O retorno de Courtney Lawes é exatamente a sorte que Steve Borthwick precisava – mas Owen Farrell dá um aviso ao técnico da Inglaterra

Num mês em que as sondagens de opinião fracassaram e um analista sénior desertou para o Springboks, o regresso de Courtney Lawes é um golpe de sorte oportuno para o seleccionador inglês Steve Borthwick.

Lawes é um talento geracional e relatórios vindos de França sugerem que ele não perdeu a vantagem. Muitos fãs de Brive descrevem o impacto de sua estada de dois anos em Correze como o maior de todos os sucessos internacionais.

O acordo para devolvê-lo à Venda aconteceu ao longo de 24 horas, e a vertigem parte do trabalho poderá ter um impacto significativo nos planos da Inglaterra para a Copa do Mundo – algo que Lawes está agora defendendo. Ele completará 38 anos antes do torneio do próximo ano, mas tem uma capacidade atlética natural que desafia sua idade.

Se ele conseguir se manter em forma e saudável, poderá ser uma das opções de substituição de Borthwick. A Inglaterra está bem abastecida com opções na última linha, então ele não receberá uma passagem grátis para a Austrália. Ele terá que provar que ainda tem o que é preciso depois de 24 meses na segunda divisão francesa, mas sua experiência de disputar quatro Copas do Mundo e duas turnês do Lions está a seu favor.

Na última rodada das Seis Nações, o desempenho da Inglaterra contra a França foi irreconhecível nos três jogos anteriores, depois que Borthwick transferiu Ollie Chessum de lock para ala cego. Forneceu uma escalação extra que ajudou a estabilizar o ataque da Inglaterra. Bar Alex Coles e Chandler Cunningham-South, as opções de defesa de Borthwick não são abençoadas com altura, então Lawes pode adicionar profundidade valiosa.

As taxas de lesões são altas – como George Martin confirmará – e Borthwick pode facilmente precisar de Lawes para apoiá-lo. Ele é conhecido por ter um efeito positivo no ambiente da equipe.

Steve Borthwick (centro) já tem uma série de opções híbridas de bloqueio/flanco, incluindo (LR) Ollie Chessum, Alex Coles e a capitã Mara Itoje

Ele ainda não visitou o campo de treinamento de Sale, mas sua esposa, Jess, é de Cheshire e a família dela é toda fã de Sale, então ele já conhece a área. Você suspeita que ele não demorará muito para se recuperar.

“Meu corpo está bem e ainda estou tendo um desempenho de alto nível”, disse Lawes, que também atraiu o interesse de Leicester, Newcastle Red Bulls e Stade Francais. ‘Sinto que posso competir com os melhores deles e com mais alguns, e acho que se me aposentasse agora, provavelmente me arrependeria quando for mais velho.

“Haverá muitos rostos famosos no clube. Joguei com muitos ingleses e Dorian West foi meu primeiro atacante como jogador profissional. Sei que o clube também está trazendo alguns jogadores brilhantes para a próxima temporada – caras como Joe Marchant e Alex Lozowski vão agregar muito dentro e fora do campo.

‘Não estou me aposentando oficialmente das seleções e adoraria jogar pela Inglaterra novamente, mas acima de tudo quero jogar bem pelo Sale e veremos o que acontece depois disso.’

É um trabalho astuto de Sale, que teve um desempenho inferior no PREM nesta temporada – embora o retorno de Owen Farrell ao Saracens ofereça um conto de advertência. Sua capacidade de controlar o jogo à vontade diminuiu desde sua primeira passagem pela Inglaterra.

Lawes não foi selecionado para a turnê do Lions do ano passado e você suspeita que isso só aumentará sua motivação. Se ele conseguir chegar perto do seu melhor nas cores da promoção, Borthwick finalmente terá motivos para sorrir.