Índia 564 em 8 de dezembro (Gill 126, Rahul 100, Saleem 6-140) venceu Afeganistão 152 (Rahmat 60, Suthar 6-33, Prasidh 3-37) e 112 (Atal 42, Sundar 4-36, Kuldeep 3-30) por entrada e 300 corridas
A Índia forçou a continuação. Em sua segunda finalização, perdendo por 412 corridas, o Afeganistão empurrou Suthar para fora de suas linhas de ataque ao descer em campo. Sediqullah Atal, que marcou 42, liderou o ataque ao acertá-lo com um seis e um quatro pouco antes do chá. No entanto, em muitos aspectos, Suthar já havia vencido o jogo para a Índia até então.
Jogando consistentemente em torno da marca de 90 km/h, Suthar dispensou Sharafuddin Ashraf no primeiro turno do Afeganistão, passando por ele. Ele então acertou o postigo crucial de Rahmat Shah – o batedor de classe média trazendo um estóico cinquenta de 100 bolas, mantendo a Índia sob controle durante a primeira hora e meia. Suthar o atingiu nas pernas, o golpe amplo o destruindo.
Rahmat foi o oitavo postigo a cair e selou os cinco de Suthar. Momentos depois, ele derrotou Mohammad Saleem pelo sexto. Esta última rejeição foi a última de uma série de críticas negativas (ou falta delas) de ambos os lados ao longo do dia. Suthar alinha a perna externa para a entrega. Por alguma razão, Saleem não revisou e ficou animado no banco de reservas enquanto voltava.
O alto Prasidh Krishna começou o dia do outro lado, junto com Suthara. Prasidh optou por lançamentos para trás, usando ângulos fora do campo para criar perigo para os batedores. Ele também deu o primeiro golpe para a Índia, quando conseguiu que a bola voltasse, acertasse a borda interna nos tocos e mandasse de volta Azmatullah Omarzai.
No entanto, Ashraf estava visivelmente lutando com o taco devido a uma lesão na virilha. Kuldeep começou a lançar as bolas que Ashraf precisava para acertar o taco morto. Suthar voltou para aproveitar seu alcance limitado e forçá-lo a ficar para trás.
Washington também marcou o último postigo nas primeiras entradas do Afeganistão, quando Ziaur Rahman deu um grande chute por cima da linha. Pant correu para completar a captura. Este seria o seu único postigo nas primeiras entradas, mas o giro incrível de Suthar – e um seis para – garantiu que Sundar, o astuto offspinner, chegasse ao centro das atenções a seguir.
Depois do almoço, Atal continuou a caminhar pelo campo, repetidas vezes, para anular as opções ameaçadoras de Suthar. Mas os outros dois spinners da Índia, Washington e Kuldeep – que simplesmente não conseguiam girar tanto em uma pista plana – mostraram sua versatilidade.
Washington foi a estrela principal no segundo turno, usando sua deriva no ar em vez de uma grande virada de arremesso. Ele acertou 4 de 36, arremessando com sabedoria contra uma escalação do Afeganistão que tentava seguir o exemplo de Atal atacando os jogadores. Kuldeep lutou para acertar linhas consistentes, mas continuou arremessando a bola e esperando que os chutes do Afeganistão o acertassem por cima da linha.
Depois do almoço, Atal retirou-se para a concha. Por outro lado, os seus parceiros escolheram medidas imprudentes para forçar a questão no Afeganistão. Siraj já havia aproveitado o parceiro inicial de Atal, Abdul Malik, após uma paciente bola oito de 40, colocando a bola em suas almofadas. Então Rahmanullah Gurbaz levou Kuldeep por cima da linha em uma onda de sangue e desviou a bola direto para o lançamento longo. O postigo veio contra a corrente do jogo, com ele já em 24 de 23, liderando um cansativo ataque giratório indiano no calor escaldante de New Chandigarh.
Então Rahmat – o melhor batedor do Afeganistão desde o primeiro turno – dançou pelo campo até Washington e lançou a bola no meio. Quinze minutos antes do chá, o capitão Hashmatullah Shahidi lançou Shubman Gill no primeiro deslize e Washington conquistou o segundo postigo do turno. Ambos os postigos foram o resultado de uma linha consistente, dos atacantes no canal externo.
A resistência do Afeganistão foi completamente quebrada no último baile antes do chá. Atal, que vinha rebatendo pacientemente até agora, inclinou-se em um ataque alto e mal avaliado, fora de Washington, acertando direto para apontar.
Quando voltaram para rebater depois do chá, os batedores afegãos de classe inferior não estavam com vontade de se conter. Suthar arrancou outro postigo, prendendo Afsar Zazai nas almofadas da defesa avançada. Por outro lado, Azmatullah Omarzai, Nangeyalia Kharote e Mohammad Saleem erraram ao atirar para o alto. A vantagem de Saleem sobre B Sai Sudharsan nas capas selou a vitória da Índia nas entradas.
Abhijato Sensarma é editor associado da ESPNcricinfo
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