Embora o Tour de Suisse masculino tenha nos dito pouco que ainda não soubéssemos sobre o Tour de France, o resultado da corrida feminina teve muito mais peso para o que poderia acontecer em agosto, com Marlen Reusser (Movistar) conquistando uma vitória dominante em sua corrida em casa.
Superficialmente, isso não deveria significar muito, visto que esta é a terceira vez que Reusser vence a corrida em casa, somando-se aos títulos de 2023 e 2025, mas isso sem levar em conta o contexto.
Antes da largada em Sondrio, Reusser havia completado um desempenho decente, mas não de classe mundial, no Giro d’Italia, tendo acabado de retornar de uma fratura na coluna sofrida em um acidente no Tour de Flandres. Havia sinais de que a melhor piloto era uma estrela ao longo das nove etapas, mas enquanto se alinhava para o Tour de Suisse, mesmo Reusser não conhecia bem a sua forma.
“O que aconteceu nos últimos meses torna tudo realmente um pouco difícil, e o Giro não aumenta a confiança, e acabei com muitos problemas no corpo, que tentamos consertar”, disse Reusser antes da corrida.
“Se não fosse pelo Tour de Suisse, poderíamos ter esperado um pouco mais, mas também acho que se as coisas melhorarem, o que realmente não sabemos, ainda posso estar muito bem, então veremos.
“Quero dizer, eu fui muito boa”, acrescentou ela, caindo na gargalhada de sua forma desconhecida, “então é claro que espero voltar à minha forma”.
“É claro que não tenho conseguido treinar tanto nos últimos quatro meses, e cada corrida que faço, cada semana que passo treinando me deixará mais forte, então espero estar cada vez melhor novamente.”
Cinco dias de corridas difíceis depois, as esperanças de Reusser se transformaram em realidade enquanto ela alcançava vitórias gerais e de palco no contra-relógio e a emocionante rainha da etapa na bateria de Villarus-sur-Ollon.
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Esses sinais do Giro se transformaram na confirmação de que Reusser está de volta ao seu auge, como uma especialista de elite em TT, uma escaladora subestimada nas subidas mais longas e uma das ciclistas mais difíceis de desalojar do esporte quando ela veste a camisa da corrida.
Experimente como os melhores pilotos Elisa Longo Borghini (UAE ADQ), Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon-SRAM) e Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly) em cinco etapas difíceis, nenhuma esteve particularmente perto de Reusser no final, este último em segundo lugar geral em 1:31.
“Elisa e Kasia são na verdade as melhores ciclistas nessas pequenas subidas acentuadas, [and that’s] o que temos nos primeiros três dias”, disse Reusser sobre como a batalha se desenrolou antes das duas etapas finais.
“Normalmente, se for uma subida mais longa, é um pouco mais difícil para eles e é melhor para mim. Elisa não teve o melhor dia [on stage 5]. Kasia teve um bom dia e no final ela estava muito forte, [but] normalmente dias como este funcionam a meu favor, porque quando estou totalmente em forma, sou um escalador muito bom para subidas longas e difíceis.”
Foi Niewiadoma quem continuou a atacar durante toda a etapa enquanto os pilotos se espalhavam por toda a estrada em uma finalização emocionante, mas mesmo com uma repetição completa e um quarto de subida no Col de la Croix (19,2 km a 7%) nas pernas, ela não conseguiu abalar Reusser na subida final, forçada a sofrer quando a ciclista suíça deu um sprint tardio para vencer.
Com o Tour De France Femmes se aproximando rapidamente no início de agosto, Reusser completou totalmente seu retorno após uma fratura na coluna. Mas embora ela estivesse feliz com os cinco dias extras de corrida originalmente não planejados, ela ainda acredita que há mais por vir.
“Foi muito difícil este ano. Tive duas fraturas nas costas na Flandres e depois tentei me recuperar o mais rápido que pude para poder participar do Giro”, disse Reusser.
“Todo mundo viu que não era dos mais fáceis. Eu realmente tive muitos problemas lá, principalmente com os nervos da perna esquerda, e na verdade o plano era tirar umas férias depois do Giro, mas pulamos as férias e realmente trabalhei com terapeutas, osteopatas, fisioterapeutas e médicos nesse problema.
“Acho que avançamos muito, mas ainda era cedo para disputar o Tour de Suisse e não creio que tudo esteja 100% resolvido, mas quando vejo que passo posso dar neste curto espaço de tempo, fico muito feliz com isso.”
Um aviso para Vollering e Ferrand-Prévot
Reusser já teve uma carreira de muito sucesso até agora. Como especialista em contra-relógio, estrela clássica e melhor piloto do GC, ela é a última de uma longa linha de ciclistas ultra-versáteis no pelotão feminino que parecem quase não ter pontos fracos.
Mesmo no Tour de France, ela conquistou triunfos, vencendo duas etapas, mas a sorte não lhe escapou na maior prova de ciclismo dos últimos tempos. Há apenas 12 meses, Reusser teve seu melhor período nas corridas de GC rumo ao grande momento, terminando em segundo no Giro e na Vuelta, mas sua candidatura ao Tour nunca decolou quando problemas estomacais no dia de abertura a forçaram a desistir.
Ela parecia pronta para entrar no Tour de 2026, que começa em seu país natal, a Suíça, com um 13º lugar no Giro como sua preparação durante a corrida, mas esta demonstração de força no Tour de Suisse estabilizou o navio e a colocou entre os principais candidatos à camisa amarela.
“Quando olhamos para o Tour, isso me devolve a confiança. Depois do Giro, não me senti muito otimista”, disse ela. “Pude ver por que está assim, mas você ainda não se sente bem. Então, o passo que consegui dar desde então é muito bom.”
Olhando para a rota do Tour, há todos os motivos para os grandes favoritos Demi Vollering (FDJ United-SUEZ) e Pauliné Ferrand-Prévot (Visma-Lease a Bike) realmente verem Reusser como o próximo melhor desafiante.
Sim, as encostas cruéis e áridas do Mont Ventoux provavelmente decidirão a corrida para o amarelo, onde esses dois escaladores de elite deveriam estar em uma liga diferente de Reusser, mas o resto das oito etapas deveriam jogar em grande parte a favor do piloto suíço.
Claro, há a etapa 4 do contra-relógio de 21 km em Dijon, onde há uma subida, mas a campeã mundial Reusser ainda será a grande favorita para vencer e tirar tempo de todos os seus rivais. A capacidade de Vollering contra o relógio deverá manter as suas derrotas ao mínimo, mas Ferrand-Prévot – se conseguir regressar à forma em que dominou no ano passado – deu poucos sinais de que não sofrerá grandes derrotas para Reusser neste dia importante.
No entanto, quando a corrida sobe, em qualquer dia que não seja Ventoux, não há outros pontos de chegada no topo das montanhas. A segunda subida mais difícil acontece no dia de abertura em Lausanne, onde 2,6 km a 4,6% levarão os pilotos à meta.
As etapas 3, 5, 6, 8 e 9 são repletas de subidas ao longo de seus percursos, mas com uma série de subidas e descidas até o final, qualquer um que tentar realmente vencer Reusser terá não apenas que distanciá-la na subida, mas mantê-la afastada quando ela retornar às suas subidas e terrenos favoritos.
Ela não está tão relaxada nas subidas como estava no início, como mostrou no Tour de Suisse, enquanto continuava a melhorar sua forma contra os principais competidores de Longo Borghini e do ex-vencedor do Tour de France Femmes, Niewiadoma-Phinney.
Há todas as chances de ela estar de amarelo após o contra-relógio e mantê-lo até a corrida chegar às lendárias encostas de Ventoux. A partir daí, a defesa pode ser seu melhor ataque, já que todos os melhores escaladores lutam para tentar voltar no tempo. Mas depois de 16 quilómetros, pode ser tarde demais.
2026 poderia ser o ano de Marlen Reusser? As Femmes do Tour de France produziram relativa surpresas na corrida pelo amarelo no passado, tal como Vollering provou. Mas por tudo o que mostrou no regresso da lesão, a suíça está a apresentar o seu melhor desempenho antes do Grand Départ em Agosto.
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