Havia a mesma certeza de que o quatro vezes vencedor do Tour de France venceria a etapa final de domingo, a única etapa de montanha da corrida e uma grande etapa, com mais de 4.200 m de escalada sobre partes ou todo o acidentado Col de la Croix, 19,1 km @ 7% da base ao cume. A etapa teve pouco efeito no resultado da corrida, já que Pogačar liderava por 4:22 no início do dia.
A fuga e a perseguição exaustiva
Ele escapou de 11 pilotos que dominaram a maior parte da corrida, ficando com oito quando chegaram à subida final, a metade inferior misteriosamente não categorizada do Col de la Croix, um urso a 9,6 km @ 8%, especialmente em temperaturas de até 33°C. Bart Lemmen (Visma – Lease a Bike), Nairo Quintana (Movistar) e Lenny Martinez (Bahrain Victorious) escaparam do intervalo no final da subida, e Pogačar e o pelotão estão separados por 1:49.
Foi apenas uma questão de tempo até que o campeão mundial atacasse, o que fez a 8,5 km da linha de chegada. Logo depois, talvez por ter sido informado da mudança, Martinez deixou seus sortudos companheiros e foi escalar sozinho. A sua vantagem sobre Pogačar era de 1 minuto. Foi o início de um duelo longo e cansativo entre o melhor ciclista do planeta e o francês de 22 anos que ainda tenta se tornar um piloto de Grand Tour de pleno direito.
Martinez cavou, mas a diferença começou a diminuir lentamente: 0:42 com 5 km para percorrer, 0:35 com 4 km, 0:17 com 2 km. Embora Martinez lhe tenha dado mais trabalho do que Pogačar esperava, o resultado foi inevitável. Ele alcançou o francês a 870 metros do fim e conquistou a vitória no caminho. Martinez terminou 7 segundos atrás e Lemmen foi o terceiro, a 1:22.
Foi a terceira vitória de Pogačar na corrida de cinco etapas e a primeira vitória no Tour de Suisse em sua carreira. Outro vazio em suas palmas foi preenchido. “Foi um dia muito difícil”, disse ele depois. “O percurso foi muito difícil e fizemos um trabalho muito bom com a equipe. Ficou cada vez mais difícil a cada volta que fizemos e, no final, foi um esforço total.”
Martinez ficou compreensivelmente desapontado depois de um esforço tão grande. “Nós tentamos, mas ele era muito forte no final”, disse ele. “Tadej vence muitas corridas e quer vencer o tempo todo, por isso é difícil. Eu sabia que ele não me deixaria vencer.”
Todos nós sabíamos, Lenny. Todo mundo sabia.
Canibalismo desde o início
Parecia desde o início que Pogačar queria fazer uma declaração antes do Tour de France e vencer todas as etapas, já que a cerca de 75 km do final da etapa 1 na quarta-feira ele se separou do pelotão com outros três pilotos, superou-os em 72 km e depois percorreu o resto do caminho para outra incrível vitória individual. Sim, concordaram os comentadores, o moderno “Canibal” está de volta e quer mandar uma mensagem a Jonas Vingegaard (Visma – Lease a Bike) após a impressionante vitória do dinamarquês no Giro d’Italia.
“Tadej assistiu ao Giro e viu o quão bom Jonas era”, disse recentemente Mauro Gianetti, gerente da L UAE Team Emirates – XRG. Notícias sobre ciclismo. Então, é claro que a ideia era que ele queria mostrar ao seu rival dinamarquês que ele também estava melhor do que nunca. Mas aparentemente não foi esse o caso. “Este definitivamente não era o plano”, disse Pogačar depois. “Mas de alguma forma funcionou, graças aos meus companheiros. Sem eles bloqueando na retaguarda, marcando o ritmo antes, isso não teria sido possível.”
Ele nunca disse qual era o plano. Em vez disso, ele disse: “Eu não tinha rádio [at the time of his attack]então eu não sabia o que estava acontecendo atrás, então continuei andando forte.
E é assim que as coisas são quando você é o melhor ciclista do mundo. O robusto Richard Carapaz (EF Education – EasyPost), o único outro piloto a percorrer a distância sozinho atrás do vencedor, terminou em segundo, em 2:14, com Andrea Bagioli (Lidl-Trek) mais 15 segundos atrás em terceiro.
Na etapa 2, Pogačar voltou a separar-se, faltando 8,2 km para o final, mas desta vez com a intenção óbvia de entregar ao companheiro de equipa Jhonatan Narváez a vitória na etapa. Mas o tricampeão nacional equatoriano desistiu porque tinha outros planos (veja abaixo). Em vez disso, Pogačar juntou-se a Vacek e ao recente herói do Giro, Afons Eulália (Bahrain Victorious) para perseguir o que restava dos 14 pilotos que se separaram durante todo o dia.
Mas Pogačar foi sem dúvida informado de que a sua parceira Urška Žigart sofreu um grave acidente naquele dia no Tour de Suisse Women e foi hospitalizada. Ele poderia ser perdoado por não conseguir se concentrar na corrida e talvez seja por isso que a perseguição falhou. Após a cerimônia no pódio, ele correu até ela e descobriu que ela estava se recuperando de uma mandíbula quebrada.
No final, Romain Grégoire (Groupama – FDJ United) venceu facilmente o sprint até a linha, à frente do surpreendente jovem espanhol Marcelo Camprubí (Pinarello Q36.5) e Lemmen. Mas eles estavam sempre cientes de quem os perseguia.
“Não podíamos fazer nada”, disse Grégoire. “Estávamos cheios de gás [so] não conseguimos acelerar. Nós apenas tivemos que esperar e desejar que ele não pudesse voltar. E finalmente, foi [close]mas conseguimos.” No final, Pogačar e Vacek chegaram a 4 segundos da vitória.
Dominado pelos Emirados Árabes Unidos
A terceira etapa de sexta-feira pertenceu ao referido Narváez, que emergiu de uma batalha acirrada pelo intervalo a mais de 100 km da linha de chegada com Xandro Meurisse (Pinarello Q36.5). Os dois conseguiram manter a massa afastada, muito ajudados pelos esforços dos pilotos dos Emirados Árabes Unidos para interromper a sua perseguição nos 5 km finais. Ele então ultrapassou seu companheiro para conquistar sua quarta vitória desde que se recuperou de uma queda horrível no Tour Down Under em janeiro.
“Foi um dia difícil, principalmente na última parte, onde tivemos vento, mas dirigimos a todo vapor [gas]. Estou feliz”, disse Narváez. “Ontem cometemos um erro e [Tadej] ele disse: ‘Hoje dois pilotos da equipe estão livres’, então tentei ir para o intervalo e estava dirigindo a toda velocidade [gas] com outro cara.
Foi a segunda vitória dos Emirados Árabes Unidos após três etapas. A terceira vitória veio na quarta etapa, quando (quem mais?) Pogačar venceu Mathieu van der Poel (Alpecin – Premier Tech) por apenas 0,031 segundos na corrida ITT de 23,7 km de sábado. O holandês ficou visivelmente chocado e desapontado quando o último tempo do esloveno apareceu no ecrã da televisão. Mas as más notícias não terminaram aí. Os comissários de corrida multaram-no em 500 francos suíços (540 euros) por “roupas inadequadas enquanto estava na berlinda” por estar com o peito nu enquanto as temperaturas subiam acima de 30°C.
Às vezes você simplesmente não consegue respirar.
Tour de Suisse 2026, resultados da etapa 5, Villars-sur-Ollon a Villars-sur-Ollon (150,7 km)
- Tadej Pogačar, Emirados Árabes Unidos Team Emirates – XRG 4:12:24
- Lenny Martinez, Bahrein vitorioso) +0:07
- Bart Lemmen, Visma – Alugue uma bicicleta +1:33
- Jarno Widar, Lotto Intermarché +1:53
- Matthew Riccitello, Decathlon CMA CGM +1:55
- Enric Mas, Movistar
- Richard Carapaz, EF Education – EasyPost +2:00
- Tobias Foss, Netcompany INEOS +2:05
- Ilan Van Wilder, Passo Rápido Soudal +2:07
- Nairo Quintana, Movistar +2:12
Tour de Suisse 2026, classificação geral final
- Tadej Pogačar, Emirados Árabes Unidos Team Emirates – XRG 15:08:43
- Richard Carapaz, EF Education – EasyPost +6:32
- Mathias Vacek, Lidl-Trek +6:53
- Tobias Foss, Netcompany INEOS +7:34
- Ilan Van Wilder, Passo Rápido Soudal +7:51
- Brandon McNulty, equipe dos Emirados Árabes Unidos – XRG +7:53
- Mathew Riccitello, Decathlon CMA CGM +8:48
- Primož Roglič, Red Bull–BORA–Hansgrohe +9:23
- Sergio Higuita, XDS Astana +9:26
- Bart Lemmen, Visma – Alugue uma bicicleta +9:44
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