Lewis Moody, estrela da Copa do Mundo de Rugby da Inglaterra, que foi diagnosticado com doença do neurônio motor, recebeu as boas-vindas de herói em Twickenham depois de completar um desafio de ciclismo beneficente de 500 milhas antes da final de rugby do PREM.
Moody – que atuou pelo Leicester, pela Inglaterra e pelos Leões – canalizou o diagnóstico devastador do ano passado em uma força para o bem. Esta semana, juntamente com uma série de ex-companheiros de equipe, ele realizou uma viagem beneficente de sete dias para aumentar a conscientização e arrecadar fundos para pesquisas sobre MND.
O Lewis Moody XV Challenge, que começou em Newcastle em 14 de junho, visitou todos os seus cinco antigos clubes, incluindo Leicester Tigers e Bath, antes de chegar à casa do rugby inglês no sábado.
Jogadores como Jonny Wilkinson, Martin Johnson, Jason Robinson, Ben Youngs e Geordan Murphy, entre outros, juntaram-se ao amigo na viagem emocionante, que incluiu uma paragem na sua antiga escola, Oakham, em Rutland, onde o campo leva o seu nome em sua homenagem.
Os finalistas marcaram o momento com bandejas de cerveja e champanhe depois de pararem em frente ao Rose and Poppy Gates pouco antes do meio-dia de sábado.
Mais tarde, Moody entrou em campo para entregar a bola antes da final de rugby do PREM entre Northampton Saints e Exeter Chiefs, que Northampton venceu por 26-17.
O Lewis Moody XV Challenge, que começou em Newcastle em 14 de junho, visitou todos os seus cinco antigos clubes, incluindo Leicester Tigers e Bath, antes de chegar à casa do rugby inglês.
Mais tarde, Moody entrou em campo para entregar a bola antes da final de rugby do PREM entre Northampton Saints e Exeter Chiefs, que Northampton venceu por 26-17.
Sua esposa Annie e seus filhos Dylan e Ethan estavam na linha de chegada para compartilhar um momento emocionante após completarem a viagem para a Fundação My Name’5 Doddie.
Depois de chegar a Twickenham, Moody disse: ‘Durante esta viagem conhecemos tantas pessoas que vivem com doenças dos neurônios motores em vários estágios de progressão e é difícil para mim e minha família ver, mas você tem que enfrentar a realidade da doença porque é uma doença grave.
‘Mas há esperança neste espaço agora, por causa do trabalho que Doddie fez, por causa do trabalho que Rob Burrow fez e por causa do trabalho que quero fazer, mas a esperança não tem sentido sem ação, e é por isso que estamos aqui, e é por isso que todos nós, de todas as esferas da vida, precisamos dar um passo à frente também.
‘Não quero ser a pessoa por quem todos estão aqui – por causa do diagnóstico – mas por mais estranho que pareça, é um privilégio estar nesta posição.
‘Estamos aqui para arrecadar o máximo de dinheiro possível para fazer a maior diferença possível, e faremos isso por meio da Fundação My Name’5 Doddie.’
MND – com a qual Moody foi diagnosticado em setembro – é uma condição neurológica rara que afeta o cérebro e a medula espinhal e pode afetar a capacidade de uma pessoa falar, andar e respirar.
O ex-zagueiro da Escócia e do Lions, Doddie Weir, morreu em 2022, seis anos após ser diagnosticado. Desde a sua criação em 2017, a sua fundação investiu mais de 23,5 milhões de libras na investigação de tratamentos eficazes e de cura.
“Significou muito para mim ver o nível de apoio que tivemos ao longo de todo o percurso”, acrescentou Moody.
Jogadores como Jonny Wilkinson (à direita) e o ex-capitão da Inglaterra Martin Johnson (à esquerda) juntaram-se ao amigo na jornada emocionante
‘Quando você faz parte de uma equipe, é importante defender uns aos outros e, embora seja uma causa difícil para todos nós nos unirmos – meu diagnóstico – eles estão desesperados para ajudar a mim, minha família e a Fundação a chegar onde precisamos estar.
“Foi um prazer reunir-me com todos os meus companheiros de equipa – não fazemos isso com frequência – e foi fantástico reunir todos para tentar ajudar na luta contra a doença dos neurónios motores.”
No início desta semana, Moody descreveu sentir-se “um pouco cansado em geral”, mas “o corpo em termos do diagnóstico de MND está a lidar com o impulso”.
Ele disse: ‘Todos os dias temos uma mistura de ex-jogadores diferentes se juntando a nós. Então estamos sempre integrando gente nova no grupo o que é maravilhoso.
‘(E) o cansaço e a fraqueza que sinto na mão direita não me impedem de fazer nada, então me sinto muito sortudo nesse sentido.’
Depois de revelar seu diagnóstico de MND em outubro de 2025, Moody foi inundado com mensagens de apoio de todo o mundo do rugby e de outros lugares.
“Você só precisa olhar para o cara dirigindo e isso é motivo suficiente”, disse Wilkinson.
‘Joguei com Lewis, tenho essa ligação com ele, mas não é isso. É que esse cara é inspirador, é um líder, é uma luz brilhante.
‘Ele é um homem com uma missão, e Deus sabe o que isso implica em termos de sua missão interior, mas ele tem a missão de mudar o exterior também para os outros.
‘Ele está lá para causar impacto, para fazer a diferença, uma diferença muito, muito, muito significativa, e fazendo o que ele faz, do jeito que ele faz, funciona. Realmente é.
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