Toto Wolff deu a entender que a Mercedes poderia reconsiderar sua abordagem de permitir que George Russell e Kimi Antonelli corressem entre si após o Grande Prêmio de Barcelona, com Lewis Hamilton emergindo como uma ameaça real ao campeonato.
A Mercedes teve um início muito forte na temporada de Fórmula 1 de 2026, vencendo os primeiros seis Grandes Prêmios, mas a corrida foi interrompida por Hamilton e Ferrari. Antonelli ainda lidera o campeonato, mas os Silver Arrows também têm problemas de confiabilidade. Com Russell e Antonelli perdendo pontos após aposentadorias no Canadá e em Barcelona, Wolff vê Hamilton firmemente de volta à disputa.
O veterano está agora 41 pontos atrás de Antonelli e nove à frente de Russell na classificação, ajudado pela melhor forma da Ferrari após a grande promoção do Barcelona.
Wolff acredita que a Mercedes poderia ter lutado pela vitória em Barcelona, pois acredita que Antonelli teve ritmo suficiente para vencer Hamilton, mas isso pode ter sido comprometido pelo fato de Antonelli ter que lutar com seu companheiro de equipe.
Wolff, que estimou que a Mercedes “perdeu cinco ou seis segundos” de tempo de corrida “enquanto os dois discutiam”, diz que a equipe deve discutir se deve intervir no futuro para evitar que os rivais se beneficiem.
“É algo que teremos que observar nas corridas futuras, quando um novo competidor chegar”, disse ele. “Porque quando eles estão lutando entre si, tudo bem, pode ser muito esportivo, mas quando você está lutando contra outro carro, às vezes você pode ter que perder o mais rápido.”
Wolff indicou que a equipe realizará discussões internas sobre o assunto.
Toto Wolff, Mercedes
Crédito da foto: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Depois de se classificar em terceiro, Antonelli inicialmente seguiu Russell e Hamilton em Barcelona. Enquanto o piloto da Ferrari mudava para uma estratégia alternativa, Antonelli gradualmente se aproximava de seu companheiro de Mercedes em cerca de metade da distância.
A Mercedes decidiu não se envolver nessa batalha, embora tenha avisado Antonelli para ter cuidado, pois corria o risco de receber uma penalidade de tempo por repetidas violações das restrições da pista. A equipe também lembrou aos dois pilotos que o back-to-back ajudava Lando Norris, que os perseguia por trás.
Antonelli, que parecia ter um ritmo melhor do que Russell com pneus duros, finalmente chegou ao fim a cinco voltas do fim. A essa altura, porém, Hamilton já estava longe demais.
“George teve um início de corrida incrível”, disse o austríaco durante sua sessão de mídia pós-corrida. “Parecia que todos estavam parados em silêncio atrás dele. Mas então o ritmo caiu. E nas outras duas voltas, fica claro que Kimi estava em vantagem. E não interferimos na luta deles, porque é assim que sempre corremos.”
“Mas é uma situação que temos que considerar para o futuro, com ambos os pilotos, como lidar com uma situação em que há uma diferença de ritmo – se estamos a lutar pela vitória, [and] correndo o risco de perder a vitória.
“E será uma discussão interessante. Mas sempre totalmente transparente no melhor interesse da equipe.”
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, Lewis Hamilton, Ferrari
Crédito da foto: Rudy Carezzevoli/Getty Images
Wolff: “Prefiro não lutar” Hamilton
A forma de Hamilton foi uma surpresa para muitos este ano, depois que o heptacampeão mundial teve dificuldades durante sua primeira temporada na Ferrari. Mas depois de não ter conseguido um único pódio em 2025, ele já terminou entre os três primeiros na China, Mônaco e Canadá antes de conquistar a vitória em Barcelona.
Wolff, que trabalhou com Hamilton por mais de uma década, não tem dúvidas de que seu ex-piloto pode dificultar a vida da Mercedes este ano.
“Prefiro não lutar com ele pelo título porque sei do que ele é capaz”, disse ele. “Se ele sentir cheiro de sangue, ele vai. Já vi muitos anos quando o trem de Lewis Hamilton parte de repente e é muito difícil pará-lo.
“Você vê que no final da jornada você tem 25 pontos [swing in the standings] e está bem aberto [for the title fight].
“É por isso que não podemos nos dar ao luxo de não terminar e só temos que continuar colocando o desempenho no carro e na unidade de potência, não cometer erros, ser inteligentes com a estratégia e segui-la absolutamente”.
Rosberg: Dirija juntos para a vitória da equipe
Outro ex-piloto da Wolff, Nico Rosberg, acredita que a Mercedes pode ter sido muito justa com Russell em Barcelona e muito relutante em usar as ordens da equipe para aumentar as chances de vitória de Antonelli.
Lewis Hamilton, Ferrari
Crédito da foto: Bryn Lennon / Fórmula 1 via Getty Images
O alemão lembrou que durante a passagem por Hamilton na Mercedes, os interesses da equipe sempre tiveram prioridade sempre que os pilotos brigavam entre si.
Ele citou o Grande Prêmio de Mônaco de 2016, quando foi solicitado a deixar Hamilton passar para permitir que seu companheiro de equipe perseguisse Daniel Ricciardo. Apesar de estar na disputa do campeonato com Hamilton, Rosberg se aposentou porque não tinha ritmo para desafiar a Red Bull.
Rosberg acredita que a Mercedes deveria ter adotado a mesma abordagem em Barcelona.
“A Mercedes foi muito atenciosa com George”, disse Rosberg em entrevista a Ralf Schumacher na Sky Germany após a corrida. “Normalmente, mesmo na minha época, era sempre assim: assim que o time corre o risco de perder a vitória, vocês correm juntos pela vitória do time.
“E a Mercedes realmente poderia e deveria ter feito isso hoje cedo, em retrospectiva – mas é sempre mais fácil julgar depois do fato.
“Não existe número um [driver] ou número dois. Também é muito cedo [for the team to decide that]. É uma regra muito clara, independentemente da situação da corrida: se a equipe correr o risco de perder a vitória, então vocês devem pilotar juntos para vencer.
“Esse também foi o caso em nossa época. Acenei para Lewis em Mônaco, lembra? Eu fiquei em segundo, ele em terceiro. Ricciardo estava se aposentando na Red Bull. Acenei para ele, embora estivéssemos lutando pelo campeonato mundial.”
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– a equipe Autosport.com
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