Com 2,10 metros de altura e coberto da cabeça aos pés com o que pareciam ser bandagens e gaze, ele era claramente uma figura do tipo múmia, mas era chamado de “O Yeti” (ou “O AINDA-TAY!”, Como Tony Schiavone o pronunciaria de forma memorável). Pode ser considerado um dos truques de luta livre mais incomuns de todos os tempos! Quem foi originalmente escalado para o papel e o que exatamente aconteceu naquele momento estranho com Hulk Hogan? Mergulhamos para responder a essas perguntas sobre a história do wrestling!
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A história por trás do Yeti da WCW
Em 1994, Hulk Hogan juntou-se ao World Championship Wrestling de Ted Turner, trazendo o poder e a legitimidade de uma grande estrela para o cenário do evento principal da promoção. Cerca de um ano depois, enquanto a WCW tentava estabelecer histórias convincentes contra o domínio de Hogan, um estábulo de lutadores com tema monstruoso foi introduzido. Liderado pelo “Taskmaster” Kevin Sullivan, o objetivo declarado do Dungeon of Doom era desafiar a Hulkamania e fornecer a Hogan uma oposição formidável.
Na realidade, o Dungeon of Doom era composto por lutadores com quem Hogan trabalhou durante seus anos na WWF, oponentes seguros e confiáveis que não representavam nenhuma ameaça real ao seu status no evento principal. O estábulo incluía personagens coloridos que foram projetados para parecerem intimidadores, mas que, em última análise, serviram como um trampolim para o domínio contínuo de Hogan. Isso era típico da filosofia de reserva da WCW durante esta época: cercar Hogan com personagens divertidos em vez de ameaças legítimas que poderiam derrotá-lo com credibilidade.
A lista incluía The Giant (que se tornaria Big Show na WWE), Diamond Dallas Page (antes de sua ascensão ao status de evento principal) e vários outros artistas projetados para desafiar Hogan de forma espetacular. Cada membro teve sua apresentação visual única, seja através de tamanho, figurino ou truques sobrenaturais.
Depois que vinhetas promocionais foram ao ar na segunda-feira Nitro, aumentando a expectativa, Yeti fez sua estreia no ringue no pay-per-view com tema horrível da WCW, Halloween Havoc, em 29 de outubro de 1995. O evento em si foi construído em torno do tema Halloween, com sua atmosfera tradicional e histórias inspiradas no terror. Halloween Havoc se tornou um dos eventos exclusivos da WCW, oferecendo à promoção a chance de experimentar conceitos criativos que iam além da apresentação tradicional de luta livre.
No evento principal, Hogan defendeu seu campeonato WCW contra The Giant (que mais tarde ficaria conhecido como Big Show), principal atração do Dungeon of Doom. O gigante, com quase 2,5 metros de altura, está posicionado como um desafiante confiável para Hogan na divisão de pesos pesados, alguém cujo tamanho e força o justificam como um legítimo artista do evento principal ao lado de Hogan.
A partida terminou em uma sequência caótica com vários membros do Dungeon of Doom atacando Hogan, o que deveria ter proporcionado um final impressionante para o evento principal do pay-per-view. O ângulo de interferência sugeria que o Calabouço era uma força unificada, trabalhando em conjunto para dominar Hogan através de números absolutos. No entanto, a WCW tem uma última surpresa planejada: Yeti!
Tropeçando desajeitadamente pelo corredor e entrando no ringue, Yeti colocou os braços em volta de Hulk Hogan, que já estava sob um abraço de urso das Divas. A entrada do personagem em si foi mal executada, com movimentos desajeitados, desajeitados, revelando incerteza sobre a direção do segmento, e posicionamento desajeitado, sugerindo planejamento ou ensaio mínimo.
Não ficou imediatamente claro de que lado o Yeti estava quando ele se posicionou desajeitadamente atrás de Hogan com os braços em volta de Hogan e do Gigante. A confusão visual foi agravada pela falta de uma narrativa clara. Ele estava atacando Hogan? Ele estava atacando Diva? Ele de alguma forma uniu forças com os dois?
O Yeti deveria ter se juntado ao Gigante em um abraço simultâneo de Hogan, criando um momento visualmente imponente onde o herói é dominado por números e tamanho. No entanto, a apresentação visual na televisão era infelizmente ambígua e parecia involuntariamente desajeitada para os telespectadores. O segmento não conseguiu o efeito desejado, mas tornou-se um momento memorável pelos motivos errados.
Yeti foi removido da transmissão para o próximo mês de filmagem, aparentemente para reconstruir seu personagem e estabelecer credibilidade através da ausência. Esta é uma técnica de reserva de luta livre testada pelo tempo, onde o misterioso desaparecimento de um personagem pode criar intriga e expectativa pelo seu retorno.
O personagem reapareceu no evento pay-per-view da 3ª Guerra Mundial da WCW com efeito notável diferente olhar. As mortalhas e a gaze foram substituídas por roupas ninja pretas e amarelas, um afastamento total da estética da múmia. Curiosamente, seu nome é escrito “Yetti” durante esta aparição, sugerindo um descuido na produção ou uma mudança deliberada (embora inexplicável) na identidade do personagem.
Os locutores explicaram a transformação sugerindo que ela deveria ser “descongelada”, o que implica que as embalagens representavam gelo ou material congelado que havia derretido. A explicação não foi bem recebida pelo público, que achou a mudança de personagem confusa e mal executada. Os fãs investiram na compreensão do Yeti como um personagem específico, e a mudança repentina de traje e nome prejudicou qualquer consistência do personagem.
A Terceira Guerra Mundial contou com o combate real de ameaça tripla de 60 homens da WCW, oferecendo a Yetti uma plataforma para demonstrar suas proezas no wrestling. Apesar de ter sido elogiado por seu retorno na Terceira Guerra Mundial, seu desempenho não foi notado. Ele foi rapidamente eliminado da partida real, e sua participação quase não foi notada em comparação com os demais artistas que participaram da partida.
Ele competiria tecnicamente no final daquele mês sob o nome de “Super Giant Ninja”, mantendo o mesmo personagem enquanto mudava de nome mais uma vez. Esta terceira identidade em tantas aparições demonstrou ainda mais a falta de direção e planejamento da WCW para o personagem. Ele acabou sendo derrotado pelo One Man Gang, que parecia alheio ao fato de que os oponentes eram do mesmo grupo de wrestling, seja por um descuido ou por uma decisão criativa que não foi registrada pelo público.
As origens do Yeti: quem foi o elenco original e aquele momento estranho explicado
Em uma entrevista ao In Your Head Online, Ron Reis (que interpretou o Yeti) forneceu informações valiosas sobre a criação do personagem, o elenco de última hora e o famoso (ou infame) momento Halloween Havoc:
“Não acho que tenhamos pensado muito nisso (risos). O Yeti era para ser o Gigante Gonzalez. Eles o trouxeram para atirar, mas ele saiu por causa de problemas físicos. Eles me ligaram e disseram: ‘Voe para baixo… agora você é um Yeti…’
Eu não tive nenhuma contribuição criativa na época; Eu estava simplesmente grato por estar lá! Mas, honestamente, foi como, ‘O que está acontecendo?’ Ninguém entendia que tipo de personagem ele deveria ser; não havia ninguém para dar instruções. Eles apenas disseram: ‘Entre e trabalhe com Hogan’.
Eu disse: ‘Tudo bem…’ Entrei lá e Div estava abraçando ele pela frente, então eu o abracei por trás. As pessoas dizem que parecia inapropriado na televisão. O posicionamento não foi intencional, mas entendo porque parecia assim visualmente.
Acho que é um dos momentos embaraçosos mais memoráveis da história do wrestling, então pelo menos causei ALGUM impacto, certo? (risada).”
O relato sincero de Ron Reis revela a natureza caótica do processo criativo da WCW durante este período. Giant Gonzalez, que foi originalmente escalado para o papel, teve que desistir devido a problemas de saúde. Em vez de atrasar o segmento, a WCW rapidamente reformulou o papel com Reiss, fornecendo uma explicação mínima ou direção criativa além de “vá lá e ajude o gigante com Hogan”.
Esta escolha de elenco de última hora e a falta de preparação resumem perfeitamente os pontos fortes e fracos da WCW em meados da década de 1990. Embora a promoção pudesse ser rapidamente alterada e adaptada às circunstâncias, as decisões precipitadas muitas vezes careciam da delicadeza e da coerência necessárias para uma narrativa bem-sucedida a longo prazo. O truque do Yeti, apesar de sua natureza incomum, poderia funcionar com planejamento adequado e apresentação consistente do personagem.
Isso concluiu outro capítulo na história de experimentação criativa da WCW, uma promoção disposta a correr riscos, mas nem sempre disposta a prosseguir com execução e planejamento adequados.
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Credit Post By: JP Zarka