho que haverá jogadores que conquistaram o direito de ir para o exterior e ganhar dinheiro, que se comprometeram com o país com o Super Rugby e os All Blacks, então obviamente muitas pessoas falam sobre Brodie o tempo todo.
‘Não sei se conseguiria convencê-lo a voltar para a Copa do Mundo, mas já comentei isso com ele.’
Em última análise, a segunda vinda de Retallick no nível de teste parece improvável. Isso exigiria uma reviravolta sísmica por parte dos altos escalões da Nova Zelândia na sua política de seleção no exterior.
O próprio Retallick admitiu recentemente que sentia que seu corpo não era mais capaz de lidar com os rigores do rugby internacional.
Mas será que ele se sentiria tentado por outra aventura em uma terra estrangeira?
Retallick, por acaso, estará fora de alcance na próxima temporada. Ele poderia decidir jogar mais alguns anos no Japão.
Então, novamente, poderia haver outro capítulo emocionante na carreira estelar de Retallick?
Munster tem estado deprimido ultimamente. Sobrecarregada por uma série de controvérsias fora do campo, bem como por uma campanha europeia sombria, a província precisa de um impulso.
Assinar Retallick seria uma grande declaração de intenções. Sim, as questões financeiras do clube estão bem documentadas, mas alguns fundos serão liberados neste verão, com o goleiro de longa data Jean Kleyn e o aviador sul-africano Thaakir Abrahams se mudando para Gloucester e os Bulls, respectivamente.
Coincidentemente, também liberou outra vaga NIQ (Non-Irish Qualified) no elenco para a próxima temporada.
Retallick seria uma ótima contratação. Ele tem um bom relacionamento com Clayton McMillan.
O técnico do Munster trabalhou com Retallick em suas últimas temporadas no Chiefs e, segundo todos os relatos, McMillan causou uma grande impressão no centurião dos All Blacks.
Munster precisa de um jogador como Retallick. Um verdadeiro operador de classe mundial. O tipo de contratação que pode impulsionar uma equipe e levar um grupo de jogo ao próximo nível.
John Langford, Jim Williams, Rua Tipoki e Doug Howlett são os porta-estandartes quando se trata de contratações em Thomond Park.
Mas Retallick tem a capacidade de superar potencialmente todos esses antigos ícones célebres.
Em primeiro lugar, ele é um técnico de linha aclamado. Uma área onde esta jovem matilha de Munster está constantemente lutando. Retallick reforçaria essa formação hesitante. Rapidamente.
Seria difícil imaginar um mentor melhor para jovens bloqueios locais como Tom Ahern, Edwin Edogbo e Evan O’Connell.
Retallick é o tipo de jogador que também estabeleceria os padrões. Este é um jogador que nunca faz uma jogada ruim.
Ele é apelidado de gobbler por uma razão, um competidor implacável que sempre esvazia o tanque. Mais uma vez, Munster anseia por tal jogador.
A província está no limbo há algum tempo, dentro e fora do campo. Toda a programação precisa urgentemente de uma ajuda. Conseguir o ícone dos All Blacks seria uma espécie de declaração.
E é uma medida que faria sentido para todos os envolvidos.
Retallick causou uma forte impressão num grupo de jogadores irlandeses há 14 anos, quando estava apenas a iniciar a sua jornada neste nível.
Último rodeio com Munster? Retallick adoraria.
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