Apesar de suas habilidades multidisciplinares, Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) ainda está lutando para combinar mountain bike e corridas de estrada enquanto tenta ganhar o difícil título mundial de MTB cross-country.
Van der Poel está participando do Tour de Suisse esta semana, perdendo a corrida da Copa do Mundo de MTB em Leogang e Lenzerheide. Tendo decidido não começar a Copa do Mundo em Nové Město em maio e fazer o Tour de France em seguida, ele entrará em agosto, mês da Copa do Mundo, sem uma corrida de MTB atrás dele.
A Copa do Mundo acontece de 26 a 30 de agosto em Val di Sole, na Itália, e Van der Poel tem apenas uma rodada possível da Copa do Mundo após o Tour: uma parada em Les Gets, na França, de 20 a 23 de agosto.
Queria fazer apenas duas corridas de MTB, mas isso não aconteceu, disse Van der Poel Jornal na terça-feira antes do Tour de Suisse. “Tive problemas nas costas na época, mas foram resolvidos rapidamente. Ainda quero disputar o Mundial, mas isso significaria mais uma dupla preparação”.
A ordem de Van der Poel na estrada garantirá a ele um lugar na linha de largada da Copa do Mundo se ele quiser correr, mas estar pronto para correr é uma tarefa difícil, já que agora ele se concentra no Tour, onde liderará Jasper Philipsen e entrará ele mesmo nas etapas.
Apesar dos desafios, Van der Poel já deixou claro que o título mundial de MTB é o seu grande objetivo na carreira e parecia empenhado em tentar este ano, mesmo sem uma corrida perfeita.
“Queríamos fazer os preparativos para o Tour perfeitamente agora, para que depois pudéssemos nos concentrar no mountain bike. Então ainda terei bastante tempo”, disse ele. “Nunca será o ideal, mas quero dar uma chance.”
Sua falta de experiência em corridas e perspicácia técnica custou a Van der Poel uma eliminação anterior e famosa das Olimpíadas de Tóquio em 2021, e ele recentemente fez o mesmo em sua estreia em 2025 em Nové Měst, onde caiu duas vezes antes de se aposentar.
Ele não vence uma prova de MTB desde 2021, quando venceu duas corridas de curta distância da Copa do Mundo, e não vence uma corrida de XCO desde 2019, onde foi uma força bastante dominante no circuito da Copa do Mundo. Desde então, porém, seu sucesso tem sido limitado, terminando em sexto na Copa do Mundo de Les Gets no ano passado e em 29º no Campeonato Mundial.
Embora pilotos como Tom Pidcock pareçam equilibrar com sucesso o MTB e a estrada – devido a uma série de fatores, incluindo diferentes ambições de equipe, diferentes tipos de pilotos e diferentes funções no Grand Tour – Van der Poel ainda não dominou a arte do programa duplo, e isso não parece destinado a mudar em 2026.
Quanto à estrada, o jovem de 31 anos está esta semana na Suíça, correndo pela primeira vez desde abril, com o objetivo de ficar em forma antes do Tour e voltar às vitórias.
“Sempre tento vencer a etapa, então tentarei fazer isso aqui”, disse ele. “Tive um bom campo de treinamento e estou me sentindo bem, então estou confiante.”
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