Há algum tempo, meu colega da CW, Andy Carr, escreveu um artigo com a ideia central de que talvez seja a hora da UCI impedir que os fabricantes vendam bicicletas com especificações do World Tour para compradores amadores.
As bicicletas, ressaltou ele, são muito especificadas demais para a maioria das pessoas, mas muitos de nós nos sentimos prejudicados por usar menos. Portanto, pagamos um preço de £ 12.000 pela bicicleta que achamos que precisamos. Se não nos fosse permitido ter tal coisa, e se não pudéssemos sentir inveja dos nossos amigos que têm, seríamos todos mais ricos e mais felizes.
A bicicleta do World Tour se tornaria um item glamoroso e indescritível para promoção da marca. É um sistema no qual a F1 trabalha há décadas. Você não pode comprar um carro de F1, mas pode comprar uma Mercedes ou uma Ferrari e sentir que faz parte da aura daquela marca.
Gostei de sua discussão, embora discorde fundamentalmente. Também não acho que você precise de uma bicicleta do World Tour, mas defenderei até a morte o seu direito de comprar uma, se quiser.
Se o ciclismo como esporte é alguma coisa, é uma experiência compartilhada. Qualquer um de nós pode ver um piloto sofrer durante uma etapa do Tour de France e imaginar como é. Qualquer pessoa que já treinou sabe o que é sair num dia de inverno para fazer um treino intenso. Todos nós já caímos em algum momento e conhecemos aquele microssegundo entre o desastre e o impacto.
O que realmente diferencia um desempenho no World Tour de um desempenho no Club Run ‘C’ não é a moto, mas o piloto, e para que isso tenha algum valor, você precisa que todo o resto seja pelo menos potencialmente o mesmo. Assim que os profissionais têm acesso a um nível totalmente diferente de tecnologia que não podemos ter, você não sabe no que está se metendo. No outono passado, na Espanha, andei no Strava KoM e experimentei Tadej Pogačar em cinco minutos. Que bom saber que é tudo ele. Se eu quiser tentar tirá-lo do KoM, posso comprar uma bicicleta como a dele, contratar alguns amigos como o dele para me ajudar, e agora.
O problema (se é um problema) é mais um problema de percepção e tradição. Durante muito tempo, o ciclismo foi um dos poucos esportes baseados em equipamentos onde o “melhor” era razoavelmente acessível para alguém com renda moderada. Esse já não é o caso, mas também perdemos a noção do facto de que a margem pela qual o melhor é melhor do que o segundo ou terceiro melhor diminuiu.
Com mais de 50 títulos nacionais de contra-relógio, o Dr. Hutch sabe uma ou duas coisas sobre corridas de bicicleta. Ele também é autor de best-sellers, treinador e comentarista de TV. Ele escreve uma coluna semanal para Cycling Weekly.
A diferença de desempenho entre uma bicicleta do World Tour e metade do preço é quase zero. A equipe Volkerwessels Continental Pro usa bicicletas Specialized de segunda categoria, e ninguém pensa seriamente que seria uma equipe Red Bull-Bora-Hansgrohe World Tour se você desse à equipe uma versão dupla S-Works. Não há como nenhum de nós se sentir pressionado a comprar uma bicicleta do World Tour porque achamos que isso nos tornará mais rápidos de alguma forma mensurável. Para a maioria de nós, a geometria agressiva provavelmente nos torna mais lentos em qualquer viagem com duração superior a uma hora.
Eu gostaria que as bicicletas fossem mais baratas, quero dizer, todas as bicicletas. Mesmo assim, se você tiver dinheiro e disposição, poderá comprar o que quiser. É assim que tudo no mundo funciona.
Na verdade, foi com esse espírito que liguei para a Mercedes F1 e perguntei se poderia comprar um carro de F1. O cara com quem acabei namorando disse que sim. Ele calculou que custaria cerca de £ 20 milhões. Embora, acrescentou ele, “nossa conta de serviço provavelmente irá levá-lo à falência”.
De qualquer forma, provavelmente não é muito mais rápido que um Fiesta de 2009. Não se eu estiver dirigindo.
Grandes Invenções do Ciclismo: Comitês
As pranchas são a única coisa que o ciclismo adora mais do que uma parada para café. Apesar do seu papel central em manter o progresso tão baixo quanto possível ao longo dos últimos 150 anos ou mais, a data exacta do primeiro ainda é incerta. Uma comissão foi criada para investigar isto em 1995 e ainda se discute se foi em 1868 ou 1869.
Um dos primeiros comitês foi responsável por uma das primeiras competições de bicicleta, em Liverpool, em 1868, onde, como meio-termo entre uma corrida e uma competição de pista, inventaram a luta com espadas em bicicleta. Desde então, comités semelhantes têm criado exactamente o tipo de desporto que todos desejam.
O auge do comitê de ciclismo ocorreu após a Segunda Guerra Mundial, quando a Liga Britânica de Ciclistas de Corrida iniciou sua guerra civil com a União Nacional de Ciclistas pelo direito de realizar corridas de rua, e não apenas contra-relógio.
Todos os membros de muitos comitês do BLRC eram ciclistas. Praticamente todos os muitos ciclistas do BLRC faziam parte de comitês. Havia até um comitê que decidia qual comitê eles precisavam. A NCU tinha um acordo semelhante. Após 17 anos de batalha, ambos os lados perderam.
Os comités tornaram-se muito menos populares desde então, uma vez que a crescente aceitação social do divórcio significa que muito menos pessoas ficam presas em casamentos infelizes, pelo que há muito menos pessoas que têm de encontrar algo barato para fazer todas as noites como desculpa para sair de casa.
A estupidez do ciclismo
Após as recentes tempestades, eu estava a cerca de 24 quilômetros de casa, perto do final de uma longa viagem, quando fui parado por uma enchente profunda, na altura da cintura.
Eu não aguentava voltar pela única rota alternativa, pois seriam mais 30 milhas e estava escurecendo, então liguei para meu pai pedindo ajuda. Ele apareceu vinte minutos depois, mas do outro lado da enchente.
“É uma viagem mais longa até o seu lado”, ele gritou.
“Eu sei!” Eu gritei de volta.
Ele me fez passar. Fiz questão de entrar no carro enquanto ainda estava bem e molhado, para que cheirasse a enchente por pelo menos meses.
Conor Kelly
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