Jon Jones e Daniel Cormier travaram uma das piores rivalidades da história do UFC, mas será que algum dia eles se encontrarão novamente – talvez desta vez nos tatames?
Bem, Cormier, duas vezes atleta olímpico, disse publicamente que Jones não quer participar de uma luta de luta livre contra ele. Mas os dirigentes da RAF ainda têm esperança de que isso aconteça, embora Lance Palmer, o atual chefe de relações de talentos que também está competindo na RAF 10 contra Aaron Pico, admita que não será fácil.
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“Há muitas partes móveis que teriam que estar certas para que isso acontecesse”, disse Palmer ao MMA Fighting. “Acho que poderíamos fazer isso acontecer se nós dois realmente quiséssemos.”
Aos 47 anos, Cormier já se aposentou das competições há alguns anos, mas Jones recentemente buscou ativamente uma luta no UFC na Casa Branca até que seu pedido foi negado.
Jones apareceu na RAF 9 em maio ao lado do recente contratado do UFC, Gable Steveson, e admitiu que adoraria a chance de voltar aos tatames depois de competir na faculdade antes de fazer a transição para o MMA em tempo integral.
Mas Cormier continuou a zombar de Jones por ter aceitado uma luta contra ele, enquanto prometeu zombar do ex-campeão de duas divisões do UFC de uma forma distorcida se eles se encontrassem.
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Além disso, Jones falou sobre as lutas que enfrenta com a artrite nos quadris, e isso pode se tornar um problema muito sério se ele estiver se preparando para uma luta de luta livre.
“Fisicamente, para os dois, simplesmente não vejo isso acontecendo, mas acho que já dissemos isso no passado sobre outras coisas”, disse Palmer. “Tivemos Jon em nosso último evento em Dallas, ele estava com Gable Steveson, o que foi ótimo. Jon sempre foi um cara legal. Sempre fui próximo dele e de seu irmão ao longo dos anos.
“Acho que tudo dependerá das circunstâncias se tivermos Jones x Cormier. As pessoas obviamente querem ver isso, mas é uma daquelas coisas em que é como se todas as estrelas se alinhassem, acho que podemos fazer isso acontecer, mas realmente não há cronograma.”
Palmer comentou que a RAF já serve de palco para alguns lutadores aposentados retornarem à ação e não via por que Jones e Cormier não poderiam adotar a mesma filosofia.
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“Acho que os dois se divertiriam fazendo isso e todos os veriam [Chris] Weidman simplesmente pisou no tatame. Acho que ele tem 41 anos ou algo assim”, disse Palmer. “Talvez um pouco mais velho, mas ele está na casa dos 40. Ele apenas ficou no tapete. Frankie Edgar acabou de pisar no tatame. Todos esses caras estão ficando em forma para lutar, o que é ótimo de ver.
“Porque normalmente o pessoal do MMA se aposentava e não tinha mais o que fazer. Eles iam fazer uma luta de jiu-jitsu ou algo assim, só para aparecer lá. [Urijah] Faber, trazer esses caras de volta ao tatame onde eles começaram seu amor pelo esporte quando crianças, é ótimo assistir.”
Com a RAF comemorando seu primeiro aniversário com um grande card planejado para Cleveland em agosto, Palmer espera uma série de partidas realmente divertidas, mas ele não tem certeza se Jones x Cormier é realmente uma possibilidade.
Palmer continua esperançoso, mas diz que a verdadeira decisão cabe aos lutadores.
“Veremos o que acontece”, disse Palmer. “Vamos ver se eles realmente querem fazer isso.”
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