Com mais de 100 gols combinados por clube e seleção na última temporada, a França convocou quatro de seus melhores atacantes no último amistoso para a Copa do Mundo, na segunda-feira.
Mas embora a tentativa de Kylian Mbappe para igualar o recorde de gols de Olivier Giroud na França tenha sido insuficiente e, depois de vencer a Liga dos Campeões com o PSG, Ousmenne Demebele e Desire Doue tenham estado relativamente quietos, foi Michael Olise quem roubou a cena contra a Irlanda do Norte.
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O extremo do Bayern de Munique marcou seu primeiro hat-trick internacional na vitória da França sobre Boston, Massachusetts.
O seu primeiro golo teve um toque de sorte ao aproveitar um remate desviado de Dembélé, mas o segundo foi um remate estrondoso antes de completar o seu “hat-trick” com um maravilhoso remate em arco.
Antes do jogo, em sua coluna para a BBC Sport, Gael Clichy, que treinou Olise nas Olimpíadas de Paris, disse que tem potencial para se tornar uma grande estrela do torneio.
Para o ex-atacante francês Louis Saha, a estrela de Olise era “o que esperamos de um jogador como esse” – e ele tem um grande alvo em mente.
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“A consistência é o mais difícil do ponto de vista dele, você tem que estar nessa conversa toda vez que quiser a Bola de Ouro”, disse o comentarista da BBC Sport, NI Saha.
“É isso que ele quer e é por isso que essas performances são a norma. [Lionel] Messi e [Cristiano] Ronaldo. Acho que é isso que ele sonha e é isso que queremos na Copa do Mundo”.
Quando questionado se Olise, de 24 anos, nascido na Inglaterra, poderia dar um passo à frente na corrida pela Bola de Ouro, Saha apontou como fundamental a “mentalidade” de Olise durante seus três anos no Crystal Palace, antes de sua transferência para o Bayern de Munique em 2024.
E, referindo-se a Mbappe e ao vencedor do ano passado, Dembele, acrescentou: “É inacreditável sobre isso [France] a equipe terá três possíveis vencedores da Bola de Ouro.”
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O técnico Didier Deschamps, que comandou seu último jogo em solo francês enquanto se prepara para encerrar seu mandato de 14 anos após a Copa do Mundo, disse que Olise “construiu muito” desde sua estreia em 2024, depois de impressionar nas Olimpíadas de Paris.
“Michael é incrível. Você pode ver, ele está muito confiante no momento”, disse Deschamps.
“Ele é determinado e clínico. Para um jogador de ataque, ele também se esforça para defender. Definitivamente precisaremos de Michael neste nível, e de outros jogadores também, é claro.”
Deschamps disse que demorou para Olise se estabelecer no cenário internacional. Ele não marcou nas cinco primeiras partidas, mas o “hat-trick” de segunda-feira elevou seu total para sete gols em 12 jogos.
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A França chega à Copa do Mundo com ricos recursos de ataque. Além dos quatro jogadores que começaram no Lille, há também Bradley Barcola, Rayan Cherki e Warren Zaire-Emery no elenco de 26 jogadores.
Mas Deschamps acredita que Olise é a chave para a França vencer uma terceira Copa do Mundo.
“Demorou um pouco para ele se sentir relaxado. Seu temperamento é realmente mais introvertido”, acrescentou Deschamps.
“Nosso trabalho também é acompanhá-lo, ajudá-lo a se integrar. Precisamos que ele jogue no seu melhor nível”.
Não se preocupe com Mbappé
Deschamps venceu a Copa do Mundo como capitão e técnico da França, mas disse que não se deixaria envolver pelas emoções de seu último jogo em casa.
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Sua atenção está focada apenas na estreia da França na Copa do Mundo contra o Senegal, em 16 de junho, em Nova Jersey, com jogos do Grupo I contra o Iraque e a Noruega de Erling Haaland a seguir.
Uma cerimônia foi realizada antes da partida, e o nome de Deschamps foi cantado diversas vezes pela torcida da casa.
Após a partida, quando foi disputada a volta de honra, vários campeões franceses da Copa do Mundo de 2018 estavam em campo, incluindo Giroud, que joga em seu clube no Lille, e Rapahel Varane.
“Foram muitos testemunhos e mensagens, e é muito bom ouvir tanto amor, ver tanto amor”, acrescentou Deschamps.
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“Isso faz parte da vida. Não sou nostálgico. Como no primeiro dia, estou tentando aproveitar cada minuto o máximo que posso.”
Enquanto persegue o recorde de Olivier Giroud, Kylian Mbappe teve uma noite frustrante contra a Irlanda do Norte [Getty Images]
Embora Olise tenha brilhado no Lille, foi uma noite de frustração para Mbappe, que esperava igualar o recorde de Giroud de 57 gols pela França.
Apesar de ter marcado 42 gols em 44 partidas pelo Real Madrid, Mbappé marcou uma vez nas últimas quatro partidas internacionais.
O gol do jogador de 27 anos foi anulado na segunda-feira, depois que Doue foi considerado impedido na preparação e também desperdiçou uma série de chances quando Olise roubou as manchetes.
Quando questionado por um jornalista francês se estava preocupado com a forma internacional de Mbappé antes da Copa do Mundo, Deschamps deu uma resposta curta.
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“Faça o que quiser, mas não vou me preocupar”, disse ele.
“É verdade que ele teve várias oportunidades, várias oportunidades.
“Não foi eficaz, mas ele disse que estava mantendo essa eficácia para os EUA, então tudo bem.”
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