Falando pouco antes da confirmação da convocação, Brendon McCullum, técnico da Inglaterra, admitiu que a perspectiva de um calor de 38 graus nos primeiros dias do Teste seria um desafio para sua equipe.
De maior importância, no entanto, é a projeção da unidade do time após uma quinzena tumultuada para a seleção inglesa, na qual o futuro de Stokes como jogador de críquete inglês é objeto de intensa especulação, assim como seu relacionamento com o técnico.
“Esses são os momentos em que seus métodos e o ambiente que você criou são testados”, disse McCullum. “E é isso que você quer. Qualquer um pode liderar quando é fácil. A verdadeira opinião de um líder ou grupo de liderança é ser capaz de liderar em tempos difíceis.
“Lembro-me de conversar com Eoin Morgan depois da Copa do Mundo de 2015, e você sabe o quanto sou próximo dele. Ele veio até mim e disse ‘o que você acha que devo fazer?’ Eu disse ‘os tempos difíceis não duram, mas os durões duram’. E eu acho que não é diferente – você tem que estar disposto a passar por momentos difíceis, sabendo que se você for capaz de superar isso, se manter firme e ter coragem, então algumas coisas boas estão vindo em sua direção.
“É assim que abordamos, é assim que eu abordo, é assim que Ben aborda. É por isso que assistir esta semana, sabendo que o prêmio é grande, é emocionante. Sim, será estressante para algumas pessoas. Haverá momentos no jogo em que acontecerão coisas que decidirão o resultado do jogo.”
A derrota da Inglaterra no Oval significa que eles perderam seis dos últimos sete testes, desde a vitória da Índia no mesmo local em setembro de 2025. McCullum, no entanto, insistiu que estava mais preocupado com o processo do que com o resultado.
“O que será será o resultado do POV”, disse ele. “Estamos desesperados para vencer, mas nessa altura o que vai acontecer, vai acontecer. Como podemos manter a calma nesses momentos e ter a clareza absoluta para tomar as decisões certas e ter a melhor oportunidade? Se fizermos isso, teremos boas hipóteses de conseguir o prémio que queremos.”
Inglaterra XI para terceiro teste: 1 Ben Duckett, 2 Emilio Gay, 3 Jacob Bethell, 4 Joe Root, 5 Harry Brook, 6 Jamie Smith (semana), 7 Ben Stokes (capitão), 8 Gus Atkinson, 9 Jofra Archer, 10 Josh Tongue, 11 Shoaib Bashir
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