Dos 2.741 arremessadores que farão a cirurgia de Tommy John, de acordo com o banco de dados de Jon Roegel, apenas um outro arremessador da liga principal – Jonny Venters – é um competidor direto para se submeter a três cirurgias de Tommy John e retornar ao jogo.
Drew Rasmussen passou por três cirurgias, mas a terceira foi um procedimento de prótese interna híbrida. Jason Isringhausen (38-39 anos) fez sua terceira cirurgia no cotovelo, mas supostamente não foi TJ.
Venters (idades 33-34) arremessou 42,1 entradas antes de se aposentar após sua terceira cirurgia (5,31 ERA/4,61 FIP).
Antone enfrentou a necessidade de desistir ou entrar em águas praticamente desconhecidas.
A cirurgia de Tommy John é um milagre. Estendeu inúmeras carreiras. Mas múltiplas cirurgias de Tommy John criam um obstáculo quase impossível.
Foram 173 casos desse tipo e 59,8% não retornaram ao jogo. Aqueles que retornaram geralmente tinham habilidades diminuídas.
Por que é tão difícil voltar?
Perguntei ao cirurgião ortopédico Jeffrey Dugas – um pioneiro no reparo do LCU com cirurgia de prótese interna – no ano passado por que um segundo TJS reduz a chance de recorrência e a eficácia.
“Você está colocando outro enxerto (de tendão) em cima de um pedaço de tecido já volumoso, e isso muda a forma como a articulação responde, como cria tensão… e mantém a articulação estável”, disse Dugas sobre a repetição da reconstrução do ligamento. “Você também tem dificuldade para curar porque já perfurou o osso e colocou o tendão.”
A articulação pode perder mobilidade e tornar-se menos estável.
Kremchek realizou quase quatro mil cirurgias de Tommy John em suas instalações no subúrbio de Cincinnati. Kremchek aponta outra razão para a taxa de fracasso: Pai Tempo.
“Sabemos que a longevidade de Tommy John neste nível é de cerca de seis anos. Simplesmente é”, disse ele. “Se você é um arremessador de 30 anos nas ligas principais e já fez isso, e dura seis ou sete anos, essa é a idade de aposentadoria (se você enfrentar outra).”
Uma coisa vale para Antone? Ele era jovem para conseguir um segundo Tommy John, quanto mais um terceiro, aos 30 anos em 2024. Ele tinha mais tempo do que muitas mãos.
Como as cirurgias mudaram o funcionamento interno de sua mão?
A primeira cirurgia de Antone, em 5 de abril de 2017, foi “muito fácil”, disse ele.
Ele rompeu o ligamento cruzado anterior e foram perfurados túneis – dois na ulna e três no úmero direito para criar uma configuração de túnel triangular – através dos quais um novo enxerto de ligamento foi fixado. Ele não teve outros problemas relacionados.
Sua segunda operação foi mais complicada.
Essa lesão envolveu uma fratura por avulsão, que ocorre quando um ligamento ou tendão puxa um fragmento de osso de sua estrutura principal. Essas lesões geralmente ocorrem após a cirurgia de Tommy John porque o osso quebra onde os túneis foram perfurados durante a cirurgia inicial, enfraquecendo o osso. Ele também teve uma ruptura parcial da UCL.
“Então eles tentaram ir lá e costurá-lo novamente, fazer um novo furo e recolocar o UCL”, lamentou Antoné. “Obviamente, o outro também não funcionou. Houve alguns problemas com ele. Acho que tive um pequeno desgaste onde aquele osso quebrou… onde o flexor estava em cima daquele osso quebrado – não quebrado mais, mas uma fratura onde estava. Acho que houve algum atrito ali, o que faz sentido.”
Esse reparo durou quatro anos e quatro meses antes de sofrer uma falha espetacular.
Uma ressonância magnética na primavera passada revelou que a massa flexora havia rasgado completamente o osso, levando consigo um pedaço de seu úmero. Não houve dor aguda porque os receptores de dor foram arrancados. A UCL afrouxou novamente, embora desta vez não tenha sido rasgada. Ele estava completamente desapegado, libertado como uma corda que finalmente escorrega de suas amarras.
Você deveria tentar rolar de novo?
Kremchek disse: “Sentei-me e conversamos de coração para coração, com lágrimas de ambos os lados”.
Mas o que surpreendeu Antoné foi o optimismo que Kremchek manteve, mesmo tendo em conta a gravidade da lesão. Um motivo? Kremchek pensou ter identificado um problema recorrente que poderia ser resolvido com cirurgia e reabilitação: fraqueza na massa flexora.
“Podemos consertar o ligamento, mas acho que consertar essa massa flexora e fazer com que ela se cure adequadamente vai aliviar o estresse do ligamento e dar a você uma grande oportunidade de voltar e jogar”, lembra Kremchek de ter dito a Antone. “Mas eu disse: ‘Se não der certo e você não puder voltar a jogar, você pode colocar a cabeça no travesseiro aos 45 anos e dizer: ‘Fiz tudo que pude’.
A mentalidade de Antone começou a ficar mais otimista. Ele queria pelo menos paz de espírito. Ele decidiu fazer uma operação. Ele e sua esposa também queriam tentar constituir família novamente, e se, por algum pequeno milagre, seus futuros filhos pudessem vê-lo arremessar?
Nesta tentativa, Kremchek disse que “na terceira vez jogou tudo nele”.
Kremchek raspou o osso, então Antone disse que eles poderiam ter um “novo começo” e evitar desgastes. Kremchek perfurou novos túneis e reconectou a UCL. Ele não precisou de um novo enxerto, mas adicionou uma cinta interna para maior suporte. O cirurgião veterano adicionou oito âncoras para recolocar a massa flexora de volta ao osso, como se fosse concreto armado. Para garantir, ele também adicionou um adesivo de colágeno no topo do ligamento para promover ainda mais a cura.
“Muito complexo”, disse Antoné. “Há muita coisa acontecendo.”
O reparo foi um grande primeiro passo no longo caminho de volta. Mas Kremchek disse que muito do que o levou de volta às grandes ligas teve a ver com o cansativo processo de reabilitação, mas também com a avaliação e abordagem das causas subjacentes.
Kremchek disse que uma nova lesão muitas vezes pode estar associada a um arremessador que não fez nenhuma alteração.
“Acho que foi uma grande diferença”, disse Kremchek. “No final das contas, a reabilitação será extremamente importante. E sua compreensão da mecânica. Se ele quiser voltar a esse nível de jogo, terá que consertar alguma coisa.”
Antone reconsideraria como jogou e o que jogou.
Quando ele estava bem o suficiente para lançar novamente, Antone voltou ao Driveline para uma avaliação.
Credit Post By: Travis Sawchik