O campeão de F1 de 1997, Jacques Villeneuve, disse que George Russell parecia “mentalmente abalado” na Espanha quando Kimi Antonelli o pressionou durante a corrida.
Antonelli entrou no fim de semana com uma grande vantagem na classificação de pilotos de F1, tendo vencido cinco Grandes Prémios consecutivos.
Russell começou a corrida em Barcelona na pole position e, apesar de uma largada forte, logo foi pressionado por Lewis Hamilton, da Ferrari, e pelo companheiro de equipe Antonelli.
No final da corrida, Russell foi rebaixado para terceiro quando Antonelli passou antes de ser forçado a abandonar devido a problemas no carro.
Enquanto Russell conseguiu diminuir a diferença de pontos para Antonelli, Villeneuve disse que o Grande Prêmio foi um golpe devastador para o britânico.
“Era óbvio que Russell estava sendo caçado e acabou”, disse Villeneuve Céu F1. “Ele não estava mais na mesma luta, não estava mais no mesmo jogo.
“Ele se classificou bem, teve aquele pequeno momento em que começou a acreditar novamente.
“Mas quando partimos para a corrida, surpreendentemente, porque não esperava que Antonelli, com o seu estilo de condução, não esperava que ele tivesse sucesso em Barcelona.
“Mas depois que eles correram, funcionou. Ele era rápido, estava entrando e ia comê-lo vivo, o que ele fez.
“Mesmo quando você olha para a ultrapassagem, Russell começou um pouco tarde demais. Foi uma jogada indiferente, o que é realmente estranho.”
“Parecia que ele já estava mentalmente derrotado, mesmo antes de Antonelli o ultrapassar.”
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Russell estagnou quando o ‘erro’ de Antonelli foi anunciado
Antonelli ainda mantém uma liderança significativa na classificação, apesar de ter abandonado.
O jovem de 19 anos atualmente possui 41 pontos de vantagem sobre Lewis Hamilton, enquanto Russell está 50 pontos atrás.
A parceria Russell-Antonelli está atualmente em sua segunda temporada, e este último deu um grande passo em frente em comparação com as dificuldades que enfrentou em sua campanha de estreia.
Villeneuve sugeriu que Russell agora lamenta ter expressado seu apoio à parceria com o italiano.
“Se você olhar para a equipe Mercedes, a força a ser considerada agora é Antonelli”, disse ele.
“Russell parece ter atingido um patamar e está sentindo a pressão de um garoto que está chegando.
“No ano passado ele disse que foi muito, muito forte em suas discussões com Toto, dizendo: ‘Antonelli seria um ótimo companheiro de equipe’ – só porque pensou: ‘Oh, ele é fácil de vencer.’
“Agora ele percebeu: ‘Opa, talvez tenha sido um erro, não é o companheiro que eu deveria ter tido, porque com esse companheiro não serei campeão mundial este ano’.”
Credit Post By: Fergal Walsh