‘Consistência é a chave’ para concorrentes de toda a Irlanda

Com o Campeonato Irlandês de Futebol Sênior agora em território de eliminatórias, o oito vezes vencedor da Irlanda, Philly McMahon, sente que “consistência é a chave” na corrida por Sam Maguire.

O ex-zagueiro de Dublin assistirá seu condado enfrentar Donegal em Croke Park no domingo [13:15 BST] com uma vaga nas quartas de final em disputa e, embora entre como azarões, enfrenta uma equipe que teve uma breve fase de forma no campeonato.

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Depois de um surpreendente rebaixamento do Ulster Championship por Down, os homens de Jim McGuinness mudaram a maré na primeira rodada do All-Ireland SFC contra Kerry, apenas para Cork pegá-los novamente em casa na próxima rodada.

Os Dubs perderam a final de Leinster para Westmeath e depois foram eliminados para Louth – que derrotaram na semifinal provincial – na rodada de abertura da série All-Ireland antes de se recuperarem com a vitória sobre Cavan.

Não há equipes invictas entre o campeonato provincial e o campeonato irlandês.

Para os favoritos do pré-campeonato, Donegal, seus altos e baixos na forma foram uma surpresa, mas McMahon sente que a ameaça de eliminação pode ajudá-los a se concentrarem.

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“Eles ainda são uma equipe forte e com muita qualidade”, disse McMahon a Mark Sidebottom, da BBC Sport NI.

“Eles foram a Killarney e venceram Kerry, por isso, se ultrapassarem Dublin e conseguirem um bom empate nos quartos-de-final, ainda estarão onde querem estar.

“Os seus padrões ainda são elevados. São inconsistentes, mas ainda sabem o que funciona para eles, por isso, se conseguirem resolver os problemas e o trigo não funcionar para eles, ainda são um perigo e não têm nada a temer.

“Eles perderam para equipas que eram forasteiras, mas não têm ninguém a temer no topo da tabela e talvez seja disso que precisam em termos de motivação porque nos jogos que perderam, talvez não tenham isso.”

Após a vitória sobre Cavan, o técnico de Dublin, Ger Brennan, convocou que o confronto da terceira rodada fosse disputado no ambiente mais intimista de Parnell Park, que Dublin usou pela última vez no Campeonato de Futebol de 2004, contra Londres.

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Tal cenário era impensável durante a carreira de jogador de McMahon, quando os torcedores de Dublin lotaram Croke Park, mas com o público diminuindo após o final de uma série de nove títulos All-Ireland em 12 anos, ele acredita que transferir este confronto crucial para o Donnycarney Hall, com capacidade para 8.500 pessoas, “pode ​​ter dado a Dublin uma pequena vantagem”.

No entanto, Croke Park tem um público muito maior do que os 16.160 que compareceram ao jogo contra Louth.

‘A GAA deve considerar a gravidade das proibições’

Dublin recebeu um impulso contra Cavan com o retorno de Brennan após sua suspensão de 12 semanas após um incidente com o técnico de força e condicionamento de Galway, Cian Breathnach McGinn, durante um jogo da liga em março.

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O regresso de Brennan é um “grande sucesso”, segundo o seu antigo companheiro de equipa, que agora espera que se transforme num “rebote contra Donegal”.

Embora tenha havido muito debate sobre a gravidade da suspensão, a questão foi reaberta quando o técnico de Donegal, McGuinness, escapou sem qualquer sanção do jogo contra Kerry, quando pareceu empurrar o meio-campista Diarmuid O’Connor enquanto os nervos aumentavam no intervalo em Killarney.

No entanto, McMahon acredita que o chefe de Donegal não receber punição “não é o problema aqui”, mas que a proibição de Brennan foi “muito dura”.

“Deveria haver penalidades específicas para a gravidade do incidente.

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“Certamente não quero que Jim McGuinness seja punido pelo que fez, porque há pessoas na área fazendo a mesma coisa, mas recebendo menos pelos incidentes em que estão envolvidos.

“Isso distrai as pessoas com ‘Ger conseguiu isso, então Jim McGuinness deveria entender’, em vez de ‘vamos olhar o veredicto e ter certeza de que há dois níveis diferentes de punição’.”

‘King Con’ é fundamental para as esperanças de Dublin

O meio-campista do Donegal, Ciaran Thompson, não joga desde que saiu mancando na derrota da final da All-Ireland para Kerry no ano passado, uma “grande perda”, de acordo com McMahon.

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“Ele foi tão poderoso no ano passado com o chute de dois pontos do lado esquerdo.

“Ele é um ótimo jogador de futebol, então Donegal não precisava da força adicional e do bônus de estar lá, mas eles têm um goleiro muito bom, uma estrutura defensiva forte e um movimento avançado poderoso.

“Ter essa combinação não é diferente de Kerry ou Armagh, e é por isso que eles estão no topo.”

Embora a recuperação de Thompson de uma lesão no LCA esteja quase completa, Dublin recebeu recentemente um impulso com Con O’Callaghan se recuperando de um problema no tendão da coxa e embora sua influência seja crucial para as esperanças de Dublin esta semana, McMahon insiste que o homem de Cuala precisará de um elenco de apoio forte.

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“Con tem lutado contra lesões nos últimos anos, o que afetou seu desempenho e afetou Dublin.

“Ele é uma peça do quebra-cabeça, mas os outros ao seu redor têm que avançar, como Cormac Costello, Niall Scully e Brian Howard.

“Con é importante, mas há outros ao seu redor que precisarão de um alto desempenho contra Donegal.”