A Nova Zelândia mancou para 61 em 6, um déficit de 79, apesar de ter eliminado a Inglaterra por apenas 140 em seu primeiro turno. E depois, Robinson disse que nunca tinha ouvido um barulho mais alto em um campo de críquete do que o rugido que saudou seu segundo postigo, um loop interno para a perna curta que enviou o principal homem da Nova Zelândia, Kane Williamson, de volta para a segunda bola.
“Houve um ponto em que eu não conseguia realmente ouvir [the crowd]”, disse Robinson. “Eu estava nas nuvens, eu acho, e minhas pernas estavam dormentes, e eu estava apenas tentando realmente me acalmar e me concentrar no momento.
“Mas acho que depois do segundo postigo foi provavelmente o mais alto que já ouvi em um campo de críquete. A multidão foi incrível e foi um dia incrivelmente especial para mim e para o time.
“Eu estava muito nervoso ontem, muito nervoso esta manhã, e ir lá e fazer isso foi muito especial.
A gestão de comprimento e movimento da costura de Robinson foi impecável e lembra os métodos que os jogadores de boliche australianos – principalmente Scott Boland – usaram para minar as intenções agressivas da Inglaterra durante o Ashes do inverno passado.
Mais tarde, ele também deu uma dica da mente astuta do boliche que lhe rendeu o respeito de James Anderson e Stuart Broad durante sua passagem inicial pela equipe, e os processos de pensamento que foram usados em sua subsequente dissecação das rebatidas da Nova Zelândia.
“Nós vimos [New Zealand] bowl, e eu estava assistindo a TV de perto no vestiário “, disse Robinson.” Vimos que suas bolas de swing não estavam respondendo fora do campo tão rapidamente quanto seu swing.
“Todos os rebatedores voltaram e disseram que estava pegando bem rápido, embora algumas das velocidades do ar não fossem tão rápidas quanto o normal. Pensei que, assim que chegasse lá, tentaria balançar, porque dava para ver que quando as pessoas estavam naqueles movimentos apertados, era um pouco mais rápido fora da superfície.
“Eu e Gus [Atkinson] falou sobre voltar para [Tom] Latham pouco antes de retirá-lo, apenas porque ele começou a sair imediatamente, assim que viu a fila. Fora isso, foi principalmente uma oscilação.”
Tudo levantava a questão de saber se Robinson poderia ter sido o elo que faltava à Inglaterra naquela derrota por 4 a 1 para a Austrália, tanto como líder do ataque quanto pela diferença de pontos com a bola. E embora tenha respondido à pergunta com um suspiro revelador, também insistiu que não estaria pronto, mental ou fisicamente, para aquela campanha.
“Para ser honesto, eu não estava nem perto de estar pronto para jogar, nem perto de onde estou agora, como pessoa, como jogador de críquete”, disse ele. “Provavelmente só nos últimos meses voltei ao jogo e relaxei um pouco mais.”
Robinson viajou para a Austrália durante o inverno para jogar críquete na Sydney University CC. Durante sua gestão, ele ainda fez uma participação especial na sessão de redes de Nova Gales do Sul, e acabou jogando boliche para Steve Smith na abertura do primeiro Teste.
“Os postigos podem ter me agradado”, admitiu ele, “mas eu não estava pronto para jogar. Eu realmente não sentia que voltaria a menos que explodisse os postigos com minhas atuações e, felizmente, voltei e Baz [McCullum] e Stokesy [Ben Stokes] eles me deram todo o apoio possível que poderiam me dar, pelo que estou muito grato.”
O apoio de Stokes incluiu a aprovação de um pedido incomum, com Robinson trocando sua camisa anterior da Inglaterra, número 57, e aparecendo neste teste com o número 1 nas costas – uma honra geralmente reservada ao capitão, mas agora parece ser dada ao primeiro lançador atacante.
“Esperemos que sim”, disse ele. “É meu número da sorte e meu aniversário [December 1]. Eu não sabia que era o número do capitão, mas Stokesy não se importou, então estou grato a ele por me dar.
“Stokesy me mandou uma mensagem na semana passada, [he said] ‘É ótimo ter você de volta, mas saiba que há muito trabalho duro a ser feito’, e é isso que está em minha mente agora.
“Estou fora da equipe há alguns anos e ter o apoio total de todos, e da equipe de bastidores, e ver como eles ficaram satisfeitos com o andamento das coisas, foi simplesmente incrível.
“Não acho que seja um jogador diferente”, acrescentou. “Como as pessoas disseram, minha habilidade nunca foi questionada. É mais preparação física e outras coisas, e acho que quando recebi a ligação de Keysy [Robert Key] e a mensagem de Baz, eu sabia que teria que trabalhar muito, e é isso que venho tentando fazer nos últimos meses.
“Não estou de forma alguma com o artigo finalizado. Ainda tenho muito trabalho a fazer, mas esses tipos de sessões definitivamente fazem tudo valer a pena.”
Andrew Miller é o editor do Reino Unido da ESPNcricinfo. @miller_cvrčak
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