O técnico da África do Sul, Mzwandile Stick, explicou a escolha do centro externo do Springbok, Lukhanyo Am, para o jogo de sábado contra o Zimbábue, em Gqeberha. SIMON BORCHARDT relatórios.
O veterano de 32 anos somou 42 partidas de testes, a última das quais ocorreu em novembro de 2024. Depois de deixar os Sharks, Am passou a temporada 2025-26 no Japão com o Mitsubishi Dynaboars e agora retorna à seleção sul-africana como uma das figuras seniores da jovem equipe SA A.
Stick revelou que a mudança de Amo para o centro estava no radar do técnico do Springbok desde a chegada do técnico de ataque Tony Brown em 2024.
“Serei honesto, desde que Tony se juntou a nós, uma de suas primeiras mensagens foi que ele gostaria de ver Lukhany aos 12 anos”, disse Stick. “Mesmo quando Lukhanyo estava conosco no ano passado, ele corria aos 12 anos nos treinos.
“Mas não tivemos a chance [to play him there] porque tivemos Damian de Allende e André Esterhuizen.
“Olhamos para os jogadores disponíveis [for the SA A match] e tivemos debates sobre quem tem o melhor perfil para o 12º lugar.
“Com a sua experiência, foi uma grande oportunidade para Lukhany assumir a liderança. Ele também é o vice-capitão e é bom vê-lo em boa forma”.
“Ele teve uma longa temporada no Japão e esperamos que as lesões o evitem.
“Estou feliz em vê-lo de volta.”
EQUIPE: Junior Boks lidera o ataque SA A
O experiente Am fará parceria com Markus Muller, de 18 anos, no meio-campo, enquanto os jovens Luan Giliomee, Jaco Williams e Zekhethelo Siyaya formam uma emocionante defesa.
A equipe será liderada pelo volante do Junior Boks, Yaqeen Ahmed, enquanto outro jogador do SA Sub-20, Siphosethu Mnebelele, começa no lugar de Hooker.
Stick explicou o pensamento por trás das três escolhas.
“Se você olhar a capa que temos lá, o Luan também é zagueiro, principalmente com sua experiência no jogo sete, e ele se encaixa muito bem lá”, disse.
“Quando olhamos o perfil do jogador, sentimos que Luan funcionaria bem na defesa porque os jogadores 10 e 15 atuam mais como armadores em nosso sistema.
“Siyaya também pode fazer esse trabalho e é um reserva lá. Mas olhando para o perfil do jogador e a forma como jogamos, especialmente o nosso trabalho de pés, sentimos que ter Siyaya como ala nos daria uma vantagem aérea.
“Ele está batendo forte na porta. Sempre dizemos que o tamanho não importa para nós e quando você o vê jogar pelos Sharks, você vê que ele tem um grande coração e uma enorme taxa de trabalho.
“Quando você olha o perfil de Cheslin Kolbe e Kurt-Lee Arendse, Jaco tem potencial para se tornar esse tipo de jogador no futuro.”
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Embora os jovens tenham muito talento ofensivo, Stick enfatizou que os treinadores vão além do brilho individual.
“O mais importante para nós é saber se posso fazer o básico que o Springboks exige”, disse ele.
“Apreciamos o fator X e queremos que eles o tragam, mas o maior teste será se eles conseguirão atuar como equipe do Springbok.”
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Foto: Charles Lombard/Gallo Images
Credit Post By: Simon Borchardt