Índia 368 por 3 (Gill 103*, Rahul 100, Sudharsan 81, Pant 50*, Saleem 2-67) vs. Afeganistão
Rahul estava buscando entregas longe de seu corpo no início do dia, muitas vezes errando os tiros. Ele passou para 16 de 34 no final do 10º. Por outro lado, Jaiswal lançou entregas mais completas com maior regularidade para correr para 20 em 26.
Então, no 11º over de Ziaur, Rahul cortou com um chute largo e o lançador e o guarda-postigo saíram com um grande apelo. No entanto, eles desistiram da revisão. Mais tarde, replays mostraram que Rahul havia feito a entrega. Rahul teve sorte depois disso, deixando as bolas do lado de fora e as mais cheias sendo pegas no campo interno.
Na rodada seguinte – dia 12 – Jaiswal lançou um golpe frontal de Mohammad Saleem. Ele então atacou um atacante que estava descendo pela perna e tentou tirá-lo de seus quadris. Em vez disso, ele empurrou para o goleiro. Apesar do andamento do jogo, Jaiswal partiu para 32 bolas em 24, dando a Saleem seu primeiro postigo de teste.
Aos 35 minutos sobre Ziaur, Sai Sudharsan saiu de sua área para uma tentativa de defesa externa. Sua lâmina dissecou o guarda-postigo Afsar Zazai e o primeiro deslize. Oito saldos depois, com Sai Sudharsan parecendo pronto para seu primeiro século de Teste, o batedor jogou uma ação expansiva fora de casa contra Saleem. A bola mais uma vez voou para a trave, mas Zazai pegou com um chute de uma mão da esquerda. Sai Sudharsan foi expulso por 81. A segunda parceria de postigo foi quebrada em 131, com Rahul ainda firme na outra ponta.
À medida que o dia passava, a superfície de New Chandigarh começou a aderir e a girar cada vez mais. O capitão do Afeganistão, Hashmatullah Shahidi, foi o seu fiandeiro mais eficaz. Ele arremessou lentamente, muitas vezes mantendo sua velocidade abaixo de 50 mph (80 km/h), e usou a deriva para incomodar os rebatedores. No entanto, ele nunca criou uma chance real, com bordas passando pela perna curta ou pelo goleiro.
Como os arremessadores rápidos afegãos também erraram na disciplina, Gill cobrou muito deles, especialmente após o intervalo para o chá. Se a batida de Rahul foi produto da luta contra o swing e a costura iniciais, o poderoso século de Gill – seu 11º no formato – foi auxiliado por um ataque esgotado. No entanto, ele atacou bastante enquanto desenvolvia seus impulsos e se cortou perto do corpo, como sua marca registrada, para coletar 11 quatros e um seis.
Gill teve Rahul como companhia no início de suas rebatidas, durante uma parceria de 67 corridas para o terceiro postigo. No entanto, apenas uma entrega depois de completar seu século, Rahul morreu pela terceira vez no críquete de teste com exatamente 100 – o segundo maior número de vezes no críquete de teste, atrás apenas do inglês Len Hutton (4). Rahul estava do lado de fora dando um golpe solto com seu corpo, saindo de Ziaur, direto para uma cobertura extra curta.
Gill completou seu século poucos minutos antes do final do jogo, com um chute para o quadrado, aos 83, sobre Saleem. O Afeganistão optou por não escolher a nova bola, lançando o resto do jogo com a bola rebatida. Pant manipulou um campo pouco espalhado nas laterais das pernas nesses saldos finais para trazer suas 50 de 70 bolas, na penúltima entrega do jogo do dia.
Abhijato Sensarma é editor associado da ESPNcricinfo
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