Percebemos que o ciclo de produção está chegando ao fim. Ouvimos a conversa na Internet. Vimos tiros de espionagem e fotos do dia da corrida. O gato enfiou a cabeça para fora do saco. Parece que a Specialized está se preparando para lançar um novo Crux e um completamente redesenhado.
Há apenas duas semanas, o piloto Specialized Off-Road Geerike Schreurs venceu o Gralloch UCI Gravel World Series no que parece ser este novo corcel. E pode facilmente ser resumido como asfalto cansado. Longe vão os clássicos tubos redondos, espigão redondo e cabos visíveis. Em seu lugar: elegantes perfis de tubos que cortam o vento; suporte de assento aerodinâmico proprietário; um cockpit totalmente integrado e, possivelmente, ainda maior folga para os pneus.
Esta é, obviamente, a direção que a indústria está a tomar, tanto em terra como em estrada: pneus mais integrados, mais aerodinâmicos, mais largos, bicicletas mais rápidas e mais limpas.
(Crédito da imagem: Joe Cotterill / Red On Sports)
Mas antes que o novo Crux chegue oficialmente e antes que o antigo seja relegado às páginas de produtos e vendas da “geração anterior”, gostaria de reservar um momento para celebrar o Crux de saída, uma bicicleta que andei e aprendi a amar. E não estou sozinho.
Com a Crux 2022, a Specialized conseguiu algo raro: eles construíram uma bicicleta que foi universalmente amada por quase todos que a pilotaram, correram ou avaliaram. E não me refiro apenas a amar, respeitar ou admirar, mas sim amar sinceramente.
Historicamente, a Crux tem sido a bicicleta de corrida de ciclocross da Specialized. Mas em 2021, o ciclocross estava diminuindo enquanto o cascalho estava crescendo, e a Specialized reposicionou sabiamente o Crux como uma alternativa mais leve e simplificada ao Diverge. Ao fazer isso, criaram uma das bicicletas mais versáteis da era moderna.
O peso impressionantemente leve do quadro é acompanhado por uma qualidade de condução maravilhosa, enquanto o manuseio atinge um raro equilíbrio entre agilidade, diversão e estabilidade de uma forma que as bicicletas de ciclocross deveriam fazer, e muito poucas bicicletas de cascalho conseguem.
A maioria das bicicletas de gravel procura um compromisso em algum ponto ao longo do caminho. O Crux exige muito pouco, irá satisfazer-se alegremente em asfalto, cascalho, singletrack leve e, claro, no percurso de ciclocross em que nasceu.
Desde aquela reforma em 2022, o Crux mudou muito pouco sua silhueta. Versões posteriores receberam UDH, novos esquemas de pintura e diferentes kits de acabamento, mas a geometria e o layout permaneceram intactos… até agora.
Comprei o S-Works Crux no final de 2021 e desde então ele me levou por milhares e milhares de quilômetros em cascalho, pavimento, neve, gelo, singletrack e qualquer combinação destes. Tornou-se a minha bicicleta de referência, aquela em que todas as outras bicicletas de gravel são avaliadas, ao mesmo tempo que serve como plataforma principal para testar novos componentes.
Ao longo dos anos, eu a construí com mais transmissões SRAM e Shimano, mais rodas do que consigo me lembrar e combinações de cockpit suficientes para apreciar profundamente o roteamento externo externo.
E foi conduzido com força. Às vezes talvez seja muito difícil. Eu estive nele (apesar de não ter sido projetado como equipamento de bikepacking), percorri trilhas de mountain bike e corri. Ele sobreviveu ao terrivelmente lamacento Unbound XL 2023 e à queda do T-bone no final daquele ano. Sim, ela teve que ser consertada com carbono uma vez, mas no geral, a potência e versatilidade da moto desmentiam seu peso leve.
É a minha bicicleta favorita que já tive. E embora parte disso possa ser sentimental, a moto é realmente muito boa. Manobrabilidade, leveza e, acima de tudo, versatilidade.
Rook’s Specialized S-Works Crux pós-Unbound XL
(Foto: Anne-Marije Rook)
Como eu disse, corri o Unbound XL de 350 milhas nesta bicicleta e, ainda assim, ficaria feliz em me alinhar para um critério local neste mesmo corcel. E com pneus e guarda-lamas de 32 mm, é uma fantástica bicicleta de estrada para longos quilómetros de inverno ou aventuras de verão em estradas ensolaradas. Adicione alguns pneus grossos – eu corri nos anos 50 no Big Sugar Gravel – e um conta-gotas, e ele rasgará o singletrack com facilidade. E se você realmente quiser confundir ainda mais as categorias, é até compatível com um garfo de suspensão.
Tudo isso graças a alguns recursos atenciosos e obviamente extrovertidos, como roteamento de cabos externos na frente, um espigão de selim redondo de 27,2 mm, suporte inferior BSA e já generoso espaço para pneus. Esses detalhes tornam a bicicleta fácil de manter, viajar e ajustar. Eles também acrescentam uma certa atemporalidade, já que você não terá que procurar peças proprietárias no eBay em cinco anos.
Escrever tudo isso é um pouco como escrever um obituário. E isso é estúpido porque duvido que meu Crux 2022 ainda esteja em muita ação. E para ser claro, não estou condenando o que vier a seguir. O novo Crux poderia ser igualmente divertido de dirigir, apenas mais aerodinâmico e provavelmente mais rápido. Mas também tem que vir com mais compensações.
Então aceite esta carta de amor como uma dica quente: pegue uma das molduras Crux atuais enquanto elas ainda estão disponíveis. Eu não acho que você vai se arrepender.
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Credit Post By: anne.rook@futurenet.com (Anne-Marije Rook)