Os Nacionais, ignorando a primeira sequência do mês, estão com 8-4 no início da segunda quinzena de junho. Eles estão apenas 1,0 jogo atrás do Philadelphia Phillies pelo 2º lugar na corrida NL East e atualmente ocupam a última vaga no Wild Card. Depois de vencer sua 4ª série consecutiva contra o Kansas City Royals, eles agora têm a chance de fazer a 5ª série consecutiva contra o Tampa Bay Rays.
Os Rays não tiveram os melhores meses até agora e perderam 5 dos últimos 6 jogos. Eles ainda representam uma ameaça legítima e certamente não são um adversário a ser ignorado. Seu recorde de 41-30 mostra-os firmemente no controle da primeira posição do Wild Card e restantes 3,0 jogos atrás do líder da divisão.
Jogo 1 – sexta-feira, 19h10 EST
WSH: LHP PJ Poulin (3-0, 3,29 ERA)
TBR: RHP Griffin Jax (1-5, 3,68 ERA)
Cade Cavalli era o titular previsto para a estreia da série, mas uma doença forçou Poulin a assumir o cargo de titular. Brad Lord pode ser o protagonista, já que a noite de Poulin não deve durar tanto. A temporada do canhoto tem sido bastante eficiente até este ponto, com um ERA baixo de 3,00 em 27,1 entradas. Ele tem sido um dos melhores apaziguadores e abridores do time desde o início de maio e terá que enfrentar um duro ataque do Rays no curto prazo.
Jax passou a maior parte de sua carreira como jogador tardio, inclusive mantendo essa função durante o primeiro mês e meio de 2026, mas Tampa Bay o empurrou para a rotação recentemente. Ele permaneceu estável fora de uma explosão até o início de junho e, embora seu arsenal não seja tão elétrico como normalmente é em rajadas de uma entrada, ele foi capaz de fazer consistentemente 4-5 entradas. Nenhum titular conhecido para o Jogo 2 poderia resultar em uma rédea mais longa para Jax, já que eles precisam salvar seus braços de bullpen.
Jogo 2 – sábado, 16h10 EST
WSH: RHP Miles Mikolas (2-5, 5,29 ERA)
Mikolas está de longe tendo seu melhor início em 2026 e parece mais um braço confiável cada vez que sobe ao monte. Ele usou o gol de abertura de forma consistente, um padrão que pode continuar no sábado, mas a confiança no veterano continua a crescer. Um aumento na velocidade e um controle de movimento e arremesso muito melhorado o trouxeram de volta do limite do território DFA, e sua próxima aparição foi outro teste importante.
Tampa Bay ainda não nomeou um titular para a competição de sábado à tarde, e sua profundidade no bullpen provavelmente será testada. O quão longe Jax vai no jogo 1 pode mudar a maneira como sua equipe de arremessadores aborda o jogo, com o shortstop para a direita dando a Washington a vantagem contra um cansado bullpen do Rays.
Jogo 3 – domingo, 13h40 EST
WSH: LHP Andrew Alvarez (1-0, 3,49 ERA)
TBR: RHP Nick Martinez (6-2, 2,60 ERA)
Os Nats devem gostar do que viram de Alvarez desde que entrou na rotação, apesar de ele não ser um cara do final do turno. Muitas vezes ele faz apenas 4,0 entradas antes de entregá-las ao touro, mas as entradas que ele dá foram mais do que boas o suficiente. Destruir os baserunners será fundamental contra um time do Rays que também é adepto do small ball.
Martinez foi escolhido como titular por alguns anos, mas, como sempre parece acontecer, o laboratório de arremesso dos Rays desbloqueou totalmente o jogador de 35 anos. Ele está arremessando para seu ERA mais baixo como titular em 14 jogos, mas suas últimas 4 partidas começaram a mostrar rachaduras em sua armadura. Ele atualmente tem uma ERA de 6,61 em junho, e os rebatedores estão aproveitando sua falta de eliminações, uma área onde os Nats melhoraram.
Credit Post By: Ian Harper