Enquanto o URC já prepara as suas finais e algumas seleções nacionais realizam os seus primeiros encontros, os campeonatos Top 14 e PREM de rugby acabam de terminar a sua temporada regular.
O dia chave foi sábado, 6 de junho, quando as primeiras ligas da França e da Inglaterra disputaram todos os jogos da última rodada regular. Assim foi traçada a classificação final e, com as equipes colocadas nos playoffs, o quadro da fase final. Não faltam grandes prazeres e excelentes clímax.
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Top 14: playoffs sem campeões europeus!
A notícia mais sensacional vem da França: o Bordeaux, clube que reconfirmou o título de campeão europeu, não se classificou para os playoffs do Top 14, até por causa dos playoffs. Ele decidiu a derrota no último dia para o Clermont por 31 a 34 por menos, já que o Atlantic foi rebaixado por alguns pontos: o campeonato terminou na oitava colocação com 70 pontos, a apenas dois pontos da sexta posição.
E em Clermont também não foi melhor: a satisfação da vitória não compensa a satisfação de termos terminado a parte regular da temporada na sétima colocação (a primeira das eliminações), a apenas um ponto dos playoffs.
Quanto às seis primeiras posições, aquelas que dão acesso aos playoffs do Top 14, o passe foi dado a: Toulouse, Montpellier, Stade Français, Pau, Racing 92 e La Rochelle.
Destes, os dois primeiros vão direto para as semifinais. Os outros quatro terão que enfrentar um play-off para decidir quem enfrentará Toulouse e Montpellier: as partidas serão Pau-Racing 92 (chega ao Toulouse nas semifinais) e Stade Français-La Rochelle (chega ao Montpellier).
Existem, portanto, apenas dois azzurri que ainda podem reivindicar o título de campeão francês: Ange Capuozzo com o Toulouse e Giacomo Nicotera com o Stade Français.
Muitos Azzurri competindo pelo título de rugby do PREM
Já para os italianos que jogam no exterior, o PREM Rugby traz muito mais satisfação. São vários os jogadores da Azzurro que ajudaram os seus clubes a chegar à final e, assim, a disputar o título da Premier League inglesa.
No rugby PREM, as quatro primeiras equipes da classificação regular vão diretamente para as semifinais. Os Northampton Saints Edoardo Todaro e Danilo Fischetti (e também Marco Manfredi, mas muito pouco utilizado) terminaram a temporada regular na primeira colocação.
Em segundo lugar ficou Bath (por quem Enoch Opoku-Gyamfi disputou algumas partidas), depois em terceiro lugar Exeter Chiefs liderado pelo trio Azzurro. Andrea Zambonin, Ross Vintcent e Stephen Varney têm sido grandes protagonistas da equipa do treinador Rob Baxter e agora podem lutar pelo título inglês.
O Leicester Tigers fecha o grupo de equipes classificadas para os play-offs. Os sarracenos de Marco Riccioni, que disputaram a última partida com eles no sábado, continuam sendo os primeiros a serem excluídos.
Aqui está uma foto das semifinais do PREM Rugby: Northampton Saints enfrentará o Leicester Tigers na noite de sexta-feira, 12 de junho, enquanto o jogo entre Bath e Exeter Chiefs acontecerá na tarde de sábado, 13 de junho.
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Credit Post By: Matteo Salmoiraghi