Isso apareceu originalmente na edição de 28 de março de 2025 do boletim informativo No Laying Up. Inscreva-se aqui para receber ensaios como este e outras reflexões direto em sua caixa de entrada.
Algumas palavras – se me permitem – sobre esta foto.
Em 1996, logo após seu filho se tornar profissional, Earl Woods fez uma citação à Sports Illustrated que está entre as coisas mais engraçadas já ditas sobre um atleta profissional. Não era possível se tornar viral há 29 anos; a internet era apenas uma pequena parte de como consumimos esportes naquela época. Mas Earl Woods seguiu em frente em 1996 e isso se tornaria viral. A citação seguinte estava em todos os lugares, e o que a torna ainda mais louca, olhando para trás agora, é que houve um debate sério sobre se Earl poderia estar certo.
“Tiger fará mais do que qualquer outro homem na história para mudar o curso da humanidade”, disse Earl Woods.
O pai não mencionou o impacto que o filho terá no esporte. Ele não previu que Tiger se tornaria um gigante cultural como Jackie Robinson, Muhammad Ali ou Arthur Ashe. Ele continuou sem hesitação ou desculpas, prevendo que o Tigre mudaria o destino de toda a raça humana.
O escritor, Gary Smith, o lendário criador de perfis da Sports Illustrated, queria ter certeza de que entendia bem Earl. Ele disse que seria mais importante que Nelson Mandela, Gandhi ou mesmo Buda?
“Sim, porque ele tem um fórum maior do que qualquer um deles”, disse Earl Woods. “Porque ele pratica um esporte que é internacional. Porque ele está qualificado através de sua etnia para realizar milagres. Ele é a ponte entre o Oriente e o Ocidente. Não há limite porque ele tem liderança. Não sei exatamente que forma isso assumirá ainda. Mas ele é o Escolhido. Ele terá o poder de influenciar as nações. Não as pessoas. As nações. O mundo está apenas experimentando seu poder.”
Quase três décadas depois, podemos dizer com certeza que não foi assim. Tiger Woods era – como esperado – ótimo no golfe. Mas ele não foi tão influente ou popular como Jesus Cristo, Maomé ou mesmo Albert Einstein, entre outros. Earl Woods queria coisas para o filho que ele realmente não queria, e quase todas as fases de sua carreira foram um lembrete dessa rejeição sutil.
O que podemos dizer sobre ele, acho, definitivamente neste momento, é que ele é a versão mais bem-sucedida de um homem da Flórida que já existiu. O início difícil de seu novo relacionamento com Vanessa Trump na semana passada, pontuado por aquela foto bizarra da rede, foi todo o lembrete de que precisávamos.
É verdade que Tiger Woods nasceu e foi criado na Califórnia e foi educado em Stanford (pelo menos por alguns anos). Em circunstâncias normais, esses dois fatos aparentemente o desqualificariam para a introdução no Florida Man Hall of Fame.
No entanto, um verdadeiro homem da Florida não pode ser definido pelas suas origens.
Na verdade, é um bônus quando um homem da Flórida não é originário da Flórida, porque isso significa que ele é o epítome de suas escolhas; ele adotou esta vida – esta religião – em vez de simplesmente nascer nela.
Então, o que exatamente define um homem da Flórida? Os critérios são variáveis, mas algumas coisas não são negociáveis. Você deveria possuir (ou pelo menos alugar) um barco. Ele deveria ter pelo menos uma ex-esposa. Suas costas e joelhos devem estar pelo menos um pouco doloridos.
O que aconteceu, as pessoas podem perguntar? A vida aconteceu, cara.
Ninguém deveria se surpreender ao ver você usando meias e sandálias. Você usará óculos escuros na maior parte do tempo, o que significa que ficará semicerrado nas fotos quando não os estiver usando. Seu cabelo deveria ser um pouco mais fino do que você gostaria, mas você ainda não aguenta dizer adeus a ele. Às vezes você deixa crescer cavanhaque quando está de licença do trabalho. Todos os seus amigos devem ter apelidos, como Strick, Steiny ou JT, e sua biografia deve ter pelo menos uma foto.
Você tenta o seu melhor para ser um bom pai, apesar de tudo.
A história de namoro do homem da Flórida pode ser um pouco confusa. Vizinhos ou outros pais em eventos esportivos juvenis podem fofocar. Mas um verdadeiro homem da Florida sabe que ninguém deve ser definido pelo seu passado.
Afinal, esta é a terra da reinvenção, do perdão, da terceira e quarta chances.
Tiger Woods não queria ser o homem mais influente que já existiu na Terra. Ele queria arrasar no golfe e conseguiu. Ele será essa pessoa novamente? É improvável, mas quem pode dizer.
Por enquanto, ele parece contente em posar para fotos com sua nova namorada em uma rede e depois deixá-los sair para o mundo e, ao mesmo tempo, buscar privacidade.
Este é o jeito do homem da Flórida. Ele não pergunta. Ele simplesmente vive dia após dia.
Desejamos-lhe boa sorte.
Credit Post By: kvv@nolayingup.com (Kevin Van Valkenburg)